，梳個利落華麗的高髻，看著清清爽爽，乾乾淨淨，詹少庭不提醒，她也打算早點動身，以免公婆空等，拾掇利落，就由繡菊和巧珊扶著，身後跟著二房丫鬟僕婦，一行人往花廳來。

剛走出二房地界，就見三少夫人曹氏從三房方向走來，向同一個方向，內花廳走，“主子，那不是三少夫人。”巧珊眼尖最先看見，輕輕碰了碰她的胳膊肘，沈綰貞也看見，不好裝看不見。

走到岔路口，曹氏打老遠看見她停住步子，等她近前，綰貞緊走幾步，“三弟妹早。”

“二嫂早。”曹氏蹲了蹲身，曹氏一房主子，二伯納妾，多半有熱鬧可看，早早便去。

沈綰貞知道曹氏最近心情低落，和三爺夫妻鬧得不甚愉快，難得二房有事，竟比她還上心，看曹氏臉色好了許多，直盯著綰貞臉上看。

曹氏也沒看出沈綰貞有什麼特別情緒，心裡揣度，沈氏一個知府庶女，竟有如此深城府，自己只能望其頂背，自家男人在外包了個戲子，自己就受不了，夫妻大吵，鬧得闔府盡知，看沈氏受丈夫冷遇，迎娶小妾進門，卻渾不在意，有幾人能做到如此淡然。

這三少夫人出身書香門第，算清貴之家，生性愛說，藏不住話。

女人家到一處愛嚼舌，她湊近綰貞耳邊小聲嘀咕，“婆母當初把英姨娘攆出府，現在又巴巴的接回來，還不是看重她懷上詹家的種，可英姨娘待在莊子上那麼久，誰知肚子懷的是誰的孩子。”

沈綰貞笑而不語，這曹氏何意？是提點自己拿住這個做藉口不讓小妾進門，手段太拙劣，明眼人一看就知故意刁難，討不到好，還鬧一身不是，這法子她決計不會用。

曹氏又小聲跟她抱怨，“婆母也是女人，不站在媳婦的立場，縱著兒子，三個兒子都在女人身上用心。”

“大爺不是顧家，為人正派？”沈綰貞不好不搭腔。

曹氏撇撇嘴，壓低聲兒，“二嫂，你還不知道，大前年大爺看上屋裡丫鬟，大嫂拿個錯打發了，大爺當即翻臉，歇在妾氏屋裡，不過上房，把大嫂晾著，大嫂沒法子，打發丫鬟去請，大爺冷言冷語，只是不理，最後無法，大嫂又花銀子買個標緻的丫鬟開臉放在屋裡了事，這回大爺又看上屋裡二等小丫頭，正和大嫂打饑荒。”

沈綰貞對大爺詹少祥的印象不錯，為人穩重，中規中矩，沒想到背地裡也淨幹些偷雞摸狗的事，看來男人都一樣，三妻四妾的，宅門裡的女人們各有各的難處。

曹氏也奇怪，八卦起別房的事，渾忘了自己丈夫荒唐。

各房主子到了，詹老爺和夫人上座，眾人依次坐下。

隨即，英姨娘由丫鬟婆子攙出，英姨娘今兒穿一身水紅織金暗紋亮緞袍，頭上遍插珠翠，小臉塗抹得紅紅白白，煞是嬌豔，袍身緊裹襯出嬌小婀娜身姿，綰貞餘光瞟見詹少庭嘴角露出笑容。

喜娘唱喏，“英姨娘給老爺夫人敬茶。”丫鬟婆子簇擁著她走向前，早有人放下褥墊，沈綰貞微微偏頭，看一眼身旁站立的錢婆子，錢婆子會意，趁人不注意，出去。

英姨娘依次敬茶，叩頭謝賞，下一個該輪到給正主詹少庭夫婦敬茶，英姨娘微微抬起頭，款款行來，沈綰貞和她正面對上，英姨娘眼裡閃出一絲得意，丫鬟放下褥墊，英姨娘跪了下來，接過下人遞過來的茶盅，面帶嬌羞說了句，“婢妾給爺敬茶。”

手顫巍巍舉起，看似嬌弱無力，詹少庭不免憐惜，忙接過一飲而盡。

身邊丫鬟端著漆盤站在身側，接過空杯，又遞上一盅茶水，英姨娘動作一滯，旋即接過茶盅，怯怯小聲道：“妾給少夫人敬茶。”

也未自稱婢妾，聲兒小，遠處聽不清，眾人只見她身子搖晃一下，像是累極，隨時要倒下，詹少庭擔心看她一眼，沉臉咳了聲，對沈綰貞反應遲鈍，稍有不滿。

英姨娘大膽直視，目光絲毫未躲避，眉眼斜溜詹少庭，這是對綰貞公然挑釁，用意明顯，想激怒沈綰貞，令其失態。

沈綰貞卻不急不躁，淡笑看她，詹少庭被英姨娘如絲眉眼挑逗，沉不住氣，憐惜起美人來，偏頭對沈綰貞說就句，“英娘給你敬茶。”話卻有嗔怪之意。

綰貞也未在意，只見英姨娘的臉有得色，這時，錢婆子不為人注意，悄悄從帷幔後閃身出來，綰貞餘光瞥見。

這才從挑金線繡蘭花紋舒袖中探出纖纖素手，二指拈住茶盅，舉止大方得體，巧笑嫣然，這一笑，燦燦的，若陽光一樣耀眼，令人溫暖舒服至極。

舒緩的把茶盅端至唇邊，剛捱到薄唇，卻聽堂下一聲，