步天音這時方福身行禮，盈盈道：“民女參見東皇陛下。”

東皇凝了她半晌，笑道：“起身吧。丫頭不必行禮，來，走近些，讓朕看看你。”

步天音站在原地不動，笑盈盈道：“天音聽說，陛下身旁不準人近三步之內，天音不敢逾越。”

東皇笑了笑，也未再要求，“你倒是與小時候完全不一樣了，你還是個小丫頭的時候，可喜歡跟在朕身邊了。”

步天音虛偽的賠笑，沒有說什麼。心裡卻暗罵他：老色胚！

東皇笑得倒是慈眉善目，可那笑意卻有九分的做作：“思安一事是朕有愧於你，你可願意——再嫁？”

步天音在心裡默默笑了。果然，就知道無事不登三寶殿，他找她來，是又要給她賜婚。

步天音微微欠身道：“天音不敢有非分之想。天音自知名聲不好，長得也有缺陷，不願再給別人家添堵。”

東皇臉上的笑容微微僵住，他千想萬想也沒有想到，步天音說出來的竟然是這樣一番自毀的話，短短兩句話竟讓他無言以對。東皇沉默了須臾，便恢復笑容：“此事還需從長計議，日後再商議。今日朕找你來不為別的，只是嫣兒想學劍術，四方打聽得知你的劍術不錯，這才央求朕接你入宮小住幾日。”

哦？花語嫣想找她學劍？這簡直是一個天大的笑話好嗎。

步天音眸中閃過幽冷，臉上卻是笑盈盈的應下：“能得到四公主的賞識是天音幾世修來的福分。”她倒是很有興趣知道，那小妮子又想出了什麼辦法。

如此，步天音便在皇宮住下。她的宿處是一座別緻清幽的小院，名叫“牡丹苑”。院內有一塊不小的牡丹圃，碩大的花朵奼紫嫣紅，開得正盛。很難想象，在深宮大院竟然會有如此與世隔絕的地方。

天色完全暗了下去，月上柳梢，夜色迷離。步天音坐在牆頭，看著不遠處花語嫣從她的落花殿急匆匆出來，轉身進入另一處小院。

院內傳來熟悉的縹緲琴音，步天音這時才知道，原來雲長歌竟然也在這裡！

那一夜縹緲空靈的琴聲纏纏綿綿響了大半夜，第二日天大亮的時候，步天音打著呵欠進了那處被綠竹包圍著的院子，門口立著塊石碑，年代有些久遠，隱約可以看清“玉竹苑”三個字。

雲長歌正在吃飯，見她進來也只是很自然的讓雲楚添了雙筷子，步天音盯著雲長歌的粥碗，問道：“碗裡有什麼？”

雲長歌道：“靈芝。”

“給我盛一碗！”步天音將空碗遞給雲楚�