來裝束身子的衣裳花翠也賞了不少。也是奶奶大方，肯打扮咱們。別人家的太太奶奶們，為提防房裡丫頭，還打扮呢，不賞一頓板子是好的了，什麼樣的毒辣手段都能使出來。還有那為充賢惠，收攏漢子心的，也不管人願不願意，硬逼著自家陪嫁做通房。但說起來，就好似給了人多大的臉面。糟蹋了人家的清白身子，還當是給了天大的恩惠。以為人人都稀罕爬那張床一般！”說著，就啐了一口在地下。

寶兒見她說的憤慨，詫異笑道：“你今兒是怎麼了？誰招出你這麼一大篇話來？”說著，又調笑道：“莫不是誰看上了你，要你去做通房不成？定然不是咱們少爺，莫非是老爺？”珠兒聽的滿臉羞臊，伸手向她身上打了一下，罵道：“爛了嘴的小蹄子，老爺看上了你，太太叫你去做通房！”寶兒笑道：“既是這等，你又急些什麼？還說出那樣的話，怎麼叫人不疑心。”珠兒看四下無人，便低聲道：“今兒太太發落長春，你不知是為什麼？”寶兒道：“怎麼不知，不是為了表姑娘丟了簪子麼？”

珠兒抿嘴一笑，低低說道：“這不過是面上的事兒罷了，你哪裡知道底下的。”說著，四下張望了一眼，方才神神秘秘說道：“我本也道是這樣，適才我去灶上拿飯，途徑二門，就見長春站在門上同她嫂子說話。我本也沒打算細聽，只是過去時略微聽見幾句，長春向她嫂子說‘你叫哥哥放心，奶奶如今叫我去服侍姑娘了，老爺那件事自然就不成了。老爺即便再沒臉，也不至要姑娘的丫頭。’我聽見這話，嚇了一跳。得我過去，她們兩個就散了。長春見了我，臉上訕訕的，沒一句言語就跑了。你說說，這話卻是什麼意思？”

寶兒十分納罕，停了針線問道：“竟有這等事？！”珠兒道：“這樣的事，我也敢扯謊不成？”寶兒便啐道：“說起來，咱們是丫頭，不該背地裡編排主子。然而老爺也忒沒廉恥了，恁大一把年紀的人，還想著糟蹋年輕姑娘。幸而長春不曾為他得手，她是個烈性的貨，真出了這樣的事，還不知要怎麼鬧。太太又不是個能容人的，會有長春的好果子吃？算起來也真是可笑，太太這麼一個會拈酸吃醋霸攔漢子的人，倒一門心思要給少爺納妾。她既有這等賢惠心思，怎麼不先給老爺納上幾房姬妾？橫豎咱們家就一個哥兒一個姐兒，單薄的很！”珠兒道：“只怕太太也不是一點影兒也不知，哪裡有不透風的牆呢。不然今兒這事兒，太太也不會聽表姑娘信口撥弄兩句就上了套了。”

兩人說著閒話，就聽夏春朝屋裡呼寶兒。寶兒連忙應了一聲，放下針線進去。

才走進去，卻見夏春朝還在炕上坐著，陸誠勇卻挪到了地下一張椅上，沉著臉一聲兒也不言語。

寶兒心中奇怪，她自打跟了姑娘嫁過來，再不曾見這兩人紅過臉。今見了這番情形，也不敢問，只說道：“奶奶有吩咐？”

夏春朝兩頰微紅，先斥道：“你們兩個在外頭咕唧些什麼，一個也不在這裡服侍！我看你們是皮癢癢了，明兒定要說給管家嫂子打你們一頓才好！”寶兒不知她這股怒氣從何而來，立著不敢出聲。夏春朝數落了一回，方才問道：“這賬是夏掌櫃今兒拿過來的？”寶兒連忙點頭道：“是，今兒下午，夏叔遣人送來，因奶奶不在，我暫且收了。”

夏春朝秀眉微蹙，暗自忖道：這賬上只這半月憑空出去了四百兩銀子，都記在公公名下。那二百五十兩是買了硯臺，這事兒我是知道的，另這一百五十兩卻不知是為些什麼？想至此處，她抬眼看了陸誠勇一眼，見他脫了外袍，正叫丫頭倒水梳洗，又自思道：家裡見放著幾件大事，都是要花大把銀子的。我雖能掙，卻不能容他們這樣揮霍。怎樣抽個功夫，去同公公提一提？我是個媳婦，不好直著去說的。這事兒叫他兒子倒正合適。又想起正與陸誠勇賭氣，心裡好不煩躁，就將賬本放到了一旁，暫不去管他，也走下來梳洗。

兩人收拾著，夏春朝也不理他，徑自在妝臺前坐著理妝梳頭。陸誠勇心中憋悶，又不好發作，只得走出門來散心。

走到廊上，舉目只見天上玉盤滿墜，銀河倒掛，院中涼風習習，蟲吟滿耳，卻已是暮春景象了。他在院中站了一回，心胸略覺暢快。轉身就要回去，恰逢珠兒出來倒水，就笑道：“奶奶已睡下了，少爺還不回去麼？”陸誠勇聽她意有所指，便笑道：“你這丫頭，什麼話都敢說。怪道你奶奶動輒就要嗔你。”嘴裡雖這般說，腳下卻也挪步回房。

回至內室，果然見夏春朝面衝裡睡在床上，蓋著一床杏紅綾子被，一把青絲拖在枕上。

他邁步過去，也掀被上床，就見夏春朝穿著裡衣褻褲，露