，桐安縣的房屋破爛陰森，路上也坑坑窪窪，行人多是武人打扮，滿臉兇相、面色不善，城門口聚集著一群小乞丐，看到外地來的馬車，捧著破碗跟在後面跟著跑，嘴裡還叫著〃大爺，賞點吧！〃

經過菜市的時候，到處瀰漫著爛菜的酸腐和死魚的腥味，賣家時不時往蔬菜上灑點水，濺起點泥星到行人身上，然後口出汙穢互相吵罵。越是往深處走，越是混亂，青樓也不過是掛著名的破舊酒館，幾個妝容豔冶的女子坐在欄杆處對著路上像是熟識的男人露骨的調笑，淫詞豔句充斥耳間，唐安寧不敢相信李清吾是在這樣的環境里長大的，於骯髒之處維持著灑脫熱情的真性情，實在難得，頗有些出淤泥而不染的意思。

馬車行至老宅外停下，劉嬸幾日前收到劉嫣的來信，知道他們今天就到，一早就坐在門前等著了，聽到馬蹄聲連忙站起來，待馬停下，唐安寧先下來，接著伸手將劉嫣扶了下來，之後把車裡的東西拿出來，和她們一起進了屋。

劉嫣一回來就拉著劉嬸又親又抱，說不出的親切，直言自己很想家、很想孃親，而劉嬸的目光卻一直停在唐安寧的身上，自見到他後就沒離開過。打發小鐵匠王林幫忙拎東西，自己則是小心翼翼地拉著唐安寧，語無倫次道：〃路上累了吧，我給你們做了些茶點，先進屋休息。〃

進了屋，唐安寧看到屋內放了好幾個嬰兒籃，裡面都睡著小傢伙。劉嬸端了茶水過來，將他的目光收回來，熱情地說道：〃外面冷吧，喝點暖暖身子，你看你，臉凍得通紅。〃

唐安寧皺著眉避開了她伸向自己的手，直覺這個老太太神神叨叨的，看人的眼睛放光，令人很不舒服。淺淺抿了口茶，清香溫潤，好像多年前在陸府嘗過，不自覺地多喝了幾口。劉嬸見他喜歡喝，不由滿是歡喜，對他道：〃你喜歡我以後多做些給你喝。〃

〃以後？〃唐安寧皺了皺眉，〃我不打算呆多久，想必你已經知道我來幹什麼，所以，請您把票據交還給我。〃

劉嬸聞言，笑了笑，從上衣衣襟裡掏出一張破舊不堪的紙，寶貝似地遞給他。唐安寧開啟看了一下，的確是唐愛蓮留給兒子的遺產，足有三萬兩黃金，估計是唐府的陪嫁以及在陸府積攢下來的零用月錢。將紙張重新摺好放進衣袖，唐安寧對劉嬸道：〃東西我已拿到，就不多留了，等我取出錢來，會送一千兩黃金到府上，以謝這些年的保管之恩。〃說罷站起來就要走。

劉嬸急急拉住他，滿臉失望道：〃你不留下？〃

〃我為何要留下？〃唐安寧詫異道。

〃你不記得我是誰了嗎？〃劉嬸一臉焦急。

唐安寧仔細想了想確信自己的記憶力沒有這號人物，便歉意地笑道：〃對不住，除了上次在靖河，我想不起來還在哪裡見過你。〃

〃我……我是你娘啊！〃

〃噗通〃一聲，劉嫣端著的水盆跌到了地上，難以置信地問劉嬸：〃娘，你說什麼呢？〃

劉嬸滿眼溫情地看著唐安寧，柔聲道：〃孩子，你不記得嗎？十一年前陸府，我是那裡的姆媽，專門照顧小公子的。〃

唐安寧依稀有點印象，滿是鮮花的庭院，兩個半大的孩子相互追逐著撲捉蜻蜓，一個笑容溫暖的奶媽端著涼茶跟在身後，輕笑道：〃小少爺，慢些跑。〃於是，兩個孩子同時停下，對奶媽親切地笑。

劉嬸見他似是想起了什麼，一喜，接著道：〃你是在那裡出生的，我帶著你在那裡過活，你和小少爺一處生活，一直到五歲。之後，夫人病重了，怕自己熬不過過去，便把我叫過去，將小少爺託給了我，還留了一張價值三萬兩黃金的錢莊票據，說是等孩子長大成家後給他。夫人死後，唐府派人來接小公子回府，問我小公子叫什麼的時候，我把你推了出去，說了聲……〃

〃安寧。〃唐安寧如電擊般吐出兩個字，〃取義安室寧家。〃

〃你記起來了？〃劉嬸激動道，〃你是不是記起來了？〃

〃你把我送到了唐府？〃唐安寧深吸了一口氣，故作鎮靜地問道，〃那唐夫人的孩子被你怎麼樣了？〃

〃我把他帶回來了，兒子一般養到十七歲，畫得一手好畫，取名李清吾。〃

唐安寧呼吸一窒，頓時像是被抽乾了力氣般跌坐在椅子上。

昔人往事

劉嬸見唐安寧一臉蒼白，小心翼翼地問道：〃孩子，你怎麼了？不舒服？〃

唐安寧只覺渾身冰涼，如入冰窖，顫著聲問道：〃所以從始至終，最無辜的是他？〃

劉嬸不知道他為什麼情緒這麼低