，你們莫不是就任憑那馬拉著你家小姐繞城不成？我知道你們這些做人奴才的，跟著小姐出門，見出了岔子，唯恐回去不好交差。然而即便如此，也不能渾賴起人來！隨意抓著一個就是，訛人有這般容易麼？”

那起人見被夏春朝當面戳破心事，臉上微微泛紅，惱羞成怒道：“我們同你家男人說話，你一個婦道人家在這裡搬弄什麼口舌？還不過一邊去！”夏春朝冷聲說道：“世間凡事都抬不過一個理字，你們見說不過我，就意圖拿這話來壓我麼？大夥在這裡瞧著，誰有理誰沒理，一眼便知！”

這些家丁小廝，平日裡仗著主家的威勢，橫行無忌的慣了。此刻忽被一個婦人責難，哪裡咽得下這口氣，當即都嚷起來道：“反了反了，這等刁婦，竟敢當街放刁，為難侯府千金，把她拿到衙門裡去！”說著，就要上來動手。

陸誠勇眼見他們要來抓人，隨手將夏春朝扯在身後，叉手向前，一推一遞，登時便將三四個人甩將出去。他久經沙場，武藝精熟，又豈是這班平日裡只會欺男霸女的惡徒所能抵擋？他本意不願將事情鬧大，下手之時只用了三分力量，饒是如此，那起人跌在地下，各個鼻青臉腫，哭爹喊娘，再爬不起來。

正當此時，道旁圍觀眾人，眼見這起人縱馬行兇，又要訛詐義士，不免皆動了義憤，紛紛斥責其非。中有一個，認出他們府邸，陰陽怪氣道：“我道是何人呢，原是司徒侯爵家出來的，旁人原也不能有這樣大的威風。這位公子若是沒個大靠山，被遞送到官府去，那哭喪棒不知要挨多少哩。”

這般爭執了一回，那馬車中忽然下來一個丫鬟，走上跟前，向著領頭的家人低低吩咐了一回。那人面上一陣難堪，好半日才向著陸誠勇道：“那潑漢，我家小姐說了，謝你救命，不與你一般見識，你快走罷！”陸誠勇怒目喝道：“你們縱馬橫行，信口訛賴，又要傷我娘子，就這般罷休不成？！”那人便道：“你可知這車裡坐的乃是司徒侯爵的千金？放你去你還不去，不要敬酒不吃吃罰酒！”夏春朝卻不願同這起人多有廝纏，扯了扯丈夫衣袖，低聲道：“咱們去罷，不要理他們。”陸誠勇本不怕什麼侯爵府邸，但聽了妻子言語，不願違背，當即冷哼了一聲，攜了妻子拂袖而去。

夏春朝臨行之際，不覺回身望了一眼，卻見馬車簾子掀起了一道縫隙，內裡好似露出半張嬌容，須臾又不見了。她便只當自己花了眼，不及多想，隨著丈夫去了。

這一眾僕從眼見這三人離去，便將圍觀群人驅散，將馬重又打起，上車呼喝，開道而去。

那丫鬟鑽進車內，挨著她家小姐坐了，便說道：“這馬好端端的，怎麼忽然就暴躁起來？若不是剛好被那公子攔住，還不知要怎樣呢。那位公子也當真神勇，這樣一匹發狂的馬，也敢上來抵擋。這樣的膽量，真是世人不及。先前表少爺眼見這般，嚇得屁滾尿流，滾下車去，真真叫人半個眼兒也瞧不上的。更好笑咱們家這起奴才，馬狂時一個也不在跟前。人把馬攔下了，倒恐打壞了馬，又驚擾了小姐，回去老爺跟前不好交代，就這等賴人！”

原來，這車中所坐之人，正是開篇所言那司徒侯爵家的千金小姐司徒嫣然。今日清明，她本隨了父母出來掃墓，因司徒侯爵並夫人中途有事，便先遣了外甥伴其歸家，豈料路上出了此等變故。一眾隨從並那位少爺眼見馬驚，唯恐傷及己身，皆躲得遠遠的，任憑瘋馬拖著車子狂奔而去，幸為陸誠勇所阻。

司徒嫣然耳裡聽著丫鬟菱角唸叨，垂首不言，默默細思。

少頃，菱角又道：“那位公子當真英武，雖面上有疤，乍一瞧有些怕人。仔細看看，倒很是魁偉。這樣子的人，方才叫真男子呢。平日裡那些個白麵秀才，葳葳蕤蕤，到了咱們跟前連一句囫圇話都說不出來，真叫人看著生氣。”司徒嫣然是個大家閨秀，耳聽貼身侍婢這般誇讚一個外男，不由兩頰微紅，低低斥道：“一個姑娘家，嘴裡亂說些什麼，對著個男人品頭論足的，也不嫌羞恥。”她自幼體虛多病，說話少氣無力，便是這番苛責之言，亦不見幾分力道。

菱角自然不怕，嘻嘻一笑，轉言又道：“他身邊站著的那位娘子，好似是他太太的樣子，倒生得好模樣，人前說話也爽利得很。兩人站在一處，看著也很般配。”司徒嫣然聽見這話，心底生出幾分不悅，說道：“你又亂說了，你怎知是太太？”菱角說道：“她管那公子喊相公，不是太太，卻又是什麼？”司徒嫣然便嗔道：“你就知道太太，不能是姬妾麼？”菱角想了想，說道：“那麼好看的人，又戴著銀絲鬏髻，怎會是姬妾？”司徒嫣然瞅了她一眼，說道：“