文秀才子，哪裡見過這等武人，心裡便有幾分不喜，暗道：誰知表哥生的這樣怕人，險不把人唬死。母親有失打點，竟叫我跟這樣的人麼？想了一回，又將眼睛轉到表嫂夏春朝身上，只見她滿眼望著陸誠勇，一臉痴迷之情，不由輕啐了一口，暗笑她沒見過世面。只是看她今日穿了一條翠蘭縐紗掐金絲裙子，甚見華貴，不免又有幾分眼熱，只在心中盤算不已。

少頃，柳氏說道：“你們表兄妹分別，也有許多年不見了，這就見見罷。”

陸誠勇聽母親吩咐，當即起身。章姨媽也連忙推自己女兒。

章雪妍雖不大看得上陸誠勇，卻中意這陸家富貴，有心賣俏，邁著金蓮步，走上前來，朝著陸誠勇端端正正道了個萬福，又佯羞掩面，細聲細語道了句“表哥”。一時裡滿屋裡幾雙眼睛，都在這二人身上。

陸誠勇自然不知家中這段典故，只當是至親骨肉，也道了聲“表妹”，便即歸位，又同妻子攜手而坐。章雪妍平日裡自負姿色出眾，今見這表哥對己竟無半分留意，不覺心中生出幾分憤懣。當著人前，不好顯露，只得轉回母親身側。

陸誠勇便問章姨媽道：“姨媽幾時進的京？家中可都安好？”章姨媽笑道：“難為你惦記，我們一家子是上月月底到的。家中不幸，遭逢官事，幸得姐姐照拂，不然怎了？如今家中也都還好，只是你表妹終身尚無所託。我跟你姨父，每日心焦不已。”她這話便為試探之意，若陸誠勇相問下去，她便將那話引將出來。熟料陸誠勇並不甚在意，只道：“表妹一表人物，這親事自然是好尋的。姨父姨母不必太過憂慮，身子要緊。”一言未了，便又轉去同那兩個堂兄弟說話。

那陸諱文素來少言，只和陸誠勇略略攀談了幾句，將家中近況略微講了講，倒是把那章雪妍睃了個滿眼。看出她適才賣弄之情，心裡暗道：倒好一個雌兒，這等風騷，想不是正經貨色，倒要怎麼到手？盤算了一回，只是沒個主意。

當下眾人各懷一團心思，陸家廳堂之上，暗流波湧。

這般閒話幾回，轉眼已是晚飯時分，家人來報宴席已然齊備。那章姨媽卻蓄意起身做辭，陸家眾人哪有不留的道理？幾番強留，章姨媽便假意勉強應下，攜了女兒上桌。

陸家今日席面排了兩桌，女眷們便在花廳就座，男丁都在外堂上。陸煥成、陸炆立連著章姨父也各自到來，陸續上席已畢。

席間，周氏、章姨媽等人，因心懷不軌，不住誇口稱讚陸誠勇能幹，小小年紀就做得將軍，前程無量。把陸賈氏並柳氏聽得滿心歡喜，得意洋洋。

那章姨媽便道：“我是多年不見這外甥兒啦，誰知如今竟出落得這等魁梧，當真好一個男子！又有這段才幹，真是世間少尋。若是我家雪妍，將來得配如此夫婿，我也就心安了。”陸賈氏聽聞此言，只淡笑不語。柳氏連忙介面道：“這有何難處？妹妹既說我家勇哥兒好，想尋個這樣的女婿，如今眼前不就一個現成的麼？”她話未說完，一旁夏春朝早已聽得不耐煩了。適才堂上，她已見那章雪妍肆意留情，有意勾引自家夫婿，心中早有幾分怒氣，今又見這兩個長輩，不顧體面，飯桌上就要拉起皮條來，不將自己這個正室夫人放在眼中，便是再好的性子，也不由惱了。

當下，夏春朝打斷柳氏言語，微笑說道：“婚姻大事，豈能兒戲，也不用婆婆、姨媽這樣左來右去的打啞謎。既是表妹終身無靠，明兒我便叫媒人上門，選極好的人家供表妹挑選，如何？平日裡看錶妹十分聰明，想必自己心裡早有主意。相配什麼樣的人，要多少聘禮，不如一應講來。沒人主張著你，嫂子替你張羅。你也不用怕臊，橫豎老太太、太太說的，這裡沒外人。有話你自管講來，誰還能笑話了你不成？！”一席話畢，眾人盡皆呆了。往常只見夏春朝溫柔含蓄，言行婉約，只道她性軟好捏，誰知今日當著這許多人面，講出這樣一番驚世駭俗之論。

夏春朝掃了桌上眾人一眼，見這一干人皆被自己震住了，又存心羞、辱這章雪妍，含笑說道：“我倒想起來，我孃家有個世兄，生的倒是一表人才，家中也頗過得日子，才死了老婆，尙不曾續人。表妹這等人物，給他做個續絃，想也還使得。他家中米糧成倉，金銀滿庫。表妹嫁了他，倒是落得一世受用，強如為著衣食給人做妾，自降身份，討那不自在去！”說著，旋即又問著章姨媽道：“姨媽覺得我這主意可好？姨媽若覺得好，我便讓我孃家嫂子說合去。姨父也是讀書為宦的，¤╭⌒╮　╭⌒╮歡迎光臨

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