兒到底在什麼地方？”

莫不是被她那畜生爹拉去賣了？錢小鳳急了。要是秀兒真的被賣了，不說她沒法向弟弟交待，就是她自己心裡也過不去。好好的一個姑娘，怎叫人這樣作踐？

張娘哭道：“昨夜，秀兒與我說了她與錢少爺相識之事，錢少爺又是為她傷的，我就是擔心錢大姑娘您找上門，所以讓她帶著行李，奔她表姑去了。”

錢小鳳簡直想戳開這婦人的腦袋，問問她到底想什麼？秀兒一個十四歲的姑娘，花一樣的年紀，一個人出門投親，她這做孃的就不怕秀兒遇到什麼豺狼虎豹，竊賊悍匪？

她一時忘了，她錢大姑娘在盤龍鎮人眼中，比那豺狼虎豹，竊賊悍匪還要命。

沒見著小秀兒，錢小鳳也不肯說軟話，只道：“我看張娘你也是實誠人，我給你兩個選擇。要麼把小秀兒找回來，要麼就等著給你家男人收屍吧。”她又道，“還有，我家巳兒的醫藥費用……我錢家不缺那點兒銀子，但人是你們傷的，總要給個交待。本姑娘還是那句話，把小秀兒交出來，一切好說。”

她話音剛落，便有人衝進屋，喊道：“別為難我娘……”正是她們在巷口遇見的那個小姑娘。

這下錢小鳳和葡萄明白了，這正是小秀兒。

秀兒昨夜被她娘趕出門，卻沒有離開盤龍鎮，一夜都坐在那巷口掉眼淚呢。

秀兒跟她娘一樣跪在地上，哭道：“錢大姑娘，我給你當牛做馬，您別為難我娘……”小姑娘梨花帶淚，我見猶憐。為難這樣一對母女，錢小鳳直覺得特麼自己就是一十足十的惡人……

從張孃家出來，錢小鳳才覺得耳朵清靜了。

秀兒出現後，她又試探了幾回，確認這真的是隻純潔無害的小白兔，和她家純真的弟弟簡直天造地設的一對，這才坦白了來意，對張娘致歉說她並無惡意，此番是來為她家小子提親的。

張娘又驚又喜，流著淚直說秀兒配不上錢家的少爺。

錢小鳳把人家當成了親家，自然就把話攤開了，說：“大娘您看我到了這個年紀，這輩子不知還能否許得了人家，悍名在外，您聽了也別把我往壞處想。弟弟年幼，我一個女人家在外操持家業，難免遭人非議。我家那個混小子是真心喜歡秀兒，可我那傻弟弟什麼也不懂，私下裡和姑娘來往，都不知顧及姑娘家的名聲。我與你定下親，就是為了顧全小秀兒的名聲。有了婚約，也不怕旁人嘴碎。”

小秀兒在一旁聽得滿面通紅，她娘拉住她又哭一陣，直說秀兒好福氣。

錢小鳳又對母女倆道：“秀兒，我不避著你與你娘說這樁事，是讓你也明白我的心意。姐姐對你們絕無惡意，可……”她欲言又止，為難道，“秀兒爹是什麼形狀你們倆應當最清楚。要是讓他知道秀兒與巳兒定了親”

張娘臉色大變，一張臉扭曲著。姑娘漸漸大了，使銀子的地方數不勝數，那廂本就是慾壑難填，她何苦把自己往火坑裡送？又哭了起來，罵那“殺千刀的”，錢小鳳不敢主動提出，等著張娘開竅，果不其然，張娘收拾心情後道，姑娘放心，回頭我便和那人和離，他拖累我便罷了，怎能再害女兒？

錢小鳳心道張娘這一點倒不是不開竅，一旁小秀兒神容悽苦：縱使他爹那般待她，她還是把他當成爹啊。

錢小鳳不忍做的太絕，道：“大娘受他折辱多年，不為秀兒打算，也為自己打算。我在鎮裡有個繡莊，大娘不妨去我那裡，一來每月好歹有固定銀錢收入，二來也為秀兒打算。且與那人和離，是大人間的事。秀兒年輕，總還要贍養老父。這一點我已想好了，待他們大了成了親，每月便給他一筆錢，不至於讓他餓死，也不縱他在外混日子。這樣您看可好？”

自家那個將錢家少爺打成這樣，錢大姑娘還這樣好心，一番話既顧全了秀兒孝意，又考慮到她家的處境，張娘已是感激不盡，連連道謝，一會兒說秀兒福氣，一會兒又說錢大姑娘大仁大義。

錢小鳳見事情處理得差不多了，最後道：“待秀兒十五及笄，我錢家三媒六聘，定給小秀兒一個風風光光的婚禮。”這才出了門。

她們今日吃過午飯來到三里巷，與張娘秀兒說了一陣，沒曾想這會兒出來已經黃昏了。

錢小鳳平日瑣事纏身，勞碌奔波，沒工夫照料弟弟，今日一個下午的功夫便搞定了她在古代的一個階段性目標——為弟弟找一個好媳婦，可謂快意之至。

“咱還得去一趟衙門呢。”葡萄提醒她。“鐵證如山的事，周圍恁多人看著，衙門裡恐怕早就審完了。就等您一句話呢。”