千萬莫走邪路，連帶的我也被人看不起。

秋姨娘似笑非笑盯著女兒，“說說吧，你到西園這些時日，都做了什麼？”一幅對你孃親我很不以為然的樣子，你自己本事大，倒是把事做成了沒有？這沒心計的傻丫頭。

程帛眼圈一紅，“我還能做什麼，不過是時時刻刻溫柔寬厚，圖個好名聲。再繡方帕子、打個絡子討好人罷了。”自己所有的，不過是這些，還能怎樣？

原以為美貌便是女子的依仗，如今才發覺根本不是。自己和張家表哥是見過幾回面的，哪回不是打扮的恍若神仙妃子，表哥卻從來淡淡的，並不肯多看自己一眼。住到西園之後，更聽說京城傾慕表哥的美貌少女甚多，他全部不為所動。程帛有些意興闌珊，如果不能令他拜倒在石榴裙下，天生麗質又有什麼用呢。

秋姨娘恨鐵不成鋼的看著程帛，“你乾脆笨死算了！好容易住到西園，你不想法子讓張家那小子多看見你，被你迷上，你倒有閒功夫做這些有的沒的！旁人再怎麼說你好，下人再怎麼說你好，有用麼？抓住男人，才最要緊！”

程帛不自在的挪了挪身子。您那是勾引男人的法子好不好，不是嫁人的法子。我不是要引誘表哥，不是要和表哥有肌膚之親，是要他三媒六聘的來娶我。女孩兒家一看出身地位，二看人品性情，我出身已是差了，性情舉止上，可是再也出不得差錯。

“你今晚就和我出去，到正房陪安太太說說家常。”秋姨娘當機立斷，“張家那小子必是要來請安問候的，待見了面，你不必太過矜持，可暗送秋波。”我把你生的這般好看，容易麼？空有這樣傾國傾城的容貌，卻連個血氣方剛的青年男子也迷不住，簡直暴殄天物。

程帛尚有猶豫，秋姨娘冷笑道：“這都臘月了，難不成你還想留在西園過年？”此時不動，卻待何時。真依著你，還是這麼不溫不火的，不過是你灰頭土臉回到程家而已，什麼也得不到。到那時候，咱們母女真成了程家的笑話。

“您容我好生想想。”程帛螓首低垂，聲音小的像蚊子哼哼。秋姨娘雖氣她沒出息沒決斷，心中到底還是憐惜，哼了一聲，端起茶盞喝茶。

喝光一盞茶，見程帛還在細細思索，冷笑道：“你還用想什麼？若是你沒有斬獲，就這麼回了程家，不過一年半載的，太太不是把你許給人做填房，便是把你許個貧寒士子，或是哪家不爭氣的庶子。你若自甘下賤，我也不深管。說起來是我對不住姑娘，託生在我肚子裡，姑娘受委屈了。”

程帛順勢倒在秋姨娘懷裡，“哪有哪有，您從小到大寶貝我，我哪有受委屈？”秋姨娘嫌棄的推推她，“都多大了，還撒嬌呢。”見程帛賴著不動，便也摟著她親熱。

程帛很清楚，自己之所以還能安安生生做程家二小姐，是因為大姐程希還沒定親。等到程希定親之後，程太太一定會胡亂給自己定門親事，絕不會是好門弟好人家。程老太太不願意又怎樣，程御史不願意又怎樣，他們一個老了，不出來走動；一個是男人，進不到內宅，給庶女說親事，他們真是無能無力。

秋姨娘在程家頗有幾個耳目，太太房裡的事也能打聽到三件兩件。程太太早已給庶女挑了幾門親事，不是家裡精窮，就是子弟猥瑣，而且婆婆嚴苛不近人情。如果是想一進門就當家呢，也有，給人做填房，嫁個半老頭子。

這些人家程帛都不願意，只有自己想法子。她去吳守備家赴宴時偶遇吳二郎，吳二郎雖是庶子卻相貌清秀，舉止飄逸，程帛也曾經很動心。畢竟吳守備家中殷實，吳二郎又年輕俊美，庶子娶庶女，門當戶對。

誰知沒過多久，吳二郎便聘定了武鄉侯府的九小姐。九小姐也是庶出，不過武鄉侯府豪富，九小姐又得武鄉侯寵愛，妝奩豐厚。吳二郎說起來也是娶了侯府小姐，身價倍增。

連吳守備家的庶子都不願意娶自己這姿容絕世的庶女，程帛備受打擊。身份是這麼重要？妝奩是這麼重要？程家家底雖不薄，卻也不厚，程帛的妝奩只會普普通通。

張勱的出現，給程帛帶來曙光。原來世上有這般偉岸的男子，光明磊落，襟懷坦蕩，好不令人心折。他是堂堂魏國公，議親竟不分嫡庶！讓程帛如何不動心。

程帛憶及那高大的身形，心中怦怦直跳。他彷彿一座山似的，讓人依賴，給人安穩。“我跟您去。”程帛站起身，“我怎麼打扮為好？您幫我看看。”

“這才對了。”秋姨娘款款站起身，滿意的笑著，“我閨女本就是閉月羞花的容貌，這陣子略清淺了些，更加楚楚動人。依著我，竟是沐浴了便可，不需刻