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葉遷低頭，“回娘娘，這宮裡沒有您要的酒，數月來末將並未見廢帝喝過。”

“沒有？”錢若水訝然，“西域向來都有進貢，廢帝不喝，不代表沒有，你去找找。”

葉遷撓撓頭，“這事，末將可找管事的公公前來詢問。”

錢若水橫眉一凜，“你的意思是說，我支使不動你了？”

“末將的職責是保護娘娘，而……”

錢若水冷笑，“你所你的職責是保護我，那我問你，我方才去了何處？我沒有記錯的話，今日午後是你當值，可是你卻不在和風閣中，甚至連宮裡都不見你人影。”

葉遷啟唇要辯，被錢若水揮手打斷：“那些內侍宮人看著我就躲得遠遠的，避之為恐不及，我要找酒自然只能讓你去拿。可是你不在，就在我需要你的時候，你不在了。還不快快從實招來，你為何擅離職守？”

“這……”

“算了，懶得問你。”錢若水走出殿門，“我自己去拿。”

“娘娘，還是末將陪您去吧……”葉遷被她一陣搶白，也不為自己辯解，她說他錯了，他便是錯了又有何妨。錢若水總是這般霸道張揚，她能恢復往昔的活力，已是大幸，她想說什麼便隨她去吧。

錢若水斷然拒絕，“都說了不用，你幫我守著我的酒，不要讓夏菊和銀翹看到了。”

葉遷看看殿內兩壺已開封的酒，可卻看不到那兩個侍婢的身影。

“她們被我支開了。”錢若水解答他的疑惑，“要是讓她們看到，還不囉嗦死。你看著點，我去去便回。”

葉遷遲疑片刻，“還是我去為娘娘找酒吧。”

“你要去？”錢若水挑眉，“你確定不是忽悠我？”

葉遷說：“末將不敢欺瞞娘娘。”

錢若水眯著眼睛笑開，“那可說好了，一定要找到葡萄果酒。”

“末將遵命。”

目送葉遷離開她的視線，已是夕陽西下，暮靄沉沉，一座座宮殿沉浸在如血的殘陽之中，沉靜而又肅穆。

錢若水換下一身豔麗的宮裝，束起長髮，換成內侍的打扮，和前來接應她的霍青遙從皇宮的西門出去。那條路，正是以前冉續帶她走過的，可直通皇后的含元殿，且無人盤查。

出了皇宮，錢若水並沒有立刻離開京城，而是回了錢府。錢忠英和夏辭西都在府中等著她，滿臉焦慮，心事重重。

“爹爹，兄長。”錢若水脫下斗篷，露出洗淨鉛華的一張臉。

錢忠英鬆了一口氣，“其實，你大可不必大費周章，有人既然想你離宮，你就堂堂正正地離開。”

“我若是太輕易中計了，就顯得太刻意。”錢若水回到家中沒了拘束，語氣也輕鬆了不少，“我相信葉遷並沒有中計，他只是想讓我順利地離開罷了。之前我故意讓管易把他引開，他又跑了回來，然後又假裝被我支開的樣子，既想撇清嫌疑，裝出對今上盡忠職守的樣子，又想讓我能就勢離開，委實是難為他了。如今他應該已經看到我進了錢府，這幾日怕是會守在城門口，等著我離開。”

“你要直接北上，還是帶著他繞彎子？”夏辭西已派人在錢府的四周，可憑葉遷的本事，這些侍衛難不住他。

“不帶他玩。”錢若水開啟茶壺，仰面喝下整壺的茶水，“方才為了騙他，我還故意裝作喝酒的樣子，可半點酒都沒有沾到，真沒意思。我這一路若是讓他跟著，我豈不是要裝得很辛苦。再怎麼說，葉遷在明，而我在暗，我想要不被察覺地出城，應該不是難事。”

錢忠英說：“這還不容易嗎？你且休息兩日……”

“不，爹爹，我今夜就走。”錢若水面容嚴肅，“事不宜遲，前方戰事一觸即發，大軍應該也已經到了北境，陛下生死難測，我不能再留下去。若是隻有徵北軍和齊國公，一個陛下對付他們，是綽綽有餘，可若是牽扯到其他，可就不好說了。你們想想，葉遷能在陛下身邊十餘年，對方的謀劃就不僅僅是這十餘年，他們想要的先是讓他們兄弟相殘，之後再找機會除掉陛下。若是我沒有猜錯的話，我之前身染蠱毒，並非是廢帝和沈太后的手筆，而是另有他人，就是為了讓陛下為我剜心取血，拖垮他的身體，而在兩軍對壘之時，心有餘而力不足，從而變成任人宰割的羔羊。杜恪辰一生征戰，最是驕傲霸悍，且自信力極高，上陣殺敵向來是身先士卒。對方捏著他的軟肋，讓他一步步地走入陷阱。可我不明白的是，杜恪辰已經御駕親征，對方為何還要我也前往？”