白馬才說完，各苗部的長老就按捺不住，紛紛開始附議。

“大祭司所言非虛，我黑苗部僅去年世子與黔地苗王一役就折損了近四千青壯，這些年的死傷更是難以計數。寨中已適齡婚配的女子不是嫁於比自己小的男童，便是嫁於老翁，或是根本就無婚可配，至使香菸無繼，枝葉凋零。”黑苗部的長老向對此事似乎早有怨言，第一個出來附和。

“我部也是如此，時逢婚嫁吉日連嫁娶的喜樂都聽不到。連婚配都沒有，我苗裔何來繁衍生息，人丁興旺？”

“我們花苗本就是各苗部中人口最少的，連年來世子徵兵又對我部毫不體恤，致使如今一連走上幾個寨子都難以看見新生的娃子。如此下去，恐怕……恐怕我花苗一支……唉……”花苗長老還未說完，便一陣唉聲。

“不錯，長此以往恐怕日後世子真要無兵可徵了。”一句冷冷的抱怨擲了出來。

一時間，黑苗、花苗、紅苗、白苗等各大部長老都藉機大吐苦水。我在殿外側耳傾聽，發覺各大長老話裡話外責怪苗王的意思到沒有，一致都把矛頭直指了世子，似乎屢興戰事輕動干戈的只是世子一人，和苗王沒什麼關係。而且長老們絮絮叨叨說了這麼久，苗王竟一聲未出，既不阻止，也未評論，任由他們把矛頭指向了世子。難道是苗王也不喜歡世子擅動干戈？還是有意打壓兒子的氣勢？

見自己的說法得到了認可，白馬清了下嗓子示意眾人安靜，隨即他繼續道：“我們苗人本就立命於窮山惡水之間，生息之地多不利農事耕種�