山牢裡我不知自己睡了多久，昏昏沉沉間聽見安靜的石牢裡突然響起了雜亂的腳步聲和說話聲。

我起身繞過哭累了這會兒橫七豎八昏睡的女孩們，找了個能看見外面情形的地方坐下，頭靠著柵欄假寐。外面的嘈雜聲原來是又有一批女孩被運到了，正在等著登記造冊。

我聽說話聲白天的張先生似乎沒在只有那個牢頭，牢頭招呼了一個苗兵去喊會會寫字的張先生，一干人就在原地等著。

等了一盞茶的功夫原本靜下來的石牢騷動了起來。張先生沒到，卻似乎來了一個更有身份的人，為了看清他我佯裝換了個更舒服的姿勢，偷偷撇了來人一眼。

那人是個六十開外的老頭，雖然上了年紀但身體還非常挺拔，一身青黑絲綢衣服，青黑布纏頭，他的樣子讓我一下就想起了戛垮，不只因為相近的衣著，而是他們身上相近的神秘氣息。

牢頭看見了來人立刻過來行禮，半彎著腰恭敬地回那人話：“白馬，這牢裡又潮又臭，您怎麼來了？有什麼吩咐您派人召喚小的一聲就行了。”說著給那個叫白馬的人搬來了牢裡唯一一把凳子，白馬並沒有坐，而是圍著所有牢房一言不發地走了一圈。

“怎麼我才出去辦了兩天事，你們就抓了這麼多女娃子？”白馬轉完一圈，用非常低沉嘶啞的聲音問牢頭。

牢頭一聽這問嚇得撲通跪在地上，顫著聲音回答：“白馬您英明，小的我半輩子都守在這牢裡，哪有出去當差的福氣，這些都是世子派人從距滇池方圓百里的寨裡抓來的。”

“世子抓些女娃子有什麼用？你休要替人隱瞞，誣賴在世子頭上？”

我聽了心裡暗笑，這老頭真是老奸巨滑，他明知道人不是牢頭抓的，生要把帽子扣在他頭上，先嚇他個真魂出竅六神無主再說，後面就問什麼招什麼了。

果然，白馬話一出口牢頭膽子都要嚇破了，嘣嘣磕著頭解釋：“白馬您有神給你的天眼，小的有一千個膽子也不敢瞞您啊。這些女娃確實艘是世子派人抓的，據說滇池上兩條惡龍爭一個火球，後來火球掉進了滇池裡。然後世子就命人抓了滇池百里內的十歲女娃。”

“十歲的女娃？世子為什麼只抓十歲的女娃？”

“為什麼這個小的……”

牢頭正說著就有人在喇叭嘴的地方大力地咳嗽了一聲，說是咳嗽所有人都能感到那是一聲嚴厲的警告，牢頭聽了立時停住不敢在講。

喇叭嘴處繞出的人是上午那位張先生。他一見叫白馬的老人也立刻躬起身子陪上了笑臉：“白馬，您今兒怎麼有興致來這牢房溜達，這裡晦氣大別骯髒了你的神氣，有什麼事我陪您到外面賞著清亮朔月說。”

白馬的問話被這張先生打斷心裡自然不太高興，又聽他話裡話外在往外趕他，便沉下了臉道：“張先生，我們苗人不比你們漢人喜歡看著月亮吟詩作賦。你老實告訴我，這些女娃被世子抓來究竟要幹什麼？”

張先生腦袋搖得像撥浪鼓似的回了他一串不知道，表情之真誠，連我幾乎都要相信他真的不知道了。

“不知道幹什麼，那苗王知道抓這些女娃的事嗎？”

“白馬您這是真高抬張鄉了，苗王和世子的事怎麼會告訴小的呢？”

白馬在張先生這裡碰了一串軟釘子，臉上不由露出了絲陰冷的笑，什麼也不在問，轉身拂袖而去。

他一走遠，張先生立刻痛斥起了牢頭，然後吩咐先將新來的女娃收監，再有人問起什麼也不許提起，說完就急匆匆走了。

隨著張先生身影的消失牢裡的苗兵都鬆了口氣，牢頭忿忿地坐到椅子上，一個苗兵替他鳴不平：“這張老頭說得輕鬆，不許咱們對外人透露這些女娃的事，可那白馬是什麼人，他是大祭司連苗王都對他言聽計從禮讓三分，咱們有幾個膽子敢頂撞他。”

“說的是，張老頭不買白馬賬，那是有世子保著，咱們得罪了白馬倒黴的是自己。”一個苗兵在旁邊附和著。

幾個苗兵陸續有議論了幾句，我總結自己聽到的七七八八對眼前的事有了些模糊的概念。第一，抓我們的人是世子無疑，苗王極有可能是不知道的，張先生是世子的人，在極力替世子掩蓋這次抓人事件；第二，白馬是大祭司，在苗王邸裡地位很高，似乎是僅次於苗王和世子的人；第三，世子和大祭司非常不合。

還不等我思考出別的，張先生便回來了，帶來了世子的口諭，讓苗兵們嚴堵山牢入口，在明日祈雨儀式開始前，沒有他的令牌不許任何人在進山牢接近我們這些女娃。

我感