這早天氣晴朗，幾日閉門不出的曲箜篌終於踏出了門，氣色還好，只是一副心事重重的模樣，看見雲翎時眼神複雜，卻只道：“我身體不舒服，先去車上了。”頭一轉，坐進了為她準備的馬車，厚厚的簾子放下後，彷彿在裡面與世隔絕。

雲翎向來豪爽，沒有平常女子的敏感多疑，見曲箜篌臉色不對，就以為她真的身體有恙，當下也不說什麼，翻身上馬，一馬當先掀塵而去。

而遠離臨州的某一角落，此刻正淫雨霏霏，烏雲厚厚重重，沉甸甸壓在天際上，壓抑的讓人喘不過氣來。

空氣很沉悶，鬼域宮的地牢內，傳來比空氣更低悶的哀泣。

這是一間寬闊的地宮，大概是建在某個山腹之中，地宮裡陰暗潮溼。地牢牆壁被打鑿的粗糙不平，時不時有蜈蚣蜥蜴等爬蟲扭著身子爬過，帶著嗜血的眼神窺探般盯著牢內的傷者。

地牢一側，水清色衫裙的女子正手拿藥棉，為地上的人擦藥。

那人蜷在地上，一身血汙將白色衣衫染得斑斑駁駁，雙眼緊閉臉色青白，已然昏死過去。再仔細一瞧，那背上一片血肉模糊，寸寸皮肉翻卷，慘不忍睹。部分傷口結成了暗紅血痂，跟背上的衣服緊緊粘連在一起，稍微一扯便是鮮血滾滾，幾乎沒有一塊完整的好肉。

風清一邊為他上藥，一邊咬著嘴唇剋制自己的顫抖。擦了半晌，她的手不小心碰到了一個剛結痂的傷口，那口子一破裂，止不住的鮮紅又湧了出來。

風清將手中藥一扔，抱著受傷的人嚎啕大哭。

“你這是何苦來！你便為了她，連宮主的命令也不聽了嗎？我叫你拿那冰火珠你不依！如今捱了這二十抽撕皮鞭……可後悔了？”

撕皮鞭，鬼蜮宮酷刑之一，便是用鞭子猛烈抽宮內犯錯的人，那鞭子粗看與平常鞭子無異，可實際上一側長滿了密密麻麻倒刺，倒刺頂尖像魚鉤一般彎曲，一旦沾上皮肉，魚鉤倒刺盡數沒入面板，施刑者只需將鞭子朝後用力一拉，就會聽見“嗤啦”一聲——受刑人背上的某塊血肉便被生生扯下，此刑罰酷虐，非重罪者不會受此刑，而一旦惹上此刑，痛楚遠過於抽筋扒皮，一般人挨不了三四十鞭子便會活活痛死。總之能在撕皮鞭下存活的人，少之又少。

風清哭的更加厲害，“她便如此重要麼，你為了她連命也不要……那你又把我置之何地？我們那些年，你當初說的那些話，一個字也記不得了麼……”

石牢門外，一個身影如剪影般出現，輕的猶如鬼魅，若不是燈火搖在牆上投下一塊陰影，恐怕真要被當做遊魂來看。那人個子矮小，似乎是個身量嬌小的女子，戴著古怪的斗笠，渾身黑布衣衫遮的嚴嚴實實，只露出一雙狹長的眼睛，正冷眼看著地牢內失聲痛哭的年輕女子。

風清哭了半晌，突然感應到背後的目光，轉身瞧見那人後，跌跌撞撞撲過來，往地上一跪，“宮主，求您，他刑也受了，鞭也捱了，求您大人大量饒恕他。”

鬼域宮宮主巫殘歡。

巫殘歡哼了一聲，“冰火珠對我如此重要，他卻拒不從命，挨這幾十鞭子已經是格外開恩了。”

“宮主，您大人不記小人過，他不過是最近被那女子蠱惑了，他以前不是這樣的啊！”

“以前……”巫殘歡眯著眼睛，若有所思。

風清跪在地上揪著她的衣角，“宮主，我跟月隱一起長大，他是什麼的人我再清楚不過，他以前不是這樣的……他對您向來忠心耿耿，只是那不歸海之戰以後，中了蠱惑成了這樣……您看在他曾為鬼域宮捨命奔波的份上，便饒了他這回……”

巫殘歡將目光移到地上那個昏死的人身上，沉默不語。

“宮主……”風清滿面淚水，忽地一把抱住了巫殘歡的腿，“義母，義母……您不是最疼清兒了嗎？我求您……”

巫殘歡將目光回落義女滿是淚水的臉上，木然的雙眼露出一絲憐憫：“痴兒，彼時之他，早不是今日之他。”

她沙啞的聲音，幽幽的口氣，彷彿話裡有話。

風清沒懂巫殘歡的話，仍是求情：“他只是受了蠱惑，他會好的，我會勸他。”

巫殘歡擺了擺手，轉身而去。風清得了令大喜，哭哭笑笑的謝恩，喊來下人，將月隱抬到其他房間醫治。

巫殘歡沿著滿壁鬼火般的壁燈，踩著牢內溼溼嗒嗒的斑斑血跡，回到自己的寢宮。房間內六七個灰衣侍女見她回來，一個個垂著頭噤若寒蟬。

宮內光線很暗，因為過於寬敞，所以房內暗色更加深濃，彷彿一個張