邊，險些以“戎夷公主”的過去與之攤牌。

皇后深知其意，被逼到退無可退，唯有擲地重聲道：“本宮，自然是北周皇后。”就算她膝下無子，就算她過錯有失，她仍然是北周明媒正娶，舉國無雙的一國之母。這些年來，她從未質疑過！

廉幽谷喜極而泣，終是長長跪於她前，“那就請母后幫幫北周，幫幫北周的萬眾子民。解救他們於水深火熱。”而後跪伏在地，衷心懇求。

這一瞬間，皇后恍惚回到二十多年前。初嫁北周之時，也曾滿懷憧憬，致力於兩國民眾休養生息；也曾勤民愛子，坐好這皇后之位受世人愛戴。

然而世事無常，當臣民與同胞兵戎相見的那一刻起，這一切都不復存在了。

“太子妃須知後宮不得干政，本宮能做的亦十分有限。”

雖然不是滿口答應，但這句話，無疑是鬆口的跡象。廉幽谷大喜，早已想好應對之詞，正欲侃侃而談。

誰料正在這時，廉幽谷五臟狠狠絞痛了一番，有什麼部位似被繡針紮了下。之後心臟沒有規律地急速跳動，只短短一個來回，渾身血脈亂竄，她身子就支撐不住，昏厥了過去。

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再她醒來的時候，人已經被安置在了皇后的寢宮。醫官出去開藥，屋裡宮女內監都被皇后摒退，床榻邊只剩皇后並個嬤嬤在側。

屋子裡光線昏暗，嬤嬤的臉顯得蠟黃又枯燥。廉幽谷從床榻勉強坐起，只覺得這氣氛不對頭。

皇后的神色和方才的鬆動不同，眉宇間悉數是些猶疑。那個嬤嬤更不必說，唇線緊抿，神情更是陰暗。

她暗暗懊悔，怎麼早不暈倒晚不暈倒，偏偏趕在大功告成之時來這麼一出。白日裡又哭又勸的，可是花了不少心思的。照這個勢頭，只怕要付諸東流。

誰料意外之事又發生了。皇后開口的第一句話便是：“你說的要求我都答應。”廉幽谷一愣。

她接著道：“只要太子妃將肚子裡的孩子交由本宮撫養，別說這一件，就算將太子扶持上位，本宮都一律答應。”

☆、四方來賀

殷世煊幾乎是在收到訊息的第一時間趕到承明殿。

廉幽谷窩在床上一言不發，愣愣望著帷帳，屋子裡只有皇后與姜嬤嬤二人。殷世煊見之，只覺奇怪，但滿心的歡喜已經將這些統統蓋過。

“兒臣見過母后。”草草請了安，殷世煊便上去抱住廉幽谷，欲意回宮。

皇后出了會神，這時候才婉聲交代道：“御醫說太子妃已有兩個多月身孕，因白日塗了些清涼油，所以引起到了胎動。太子回宮，先讓太子妃靜養兩日，無大礙了才能下床走動。”

殷世煊蹙眉看了她一眼，連“謝”字都未說一個，便道：“兒臣先回宮了。”

說完也就立刻往寢殿外走，片刻不想耽擱。

姜嬤嬤望著他離去的背影，這才從紗櫥邊走來，挨著皇后站定。苦口婆心地勸告：“娘娘且看，這東宮的態度仍然如此。就算太子妃有心親近於您，交好於您，這位正主日後還是半點不存感激的。”

皇后不置可否，“可是嬤嬤……我也當過孃親的人，這樣做是不是太卑鄙了？”

姜嬤嬤沉沉嘆了口氣，“娘娘忘了，您一日無子，正宮之位便一日不得承認。這不是您有無有愛民之心的問題，而是旁人只會永遠將您視作戎夷公主，這個道理，娘娘還沒有想明白嗎？”

皇后終歸點點頭——這麼多年，她早該明白了。

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茹蕙宮內外，早已經為廉幽谷懷孕的訊息傳回，忙得揭不開鍋。

但說不上在忙什麼，無外進進出出，收整寢殿，吃穿用物消毒過水什麼的。這架勢擺著，幾乎就是要生了。

百雀與翡翠帶頭鼓勁兒，一會說孕婦畏冷，要多加棉被；一會又說孕婦受不得薰香，所有器皿幔帳都得拿去過水，用皂角洗淨，保持清清爽爽的。

一屋子宮女嬤嬤也是聽到了動胎的訊息，生怕娘娘這頭胎會有不妥。不管成與不成，一應按照最高標準去處治，準是穩當些。

殷世煊這會抱著廉幽谷回子衿殿，御醫也就跟過來醫囑了。

什麼能吃什麼不能喝，都一一交代下去。殷世煊安靜等在一旁，御醫叮囑完畢，他這才得機會靠過床去瞧她。

臉上洋溢著孩子般的笑意，輕聲喚了“小谷”，問她累不累。

廉幽谷還從未見過他這般繾綣柔情，飽含期冀，方才一直出神發愣，這會也再不好一言不發了，“我不累…