人一個，姑娘這等遠著他，他竟如不知一般。換做旁人，再熱切的心思，也要冷了。他倒不在意，照舊日日打發人來。這麼不知避諱，當真叫人沒話說的。雖說姑娘是嫁過人的，好歹也有個忌諱，他倒不在意。”珠兒向她道：“你來夏家時候少，不知道以往的事兒。往年姑娘還小的時候，可還在沈家住過呢，哪裡計較這些！”兩人一遞一句，說的夏春朝臉上紅紅的，一句也插不上，只顧看著女兒，也不反駁。

少頃，寶兒出去倒水，珠兒亦被牛氏請去做些針線，房裡只餘夏春朝並長春二人。

長春上來，也不問過，就在床畔坐了，向夏春朝道：“姑娘恕我放肆，我有句話想問。”說著，不待夏春朝開口，便率先問道：“姑娘當真是不理少爺了麼？”夏春朝面上一紅，轉而變白，張口斥道：“這樣子的人，我做什麼要理他？！如今不是我不理他，是他不要我。既是這等，我們一拍兩散。他自去尋好的去，我也不會巴著他不放。他走他的陽關道，我過我的獨木橋，也不稀罕他那些！”長春聽聞，便說道：“姑娘同少爺，也是有年頭的夫妻了，少爺的為人，姑娘還不清楚麼？我雖是個丫頭，但這些年冷眼看著，少爺斷然不是富貴便棄糟糠的人。不然，往日姑娘在陸家當家，雖無功名榮身，也頗過得日子。少爺大可舒坦在家，何必往邊疆去過那滾刀口的生涯？前回少爺回來，又是升官又是封爵，待姑娘也還如往日一般。就是太太同姑娘口角，他也護在裡頭。如今這等，必是有些意想不到的緣故。姑娘一句不問，就不理少爺，只怕也要冤枉人。”

夏春朝便道：“你平日說話倒還中聽，今兒怎麼這等顛倒起來？他歸家這些日子了，看我不在，難道不會問？問了，陸家那起人豈有不朝我潑髒水的？他信不信，也該來夏家問一聲。這般音信全無，不聞不問，算什麼道理？不是他當真想要散，會是這等麼？”長春說道：“可是來，姑娘也說，少爺信不信，都該往夏家來問一問。他如今既沒來，可知裡面是有些變故的。我心裡想著，姑娘還是遣個人，往陸家打探打探的好。”

夏春朝臉色一沉，說道：“要我打發人去陸家，除非夏字倒過寫！這話往後不許再提，讓我聽見一字，仔細我不顧惜往日情分！”長春嘆了口氣，道：“姑娘在氣頭上，我也不好說那些。只是姑娘和少爺本是極好的一對兒，就這樣散了，我看在眼裡，心裡實在難過。”夏春朝喝道：“你今兒到外頭去睡！”

恰逢珠兒同寶兒回來，乍聞夏春朝厲聲呵斥，都唬了一跳，貼牆站著，面面相覷，一字兒也不敢說。

長春起身道：“我招惹姑娘生氣，自該受罰。姑娘愛惜身子，月子裡少要動氣。”說著，便往外去了。珠兒同寶兒鮮見自家姑娘惱怒，不知出了什麼變故，也不敢問。少頃，寶兒便服侍夏春朝睡下。珠兒想了想，掀了簾子，走到外頭，卻見長春和衣臥在炕上，一手搭在眼上，似睡非睡。

寶兒走上前來，推了她一把，問道：“想什麼呢？適才你說了什麼，倒叫姑娘發這樣大的火。”長春坐起身來，搖了搖頭，將適才的話又講了一遍。珠兒便拍手嘆道：“好好的，你招惹她做什麼？姑娘這會子正在氣頭上，聽得進去什麼？你去找這個不自在，落得一身埋怨，何苦呢？”長春便道：“我便是這個脾氣，看著好好的夫妻為小人弄得離散，心裡難過罷了。”珠兒道：“你怎知不是那陸誠勇發達了，就要棄了姑娘娶更好的？這世道，陳世美也還不少。”長春道：“你也恁般亂講起來，你也在陸家服侍了幾年，少爺是什麼人，你也該看在眼裡，怎會行出這樣的事兒來！姑娘雖說嘴上硬，但你瞧白日裡那情形，分明是不能忘情的。何況如今姑娘又生了孩子，這孩子也不是姑娘一個的，少爺到底也是小姐的父親，還該告訴他一聲才是。”

珠兒聽出這話裡的意思，立時跳了起來，向長春道：“姐姐，我可奉勸你一句，少去招惹那些不自在。你要把這信兒傳到陸家，再招惹出什麼風波來，姑娘和老爺還不定怎麼生氣。那可不是咱們這些丫頭擔待的起的。主子怎麼吩咐，咱們就怎麼行事罷了。何必去找那些不痛快。”長春卻不依從，說道：“我就是這麼個執拗脾氣罷了，你不必擔心，這事兒我一人扛著就是，絕不帶累你們。”珠兒見她執意，只好說道：“旁的倒也罷了，你現下也出來了，倒怎麼去說呢？”長春微微一笑，道：“我自有處，不必擔心。”言罷，便又在炕上躺了下來，不過一時三刻竟而睡熟了過去。

珠兒向她身上摸了摸，見果然睡著了，便走去吹了燈火，也爬上炕去睡。今日該著寶兒上夜，獨留她一個在裡頭，無需多言