酒杯，笑道。

“哎呀，大哥你有所不知，以前二哥沒嫁前，老說何其軒是個靠不住的風流公子，沒想到一嫁過去，就這麼賢惠了——”江夏一高興，又開始滿嘴跑火車。

“江夏！”江明佐與江晉久同時低喝一聲，嚇得他立時告饒：“好好好，我不亂說了。”

江上秋看看我，又看看江晉久。“靠不住的風流公子，”一笑舉杯。“有趣。”

一飲而盡，手起杯落後，面上閃過一瞬寂寥。

我只覺胸口煩惡，也給自己倒了一杯酒，一口喝了。又倒一杯，還是一口喝了。

再倒一杯，準備喝時被江晉久攔住。“你這兩日腸胃不適，別喝多了。”

“即如此，其軒你小飲即可。”江明佐說著，又不經意地問道，“對了，方才我與上秋談的那事，你可有什麼看法？”

我一時愕然。江明佐說的這個事，我大概是知道的。畢竟與江上秋同在一個衙門共事，雖然管的不是一攤。最近齊來遣派使者前來，說久仰我鳳起科考嚴明，要在禮部考察，學些規矩回去。

說的客氣，其實就是明著要偷師。科考制度這東西，可大可小。

表面上彷彿屬於教育體系，實則鳳起的官員錄用提拔，多源於此，講深了，跟鳳起朝堂結構，官員體系大有干係。

齊來是鳳起宿敵，真讓它隨意取經，姬長陵怎麼會願意？只是新結盟沒多久，人家提的又是冠冕堂皇的要求，拒絕的話無從出口。

我沉吟一會，道：“這事怕不好直接拒絕，到時候找個好些的藉口回了就是。”

江明佐尚未答話，江上秋突然問道：“若是不能回絕呢？”

“那就派兩個閒著的小吏，找些不甚要緊的卷宗資料給他們，每日帶到部裡打打太極。”

不能明著拒絕，就曲線表態，這還不簡單。

他盯著我，又問道：“若是真想讓他們研習呢，又當如何？”

聽到這句，我心頭一震。手裡的酒杯停在半空。

莫非這人一開始打的主意，就是想應了齊來使者的要求，而他煩惱的，只是如何跟姬長陵交待？

見他眼色深沉，再看向淺淺笑著的江明佐，眼裡透著讚許。

這一句回答可隨意不得，說出來就代表了我的意見。然整件事的走勢與何太華的態度我一無所知，卻要怎麼說才好。為掩飾猶豫，仰脖喝乾了杯中酒。

江明佐淡淡看著，又問了一句。“其軒意下如何？”

“母親大人，”我還待說什麼，不妨桌下有人踩了我一腳。只聽江晉久嗔怪道：“說了不要光喝酒，多吃些菜吧。”一面把飯碗推到我手裡。

我自然就勢埋頭吃起來。

江明佐眉頭輕皺。“晉久？”

江晉久笑道：“母親，既是家宴，朝堂上的事，留在朝堂上商議，吃飯時就好好吃飯吧。”

聲音有些抖。我一貫知道他有多敬畏江明佐，全沒料到他會當面駁回這話，不由大為震撼。

江夏此時也覺席上氣氛不對，幾分疑惑幾分驚惶地觀望。

寂然片刻後，江上秋笑道：“二弟說的對，一家人吃飯，就只是吃飯。”

江明佐哼了一聲，低頭悶了口酒。

我轉頭看著小臉蒼白的江晉久，又是感激又是心疼，正好僕婦將新上的菜擱在面前，就夾了一筷子放進他碗裡。柔聲道：“這頓飯就見你張羅我，自己都沒怎麼吃吧？”

他有些驚訝，看我的眼色歡喜，看碗裡卻又有些為難。

“哎，何其軒，你不知道我哥最怕吃辣的麼！”江夏叫了起來。

我“啊”一聲，再看眼前的菜，紅椒綠辣雞肉白，正是我最愛的辣子雞。

說起來，我還真不知道小江不能吃辣。

“你二人這般親近，怎麼連飲食禁忌都不清楚？未免粗心了些。”

江上秋笑著搖頭，口氣裡壓不住的譏誚。

江晉久看他一眼，突然夾起那塊雞肉，整個塞進嘴裡咀嚼起來。嚼到一半，面漲得通紅，而額角青筋直跳，眼裡早汪了兩泓水，卻只是死死閉著嘴唇，繼續嚼著，及後用力嚥了下去，趕緊灌了一口酒，啞聲道：“誰說我不吃辣？”

我只看得膽戰心驚，從身邊侍從那取過一方餐巾，給他擦了額上細汗，皺眉道：“別逞強。”

他看看我，雙目晶瑩，笑。“我真的愛吃。”

是，吃得這麼視死如歸。

“是麼？”江上秋笑著