眼中，沈夙媛的心卻非常平靜，對於懲治一個對她心存惡意之人，她不會手軟，且沒必要手軟。

她給過朱寶林機會，奈何朱寶林不僅心胸狹隘，更是心腸狠辣，連最好的姐妹都能夠無故遷怒，這完全就是不作死就不會死的標本典範。

就是可憐袁芳姑娘……這一顆脆弱的少女心了……

“妹妹……可會怨怪姐姐心狠？”聲音從背後傳過來，沉陷哀傷中的袁芳猛然驚動，她轉過身來，將眼淚的淚抹去，勉強一笑：“沈姐姐怎麼會這麼想，方才姐姐都瞧見了……菡萏妹妹……朱寶林她，她那般行徑，姐姐已是手下留情。”

二十個板子，和殺害未遂比起來，的確算不得什麼。

不過說她手下留情……沈夙媛心中低笑，她會派林嬤嬤監管，就是要這二十個板子，每一板都要足夠的分量，打不死朱菡萏，也要打得她魂不附體，三竅離身，叫她往後都不能再有能力生事。

“說起來，妹妹差點被朱寶林傷到，多少有姐姐的緣故。回頭，姐姐捎帶些補藥給妹妹壓壓驚吧。”

她搖搖頭，低聲溢位：“無礙的……只是……妹妹剛才忽地想起姐姐曾經的話。”

沈夙媛沒搭上她的話，反倒是給自己斟一杯茶，她方才說了些許話，口都有點渴。

“……姐姐說妹妹心眼明透，是個明白人。”她淡笑，似自嘲，語氣略悲，“今日，妹妹才是真真明白姐姐苦心，其實這一切就算姐姐不出手，終有一日還是會發展到這一步。姐姐只是提前讓妹妹看清，儘管這事實殘酷……甚至是噁心。但妹妹……還是謝謝姐姐……”

之前不論怎麼震驚傷心都未曾落淚，而此刻這樣平靜說著話時，袁芳姑娘的淚從那睜著的眼裡一顆顆砸到桌面上，暈開於手邊，她一邊無聲地哭一邊輕聲說：“姐姐的恩情……妹妹無以回報……若哪一日姐姐受到陷害，妹妹定會拼了命阻在跟前。”

“別想那麼多……今日一事確是姐姐不慎牽連於你，若早些覺出朱寶林心思不正，亦不會差些傷了妹妹性命。不過朱寶林是何等人，妹妹如今瞧清了也好，剩下日子來，就讓她呆在寒蟬閣，若熬得過，屆時將她遣出宮去亦不是不可。”

“沈姐姐——”袁芳失聲，她怔愣片刻，喉嚨幾番滾動，聲音終是哽咽：“事到如今……姐姐還為朱寶林謀生路……然妹妹知道，她那性子……是不會甘心的……”

“甘不甘心，人都遣送回去，好歹保一條命。這幾年在宮裡先冷著她，性子再橫也得給磨平了。”說罷，外頭隱約傳來一聲慘叫，她喝茶的手一頓，眼睛朝面對的袁芳看去，袁芳應是聽見了，神情一變，手有些抖，她怔怔過了會，才掏出手帕擦淨臉上的淚漬。

她抬起臉來，目光正視：“姐姐說得對。”

沈夙媛淡淡笑道：“你心裡不介意就好，姐姐不想袁妹妹因為朱寶林一事對姐姐生了嫌隙……”

“怎麼會！”袁芳搶過話茬，馬上又低下頭去，語氣憂傷裡帶些欣慰：“今次，姐姐特地趕過來，是為妹妹的安全憂心，姐姐有這份心，並且還顧及到妹妹的心情，這已是天大的殊榮。朱寶林……是咎由自取，誰都怨不得的。倒是妹妹希望姐姐不要因為此事而生氣，惱壞身子。”

“袁妹妹真當姐姐是個病美人不成？”她笑著說道，背景的慘叫聲逐漸退卻，只餘女子聞聲軟語的閒談聲，那頭林嬤嬤命人將打得昏厥過去的朱菡萏給抬回去，立馬就快步回屋來，一入內，屋內的人就轉過頭來問道：“人如何了？”

“足足二十個板子，最後一下的時候，朱寶林沒承受住，一下昏死過去了，老奴已經命人給抬回寒蟬閣了。”林嬤嬤回稟。

“是麼，送點藥膏過去罷。”

林嬤嬤心下不解，抬眼看看自家主子，沈夙媛表情平淡，懂林嬤嬤的疑惑，道：“……她身上那些傷，看來都沒怎麼用藥，這一頓許能要她的命，她的罪……尚不致死。”

殘了倒是好，可若死了，回頭必有人會說起這事，她得早做考慮。

林嬤嬤應下，心道郡主莫非是心軟？不過轉念想這朱菡萏是令人痛恨，然確是不至於到一個死罪，再者這二十個板子她是監管執行，一個板子都打得她嘶叫慘呼，十幾下時就滲出血來，最後那暈死過去的模樣，若非她探了探朱寶林的鼻息，還道她真就叫給杖斃了。

“……”而一旁的袁芳聽到後，最終苦笑一聲，沒說什麼。

如今袁芳姑娘的心境在經歷被刺殺，背叛，破裂後，層次明顯有所提高，她已能夠將面部表情控