“擔心？大可不必。”易弦鎮定道，“那頭還有皇后娘娘，想來誰也不敢在皇上病倒的時候為難我。”

素蘭想說什麼，但聽易弦如此回話，便不再多說，二人打點好匆匆趕往宜蘭閣去。

等到二人趕到時，皇后早已坐鎮在此處，所以宜蘭閣內並不是雞飛狗跳的混亂場景，還算是井井有條。

“皇后娘娘，這是怎麼一回事？”易弦進來見過禮，便直接問道。

皇后也不遮掩，她冷冷哼了一聲道，“你問問這個素錦，她做了什麼好事！皇上大病初癒，竟然又被她弄得暈厥過去！簡直是其心可誅！”

此時素錦正跪在地上，她衣衫還算是整齊，只是頭髮散亂不堪，妝容也是一塌糊塗。她聽到皇后的訓話，絲毫不以為意，反而用尖細的嗓音衝著易弦喊道，“都是你！今日皇上先是去了長安宮，然後才來了宜蘭閣。往日裡怎麼就無事，偏偏今日去了一回長安宮就……”

“住嘴！”皇后呵斥道，“你還不好生想想如何為自己開罪！竟然還敢在這胡言亂語！”

不過即便是被皇后如此訓斥，素錦也只是閉嘴不言而已。然後她用一雙嫉恨的眼睛看著易弦，到讓易弦有幾分無奈。

這時，一位蒼顏白髮的老太醫前來稟道，“皇后娘娘，老臣仔細查過，皇上定是用了什麼不當的東西，才會急病突發。而且，老臣敢直言斷定，皇上並不是第一回用這樣東西！”

“什麼！”皇后驚訝地叫道，隨即她與易弦二人相視一眼，都明白了彼此的意思。易弦接著轉頭看向素錦，發現她的面色略有些蒼白，不禁更加篤定了。

“太醫，可是有了什麼線索？”易弦收回看向素錦的目光，問道。

那太醫恭敬回道，“回稟弦妃娘娘，正是。實不相瞞，老臣前些日子奉皇上之命去閩南之地協助救災，卻也在那處找到了一本秘傳的醫書。”

“老臣通閱全書，此次皇上突發的急症與此書中記載的一味香料彷彿有些關聯。此香名為曼茶坨，聞得後有催情之效，但香味與尋常香料無異。常用此香，必會使人元氣大傷，精神勞損，可診之卻不能察。若是將香料用於飲食之中，催情之效便能夠加倍，但對精氣的損傷自然也會加倍。皇上的病症，似乎很是相符。”

隨著老太醫將“曼茶坨”的名字說出來，每多說一個字，素錦的臉便蒼白一分。說到了最後，她簡直如同一個雪人兒一般，好像全身的血色都被抽盡了。她臉色的變化看在易弦與皇后的眼中，自是心知肚明。皇后給身邊的太監使了一個眼色，那太監馬上進到了內室。

不一會兒，他就捧著一個香囊出來了。老太醫拿過香囊，把裡面裝著的香料倒出一些來，又捏出一小撮嚐嚐。然後他面色嚴肅起來，朝著皇后說道，“回娘娘的話，若是老臣沒有猜錯的話，正裡面正是有曼茶坨！”

聞言，皇后一個凌厲的眼刀甩在了素錦的身上。“將她帶下去！”皇后一聲令下，早有人上前將素錦拖了下去。

看著素錦毫無生氣地被拖走，皇后的眼神突然複雜了起來。她餘光裡看到易弦依舊是那樣鎮定自如，似乎既不為宋斐的病情擔心，也對素錦的狀況毫無感覺。皇后腦海裡突兀地閃現出了兩個字——無情，隨後她又覺得可笑。若是易弦無情，自己又能好到哪裡去呢？

嚴刑逼供之下，素錦很快就招出了所有的事實。原來，她本是京城裡一家青樓花魁的小丫鬟，但後來花魁得病去世，她也被賣了出去。輾轉幾回，這才當了易弦的丫鬟，又隨她進宮。那曼茶坨就是當年她從花魁那裡得來的。此後她見易弦得寵，自認為容色不輸易弦的她心中頗為嫉妒，便用法子使了那香，勾引了宋斐。果然，這香的作用很好，宋斐立刻被她迷得神魂顛倒。

之後，為了固寵她自是沒有停過用香。但是她懷孕小產之後，對於孩子的執念便加深了。宋斐每日來宜蘭閣處，可她總是不能再懷孕。於是素錦覺得催情的效果還是不夠，便直接用到了宋斐的膳食中，這才有了今日宋斐暈厥不醒的一幕。

皇后將事情調查清楚，事無鉅細地稟告給了剛剛醒來還很虛弱的宋斐。宋斐這回的身子是徹底拖垮了，那曼茶坨本就有些微的毒性，加上他沉溺女色，夜夜笙歌，要想好轉甚是難。因此他雖然怒不可遏，但是隻能躺在床上發發脾氣的皇帝也不過是一隻病貓而已。

“將她，給朕，狠狠地……”宋斐死死盯著皇后的臉，吃力吐出了幾個字。

皇后無奈地打斷宋斐話道，“皇上，她的罪狀已是無可饒恕。”而後她狀似溫柔地