著太陽做繡活，走過去問道：“好姐姐，四叔母可在家中？”

半蘭起身斂福笑道：“方才哄睡了兩位小公子，這會兒怕在正房那臨窗大炕上疇劃老祖宗千秋的事情。”

說著便把貞書領到了上房，打了西屋簾子讓了貞書進去。貞書見沈氏此時盤腿坐在炕上，炕沿上歪坐著她的大丫環蓉蓉。斂福請安道：“四叔母，今日可忙？”

沈氏伸手示意貞書往前，拉了她手道：“我正想去請你你就來了，快些上炕來，也替我籌劃籌劃。”

貞書也在炕沿上坐了，見沈氏面前一個大本子，上面錄著些千秋壽禮該準備的詳細事項，然則字卻不是女子能寫出的字跡。

沈氏言道：“你四叔父仍在外忙碌著，趕不回家中來。他老遠送了這份單子過來，叫我做些事前的籌劃，我因苦於咱們府中人手不夠，正在此間發愁。”

貞書將本子拿過來看來，見果然宋岸谷將壽宴前十日內該預備的物件，人等，以及宴席間該用的食材，並何日購入那一些，又預估賓客數量，何人該安置在那間屋子，與何人同席，規理的十分詳盡。

沈氏看貞書翻完了冊子才道：“咱們府中的丫頭婆子們，如今能頂事的越發少了。還要從外間僱些打短工的丫頭們來張羅些粗活累活，只是她們人口雜亂又愛偷奸耍滑，不好管顧。再者，外間招呼停車下馬跑腿辦事的小廝也要十幾號人，而咱們府中如今家生的小子們不過五六個，也是遠遠不夠。這該如何是好？”

貞書問道：“四叔母說的粗活，可是指打理祖母身後那三進院子的事情？”

沈氏道：“正是，往年雖有壽宴，但也不過一日之事，來的眷婦也少，騰出我們這幾個院子就僅夠了。今年不同往時，至少�