都是蒙著籠子，兩隻鳥兒只聞其聲，不見其鳥，方唱得好聽，若是見著面，少不得要爭鬥起來，反失了意趣。只為這一樁，這白鶴樓在富陽縣極有名聲，日~日滿座。

蘇員外去時恰是正午，原該是沒空間的了，因掌櫃的見是本縣首富蘇員外，格外奉承，特地上樓去挪了一間給他，蘇員外便上去坐定了，點了幾樣小菜下去，正等時，就聽得有人笑道：“錢兄，虧得你求親不著，不然，這會子丟臉的可是你了。”說完了，便有幾人大笑之聲。

蘇員外聽了，只當是本縣哪家小姐出了醜聞，倒也不甚關心，正要喝茶，卻聽錢管事央他離了這裡，蘇員外還未說話，就聽另一人笑道：“好個嫦娥託生的美人，連貼身的肚兜都要叫針線上的人去做，嘖嘖，也不知，那經男人的手摸過的肚兜穿在她那千嬌百媚的身上，是個什麼樣兒。”說了，鬨笑聲倒是更響了。

蘇員外聽到這裡，心中一動，那嫦娥託生的美人，分明說的便是丁氏，本縣哪還有第二個。這肚兜叫針線上的人去做，天底下哪裡就有這樣荒唐的事。心中正半信半疑，轉頭就見錢管事老臉漲得通紅，坐立不安。

又有人介面道：“那針線上的男人，想著他手頭上的肚兜兒，是要穿在一個美人兒白白嫩嫩的嬌軀上的，怕不要老去問候那五個老婆來出火。”這話兒已說到了十分不堪，蘇員外聽得，臉色煞白，卻也作不得聲，提腳就下了樓。錢管事忙扔了一錠銀子在桌上，跟了下去。

卻說蘇員外一路下樓，雖有人要來招呼，只是見他臉色鐵青，一時都不敢上來。蘇員外一路就回了自己鋪子，進了賬房，錢管事也就跟了進來，蘇員外氣得急了，抓著桌上的筆筒，筆架，硯臺，賬簿，一件件都擲在了地上，猶不解氣，就抓起了椅子要往牆上砸過去，錢管事嚇了一跳，忙過來扯著：“員外息怒，小心閃了腰。”好說歹說，方求著蘇員外將椅子擱下了。

蘇員外氣略平，便想起錢管事曾提過要換過地方用飯，便道：“你可是知道什麼，就那樣趕著要走？你且老實說了來我知道，我尚可容情，若不然，你幾十年的老臉也就顧不得了。”

錢管事見蘇員外動了真怒，只得跪下來，便把來龍去脈說了。原是昨兒，有個男人在酒鋪子裡喝得醉了，說他是本縣首富蘇員外家針線上的人，又說了些蘇員外家如何富豪如何氣派的話，待誇耀完了，人就笑他：“蘇府再有錢，也同你不相干，你不過是個只會繡花縫邊的假女人。”那人就惱了，搖搖晃晃站了起來，拍著胸脯說：“便是蘇家的丁姨娘也離不了老子，連她身上的肚兜子都是老子繡的。”眾人哪裡肯信，只說他胡吹，哪有女子貼身衣物交了給男底下人去做的，那人聽人不信，更惱了，指著天說，他要是混說，就叫雷劈死。

原本一個醉漢的話也沒人當真，只不巧，這家酒鋪子離著丁豐新開的油鋪子不遠，便有好事的人去學了給丁豐知道，丁豐偏生又是個莽撞不會說話的人　，聽了有這事，也氣急了，操了扳子就過去找那人算賬。

那人雖醉，倒也沒有癱軟，叫丁豐打了下，也急了，跳在了桌上，指著丁豐道：“你倒是說說，你妹子可會不會女工呢？”丁豐本是氣勢洶洶，只叫他這一句話，說得呆了，舉起的扳子也落了，原本將信將疑瞧笑話的人見了這樣，便知道那個醉漢怕是沒吹牛。想拿王氏自得了這個女兒格外誇耀，多少求親的都不肯，待團圓兒嫁了蘇員外做妾生了小少爺更是得意，早得罪了不少人，有這個笑話鬧出來，還不四下裡傳揚。更有人本嫉恨蘇員外能娶了人人求不得的美人做妾，這會子也是得意了，幫著一起說，不消一日便街知巷聞。

蘇員外已是氣得連話也說不出，只懊悔自己不該一時好勝，非要娶團圓兒做妾，如今竟成了一縣人的笑話，在外頭呆不住，早早的回來了。哪知正瞧見金氏靠在靠枕上縫孩子衣裳，瞧在蘇員外眼中，想著自己曾為了那樣一個徒有美貌，一無才幹二無心胸的小妾冷落了這樣一位賢妻，未免又氣又恨又悔又愧，拉著金氏的手說了許多話，又陪著金氏吃了晚飯，夫婦倆早早上床，因金氏如今懷著身子，不能伺候枕蓆，夫婦倆不過靠著枕頭說些閒話，蘇員外心頭那口氣只是下不去，還是同金氏說了，又不住嘆息。

金氏聽了，臉色也變了，便道：“員外，這事都是妾的不是。妾早知道丁姨娘不會女工，把東西送出叫針線上的人做，妾當時聽了，也有些惱，倒是想叫了她來訓誡一番的，偏丁姨娘那時才懷了平安，妾怕她動了胎氣，這才就罷了，原想著她即進了我們家，來日方長，待她生下孩子，日後慢慢再教她也就是了。妾還怕