提高；衣食住行等等方面；都在發生一系列重要變化。

衣服的起源；其根本原因是出於實用。在寒帶和溫帶地區；人類曾以獸皮裹身以防禦寒冷；保護身體。在熱帶；人類為了防禦烈日的照射、風雨的襲擊；也採取一些措施盡力保護自己的身體。通常是披蓋樹葉、樹皮；在身上繪些花紋等。在18000年前的山頂洞人遺址裡；已經出土骨針。在四川資陽黃鱔溪出土有骨錐。這些工具明當時中國境內的原始人群已經掌握了縫紉技術。可以推斷；大約在舊石器中期；我們的祖先已經擺脫了赤身露體的狀態；過著食肉衣皮的生活了。

到了新石器時代；骨針、骨錐大量使用；紡輪也很流行；在河姆渡遺址還發現了原始織機的零件。當時的衣料基本上分兩大類：一種是植物類；有草葉、樹葉、樹皮以及植物加工品；一種是動物類；有獸皮、毛、鳥羽等。衣服的式樣；也有一些花樣；簡陋的一般是一件完整的獸皮；複雜一些的是把獸皮中央穿一個洞；或者在獸皮一端切成一個凹口；稱為頭衣或斗篷。

在傳中；衣服的製作與農業的發明屬於同一時代。《商君書？畫策》：“神農之世；男耕而食；婦織而衣”；《呂氏春秋？愛類》也：

神農之教曰：“士有當年不耕者；則天下或受其飢矣；女有當年不績者；則天下或受其寒矣。”故夫親耕；妻親績；所以見致民利也。

這就是華夏男耕女織生活方式的起源。

到黃帝時代；開始有了麻布衣服；《淮南子？論訓》：“伯余之初作衣也；麻索縷；手經指掛；其成猶羅。”西？安半坡遺址發現了不少印有布紋的陶片或陶缽；經專家鑑定屬於麻布；每厘米經緯約10根左右；稀疏程度確如羅。吳？縣草鞋山遺址也有葛布出土。這些都明當時除穿獸皮以外；已經大量穿戴葛麻衣服並有了冠冕。黃帝時代還出現了更高檔次的絲織衣服。《通鑑外紀》：“西陵氏之女嫘祖；為黃帝元妃；始教民育蠶；治絲繭以供衣服；後世祭為先蠶。”這是黃帝時代已經飼養家蠶；並繅絲織布做衣服。在中原地區發現的仰韶文化時期的家蠶繭和陶塑的家蠶蛹；在江南相當仰韶晚期的良渚文化中；發現了絲帶和絲織品的絹。

衣服成為人類進入文明時代的重要標誌。黃帝時代在衣飾上的重要改造是發明了“衣”和“裳”。《釋名？釋衣服》雲：“凡服上曰衣。……下曰裳。”《尚書大傳？略》：“黃帝始……垂衣裳。”《世本》：“伯余作衣裳”、“胡曹作冕衣”；宋衷注：伯余、胡曹皆黃帝臣。《雲笈七籤》卷一《軒轅本紀�