聯手

我點了點頭，也不想繞彎了，直接對英琦說：“我能夠答應你，咱們就由永璜開始吧。”

英琦皺了一下眉頭，接著是一面的疑惑，她實在想不通我為什麼會把事情牽扯到永璜的身上，芝蘭要搶的可是永璋啊——

“狗急了才會跳牆，你沒看見那天大典，她都怎樣的表情了麼？她想要的是一個皇子，永璜還是永璋對她來說都是一樣的意義。所以雖然著急，她卻還沒有下定主意。”英琦點點頭，示意認同我的觀點。

“早年她曾開口要向太后要永璜，但太后一口就回絕了她，如果現在讓我撿了這個便宜，你猜她會怎麼樣呢？”英琦愕了一下，“你這不是要逼她出手嗎？”

“不這麼做，你以為只要我們聯合起來就能翻天嗎？只有把她逼急了，我們才有機會把她拉下來。”我的語氣冷淡得如寒冬的冰雪，不帶一點溫度。

“那永璋怎麼辦？純妃怎麼辦？”英琦著急地問。

“聞說懿親王后繼無子，如果能過繼過去，世襲個親王的頭銜總比將來毫無建樹，只能當個無品無權的貝子或郡王要好。”英琦詫異地看著我，不相信這話會從我的口中說出來。

“你有信心能說服純妃？”我冷笑了一聲，“為人孃親的，對自己的孩子最為了解，是龍是鳳，早就心裡有數，永璋不過是個扶不起的阿斗，純妃還年輕，還受著皇寵，將來說不定還能生出個一男半女的，這些事她自會打算。”英琦眯著眼，只要關係到永璉皇太子地位的，她都會操心。

“我這麼做也是為了你和永璉，眼下誰都知道光明正大牌匾後面寫著的是永璉的名字。要麼不幹，要幹就得狠心一點，越些早斷了那些人無謂的念頭，永璉的地位不是越安全麼？”英琦還有些猶豫，說到底她已是六宮之首，她的孩子也被內定為皇太子了，現在稍有差池，她便可能會失去這一切。但我猜想她更在意的是我要收養永璜。

“我收養永璜也是為你和璉兒積福。”我垂首，看不見英琦的表情，然而她的震動，卻隨著暗湧的氣息清晰地傳達到我心中。“你在說什麼？”她連聲音也有些顫抖。

“哲憫皇貴妃是怎麼死的，你該很清楚。”我冷笑起來，我所知道的，比起英琦所以為的要多得多，正因為我那時受了傷被軟禁在梨香堂，沒有參與到時局中去，有些事我反而看得更真，知道得更清楚。

英琦的手指狠狠地插到梨花木的雕花裡，雖然她的手上帶著指套，但還是能聽到指甲刮在木上的聲音。

“你究竟知道多少？”她的眼裡露出駭人的光芒。

“當年高芝蘭想搶走永璜，所以買通太醫在秀瑤的藥里加入一種慢性的毒藥，你當時身為王妃，你會不知道嗎？是你因為舊日的怨恨或是害拍有一日她會東山再起，連同璜兒與你爭一日之長短，而特地放手不管，也只有皇后你自己才知道。”英琦的臉色變得很難看，緊緊地扭著手中的帕子，不住地重複說著：“我不知道，我什麼都不知道。。。”

我抓住她的痛處，步步緊逼，“當年太后不喜歡大阿哥的額娘，甚至連一個封號都吝嗇，急急地在先皇大行皇帝病重的時候就想解決了她，芝蘭雖然下了毒，但那時離毒發的日子還長著呢，是誰比芝蘭還要急，在指甲裡塗了藥，就像這樣，”我握住她的手，把她那指甲浸在茶水之中，“神不知鬼不覺地把毒下到藥裡，然後嫁禍給秀瑤的貼身宮女，想來有時你比芝蘭還要狠，如果有一天皇上知道他那位出名賢惠的皇后也會幹出這種心狠手辣的事，　不知道他會怎麼想呢？”

英琦最後的一道防線都給我擊毀了，眼淚簌簌地落下，“不是我想的，是太后逼我的，這些年來，我也很內疚，很不安心的。”

我的目的已經達到了，我跪在地上，溫柔地拉著她的手，“我知道，其實我和姐姐一樣，我只想報仇，我要把我的孩子，杏兒的命，還有我貴妃之位通通向高芝蘭要回來！”

英琦漸漸收起了眼淚，目光也變得堅定了，“好，我們姐妹同心，把屬於自己的都要回來。”英琦一旦下了決心的事，便不會回頭了。我眺望遠處，面上不覺浮現出一絲微笑。

於是，英琦順手拿起一方手絹，拭一拭眼淚、擤一擤鼻子，沉聲叫著我的小名說：“嫻兒！咱們好好商量商量。”說著，便伸手拉我起來，兩人並肩坐在炕上密談起來。

猜疑

“格格這下贏得真漂亮。”蓉姑姑微笑著幫我拆下頭上的珠釵，侍候我就寢。

“那還不是玉蓮姑娘給我留了份好牌，好