作者有話要說：

☆、無獲的狗尾巴草

鎮天府膳食講究，馬嘯嘯一無技藝，二無資歷，進不得廚房，上不得廳堂，只管挑水洗碗。馬嘯嘯對天發誓，洗碗，絕對是她最討厭的一件事。沒有洗潔精，雖然他們的吃食也不是那麼油汪汪，可是總有一些油脂膩在碗上，薄薄一層，她搖頭嘆氣再搖頭嘆氣，若不是每天發下來的碗筷都有數目，她真想隨便扔幾個，要麼打爛幾個，可是要她自己掏腰包賠錢，更何況她也賠不起，於是，只好硬著頭皮洗。

碗被摞作幾堆，馬嘯嘯成天堆在那顆皂莢樹下洗碗，她甚至不像以往那般盼著吃飯了，一旦吃完飯，就是她工作的開始，她就鬧不明白，人為什麼要吃三頓呢，還有那數不清的點心碟子，她很鬱悶，很不開心，控訴封建資產階級之腐朽。每天洗完三頓碗，馬嘯嘯就像骨頭散架般躺在床上，和小廝們一起睡通鋪，她想洗澡快想瘋了，只是不能和眾人一起去澡堂。屋子不甚寬敞，瀰漫肉味、菜味、汗味，馬嘯嘯捂著鼻子，用嘴呼吸，萬分懷念與墨子昂在一起的日子。

馬嘯嘯很想趁夜深，出外四處找找狗尾巴草的蛛絲馬跡，可惜，她實在太累了，每每一覺睡到大天亮。每天，她看得最多的就是那一棵參天的皂莢樹。她有時洗碗累了，抬頭看樹葉，光線太過刺眼，她微眯了眼，總看見狗尾巴草特有的細小絨毛在光裡跳躍，睜開眼睛的時候卻什麼也沒有，皂莢樹的葉子隨風搖曳。

馬嘯嘯見到周寧麒那一天，是進入鎮天府大院第一個月又十三天。

那天天沒亮，馬嘯嘯就被最初碰到的那個綠衣女侍叫去，吩咐她暫時前往馬廄當差，原本餵馬的小廝因病被遣走了。馬嘯嘯想到可以不用洗碗，渾身充滿了力量，屁顛屁顛地跟著來人就走。洗碗那塊地、毗鄰廚房那塊地、睡覺那塊地，她都看得差不多了，絲毫沒有狗尾巴草的痕跡。如今再換一塊新地，正合她心意。她想了想，先是微笑，但又一想，換一塊新地，真TM晦氣，嘴裡連忙“呸呸”兩聲。領路的小廝轉頭疑惑地看了馬嘯嘯一眼，馬嘯嘯扯出一抹諂笑，小廝不再理會她。

還沒到馬廄，馬嘯嘯就聞到空氣裡漂浮著的甘草的味道以及馬屎味，像是從前開過袋子卻沒勇氣吃的薯片味道。幾步路之外，轉過一個拐角，兩排茅草頂的馬廄呈現在馬嘯嘯眼前。面前的小廝轉過身來，向馬嘯嘯絮絮地念叨，何時填草料餵馬，何時提水，以及如何把外出馬匹記檔。馬嘯嘯聽著，不時點頭。小廝說罷，馬嘯嘯走進馬廄看馬，她有種莫名的熟悉感，可能和她的名字有關，她想，再者和孫大聖同行，自己不枉古代走一遭啊。

健碩的馬腿揚起兩下，馬嘯嘯站遠兩分，第一天來，她要謹慎點，被馬踩不是開玩笑的，會破皮的。

正當馬嘯嘯觀察著白馬屁股與黑馬屁股的區別時，外面響起一聲極長的馬嘯，馬蹄聲沉重，擲地有聲。馬嘯嘯視線躍過成排的鬃毛往外望，只見一奔馬上一青色人影。人行至眼前，小廝即刻跪下，口中呼道：“王爺。”馬嘯嘯在馬廄裡撿個空地，立馬蹲下。

那人下馬，牽著馬便往馬廄裡走。小廝趕緊起身跟在他身後，說道：“王爺，馬廄的王奎回鄉了，今天來了新的小廝，名喚高強……”

馬嘯嘯聽到有人報她的“名字”，心下一緊，人還是牢牢地蹲在地上。

人漸漸走近了，馬嘯嘯膝蓋前傾，頭也不抬地順勢跪在了地上，面前寒氣逼人，身體不受控制。

他經過的時候，馬嘯嘯聞到了一種熟悉的味道，像一種聞過的花的味道。她覺得陰森可怖，不敢抬頭。

她感到他停在身後不遠處，小廝機靈地接過韁繩把馬拴上。

“你起來吧。”

馬嘯嘯聽到這個聲音的時候，想起了李彥，低八度的聲音，威脅她的聲音。

馬嘯嘯一邊想著，一邊站起來，下意識地拍了拍膝蓋的灰，頓時僵住了。小廝深深地倒吸了口氣，再沒了別的聲音。

馬嘯嘯一點一點直起腰，抬起頭來，眼前的臉面無表情。

她想笑一笑，但是笑不出來。周寧麒，周寧衍的哥哥，換言之，李彥的哥哥。這兩人的臉不像，周寧麒更像一個書生，手無縛雞之力的模樣，如果不是方才他從馬上下來，馬嘯嘯覺得他不大可能就是她想象中的周寧麒。

他的眼神定在她的臉不過兩秒，便轉會視線，抬腳走了，小廝跟在他身後，忙不迭地傾身恭送。馬嘯嘯在心中長舒了一口氣。

待周寧麒走遠，小廝立馬回身，一臉責備地對馬嘯嘯說：“以