~

夜至戌時，氣溫越漸走低。廉幽谷還想圍著火爐斟飲兩口小酒，殷世煊已經催促她回房睡覺好幾遍。等到她真正酒氣上頭後，她也才覺大事不妙。等不得與公孫煜多聊兩句，暈暈乎乎就去客房睡下了。

等她離去後，兩個青年俊才依舊把酒言歡，又再說了朝政上的諸多事。

說到納妾之事，兩個大男人不時沉默下來。彷彿說到一個大家都不想惹上身的話題。

還是公孫煜沉了沉氣，對此事進行了客觀分析，“你在外邊可能不知道，之所以你去淦江事公，凡事順利，皆因皇后在宮裡作了不少斡旋。她向你示好，也給出足夠誠意。能頂住壓力，同時與殷世櫟廉昌豐二人過招，你這位母后，還是不錯的。”他話鋒一轉，又似表示同情，“孫亦蓉是孫參政的嫡女，又是皇后親侄女，現已接入宮中教養，我看這件事對於雙方來說都是好事。尤其對你眼下來說，好多雙眼睛盯著你，多一個人幫你分擔便多一份保障。你也不至於孤軍奮戰。”

殷世煊灌下滿滿一口烈酒，臉上的駝紅頃刻蔓延入髮鬢。他並不反駁，而是再斟一杯，同樣是一口下肚。

照著這般喝酒的法子，不出五杯，估摸就能將自己掄斷片兒了。公孫煜摸不清他的意思，只得堪堪將他的酒壺奪過，不再允他自斟，而只淺淺倒了一兩滴。試探道：“你怎麼回事？你的酒量自己再清楚不過，再喝下去，會壞事的。”

“我這位母后……”殷世煊搖搖頭不再繼續，像是不堪啟齒。

公孫煜才以為他在說五年前那件事，這廂才予以理解，“你與瑜夫人被流放出宮，險些淪為蠻夷籌碼。回京之後一無所有從頭開始，你恨她是應當的。”公孫煜提壺自飲，自問自答道：“不過這都是過去式了，廉昌豐對於你來說不和她一樣？你肯娶小葵花，自然是兩利相權擇其重。現在道理相通，你遲早是姬妾成群的人，兩弊相衡擇其輕。不可不思慮周全。”

殷世煊醺醺蹙起眉，只覺得自己像是掉入了權衡怪圈。永遠在做著違心的事。

當然他再不省人事也好，也自知道孫亦蓉不過是那洪水的閥門，輕輕開啟一道口子，便會越來越多人效仿皇后之行。他公孫煜之胞妹公孫芷，必會是接下來的第二個。

若換了從前，不過是多了一道聯姻枷鎖而已。可他已經有了廉幽谷，又怎麼能……

“容我再想想。”說罷，殷世煊也不再灌酒，搖搖晃晃離席。不多時就上了樓。

他的身姿挺拔如青松，即便此刻醉意闌珊，不足以支撐他清晰的步伐。可從背後蔚然望去，這幅身板依舊翩翩如初，氣宇昂軒，有種從未有過的堅定不移。

公孫煜揉揉重影的眼角，不知是不是自己的錯覺，竟在他這位好友身上尋覓到了顯見的倔強。這讓他曾標榜的“順勢而為”之姿不復存在，竟似像生生變了個人。

~

然殷世煊自知並無變化，只是心裡更生牽掛罷了。因了滿腔心事鬧人，他並沒有回到客房就寢，而是進去鄰里廉幽谷的那一間，想再看看她。

屋內黑隆咚的，寒氣不引自入，分是幾度磨人。

殷世煊漫步附到酣睡人的床邊，就著窗外微弱之光，目光細細在其面上逡巡。

屋外似下起了小雪，淅淅簌簌，一片片打在木窗上，廉幽谷睡得很不踏實。不知是因為寒冷還是做噩夢的緣故，口裡不斷輕輕夢囈，小小眉頭亦隨之蹙起。

於是，殷世煊將身上斗篷解下，揣在懷裡暖了一暖，隨後蓋在她的被褥之上。細心地掖緊了被子的四角，輕輕在她額上揉按，直到廉幽谷舒展眉目，他最後才安心帶門而出。

☆、回宮之程（二）

一夜大雪未停，窗外雪景宛如瓊瑤匝地，冰魄人間。

廉幽谷晨起推窗而眺。只見遠處禿山銀裝素裹，院內矮松掛滿冰稜，似一夜放綻的晶亮冰枝。雪水保持著剎那凝結之態，盤旋於枝頭的冰花兒無枝可棲，最終飄飛入屋。

廉幽谷攏了攏身上的青色斗篷，伸出紅彤小手，將那八角冰菱溫柔接下。隨後為體溫融化，一滴一滴融在了掌心間。

她呵了口氣，不知是愁悶還是幸運——下大雪了。

殷世煊這時從外推門而入，畫面定格在皎皎白雪與青衣姑娘交相輝映的那一瞬。廉幽谷害羞地收回手指，臉上一朵霞雲飄過，雪花在那一刻飛撲入窗，她的髮絲她的睫羽均隨飛花顫動，明明是受過驚了的模樣，卻生生讓人憐惜不已。

“下大雪了。”殷世煊見她身披自己的