子玉出嫁以後，家裡時常就只有四爺四奶和秀青，當然，還有一個走路不知深淺，到處都敢去的鶯兒。田地要種，磨坊要看，忙起來的時候，咋說呢？用一句笑話來說，就是兩個腳板不落地。子林在團防也難得有時間照看家屋頭。四爺看碾子帶鶯兒，秀青田間地裡扛大頭。四奶杵著一雙小腳一搖一擺也去田地裡做些活。實在忙不過來了，就只有請幾個兄弟來做上一兩天。

一天，秀青和四奶正在紅巖寨下河邊上薅秧子，本家一個小叔氣喘噓噓跑來，上氣不接下氣叫道：“四奶，嫂嫂，你們快……快回去，出……出大事了！”

“出啥大事了？”四奶問。

“你們家鶯兒，掉碾溝頭去了！”

“啊？！”秀青一聽，腦殼嗡的一聲巨響，眼前一黑，差點沒跌倒。她飛快地爬上田坎，一陣風似的往回跑去。四奶也趕緊上了田坎，深一腳淺一腳地往回跑。

還在河灘上，秀青遠遠地就看見磨坊裡圍了好些人，正在七嘴八舌地說著什麼。她三步並作兩步跳進磨坊，拔開眾人：她的鶯兒就躺在地下，渾身澆溼，頭髮緊緊貼在雪白的臉上。看到這般景象，一個聲音從她的心底下噴射出來，在紅巖子，回水沱，玉屏山，關子門，頭頂上的天空中震盪。那聲音，彷彿來自遙遠的黑暗的地獄，為世間所沒有。隨著聲音的震顫，她的臉已扭曲得不是人形。

四爺攤坐在地上，一動沒動，面無表情。

秀青伸出手去一把蔣鶯兒抱在懷裡，瘋狂地哭喊著鶯兒的名字。她不停地叫著，眼淚奔湧。“啊——鶯兒！鶯兒你睜開眼睛嘛，你睜開眼睛看看額媽，看看額媽呀！……”

可是，無論秀青怎麼哭，怎麼叫，怎麼喊，鶯兒那慘白的眼睛也沒有睜開，那烏青的嘴唇也沒有翕動，那小小的身體軟得就象沒有骨頭。秀青摸了摸她的身體，捏了捏她的手腳，轉過臉來怒目圓睜，緊緊地盯著汪四爺，聲如驚雷：“咋的？咋的？到底咋的，你說啊！”

四奶也趕到了。她按著肚子，戳到四爺面前，上氣不接下氣地吼道：“咋的？你這個，死，鬼老頭，咋的？你，你說，說啊！”

四爺面無表情，坐在地上，一動也沒有動。

“你說啊，你死啦？到底咋的嘛？！”四奶也如瘋了一般。

“四奶，這事情也不能全怪四爺，”一箇中年女人，也就是四奶的侄媳婦，秀青的嫂嫂見狀勸她們道，“四爺也很後悔，很心痛的。剛才他高矮要在碾砣上撞死，是大家死命拉住他，才沒有再出事。他也不是故意的。聽四爺說，他帶著鶯兒在這看碾子，剛好有人背穀子來碾米，他把鶯兒放在地上，叫她就在那兒不要亂跑，便拿起稱去稱穀子，稱了倒進碾槽裡，推勻了轉過身來去開水匣，開了水匣才看到鶯兒掉進碾溝裡了，他急忙去關，卻來不及了，鶯兒被衝進了水槽，衝上了水車，卡在水車上。他跳下去抱起上來的時候，鶯兒已經沒氣了。”說完，那嫂嫂也掉下了許多的眼淚。

碾米的是個男人。他說，這位嫂嫂說的是實情，當時大家都去稱穀子，然後倒進碾槽，也沒有注意小娃娃，哪個曉得一眨眼功夫她就掉下去了。我們也都很難過。

秀青放聲大哭起來。

四奶流著眼淚狠狠地捶了四爺幾拳，“你呀，你呀你呀！該死的是你呀……”

在場的人也都抹了不少眼淚。是啊，誰個不痛心呢？這事放在哪個的頭上，也都會心痛得死去活來的。

不過，事情不出也已經出了，再咋樣鶯兒也不可能再活過來。於是，大家你一言我一語，勸的勸，拉的拉，推的推，把他們三個扶回了院子裡。女的留下來陪陪他們，男的去找鋸子板子，要弄個火匣子，把鶯兒裝殮了。

汪子林回來了。他看見席片子上的鶯兒，就么兒長么女短的喊得山響。他蹲下去看了看臉色雪白嘴唇烏青的鶯兒，轉過身去一把抓著林秀青的胸襟，怒吼道：“龜兒子婆娘，你跟老子說清楚，老子走的時候都好好的，這才好一會兒？你龜兒子婆娘，說！咋的？”

秀青忍不住又大哭起來，一邊哭著，一邊拿手指著四爺，“你，你問他！”

汪子林手搭在合子炮上，鼓起血紅的眼睛盯著汪四爺，一步步向他逼近。眾人見狀，慌忙抱著子林，七嘴八舌叫子林放開手，坐下來慢慢說。汪子林掙開大家，掏出合子炮，啪的一聲拍在桌子上，大聲吼道：“說！到底咋的？！”

秀青見狀，跳起來衝上去抱著汪子林，邊哭邊說，“你不要……”

汪子林沒有理睬林秀青，眼睛裡噴著火