個略帶譏意的笑容來。鳳九天心中突然一動，暗想：“這豈非正是一個宣揚李統領仁德與和平軍義舉的良機麼？”

“朝庭之中有欽差前來，那可是我和平軍天上的福分，李統領怎會不方便見公孫大人？只不過統領近來日夜憂勞，主持徵倭事宜，此時仍在海中尚未歸來，恐怕公孫大人要等上些日子了。”

“什麼！”公孫明大吃一驚，這次奮然變色的是他了。“李統領……李統領在主持徵倭事宜？”

“正是，李統領雖偏在餘州一隅，心中卻時常掛念神洲各國百姓，每每聽到倭賊犯邊的訊息便心痛不已。故此他在新婚大喜之時仍遣精兵良將遠征倭島，欲為神洲百姓除去心腹之患。”

公孫明張大了嘴巴，倭患對於神洲而言不是一年半載之事，也不僅限於蘇國與陳國，北到嵐國沿海，南到恆國海濱，幾乎都是倭賊的獵食場。因為當年四海汗遠征倭國為“神風”所阻的緣故，向來神洲諸國對付倭患都是嚴防死守，卻不曾有過遠征倭人的計策，如今李均竟然以區區餘州之力，作出這等驚天動地的大事！

“不知戰況如何？”公孫明終於緩過神來，也顧不上自己奉命來傳旨之事，先問道。

“近來捷報頻傳，今日還有信使來報，說與倭賊之大酋血戰了一場，我軍雖勝卻頗有損傷，倭賊大酋生死不明。”鳳九天半真半假地道。

公孫明沉吟了片刻，又道：“這倭賊大酋姓名，鳳先生能否告知小可？”

“清田慶喜。”鳳九天盯著公孫明的臉，眼見公孫明聽得這個名字時臉色大變了一下，心知公孫明對這個倭賊大酋並不陌生，於是笑問道：“莫非公孫大人認識這倭酋？”

“實不相瞞，當年隨柳帥在恆國之時，倭賊屢次為患都為柳帥大破之。柳帥對倭賊也頗為重視，因此募智勇之士潛入倭國探聽其虛實，傳來的訊息說倭賊持續數百年的戰亂漸有平息之勢，而掃平各地豪強者，便是這個清田慶喜。”公孫明忍不住實言以告，“當時柳帥頗為擔憂，數百年來倭賊小股來犯便造成禍害不小，若是有人一統倭國進而問鼎神洲，只怕神洲永無寧日了。”

鳳九天心中也暗自欽佩，柳光雖然一代奸雄，但無論是眼光還是胸懷，都不負其赫赫盛名，連倭賊之事他都放在心中，那麼這神洲各地的變化只怕他都瞭如指掌。

暫時穩住公孫明之後，鳳九天悄悄令人找來了李均。當李均聽到這情況，反覆踱了幾步，忽然一握劍柄，道：“立即請華宣來，做好迎接欽差的準備。”

“統領之意是隨機應變了？”聞訊而至的魏展道，“只是若是依禮接了這欽差，便是自承陳國臣屬，此後柳光便可挾國君以鎮我，我若從之，則日漸抑損，我若不從，則不忠不義。因此，我以為不應接這聖旨。”

鳳九天心中也如是想，但卻不曾說出來，李均微微一笑：“我以前在蘇國陸帥帳下為偏將，建和平軍後橫行神洲也無人敢說我於蘇國不忠不義，更何況我所執著之忠義，是對天下蒼生萬民的忠義，而非對獨夫寡頭的忠義，我有何畏？”

魏展默然無語，過了會兒禁不住失笑：“倒是我以常人度統領，若統領拘泥於虛言偽義，如何能有今日？”

迎接聖旨的香案很快便被佈置好，公孫明高倨其上宣讀聖旨。聽罷之後，李均與鳳九天等面面相窺，原來這旨意竟是除李均“餘伯”之爵位，贈從三品的兵部侍郎一職！

依禮送還了公孫明，魏展又問道：“統領為何受其官職？若受其官職，便得為其統屬，況且統領志在天下，陳國區區小國社稷侵危，統領為何甘居其下！”

“鳳先生以為呢？”李均笑而不答，鳳九天卻從他的笑容中看出了狡猾的神色來，李均雖然殆於日常政務，但於這勾心鬥角爾虞我詐的政爭，卻無師自通。

“統領接受偽職，不外乎三重考慮。”鳳九天道，“一則以安柳光之心，令柳光以為統領志不過如此。二則正己之名，名正則言順，統領進位餘伯，則這餘州為統領食邑。三則可為今後經營陳國而伏下一筆，日後陳國有變，統領以餘伯領兵部侍郎之身樹起勤王之旗，百姓必會望風而迎。但我也有一不解，柳光豈有不知進統領官爵必留後患之理，為何卻要如此？”

李均仰首思忖片刻，微笑道：“我明白了。”

“我也明白了。”魏展撫掌而笑，鳳九天舉手道：“二位先別說，待我想想。”

又過了片刻，鳳九天也笑起來：“我想到了，柳光定是要有大動作，恐我軍自背後襲之，故以遠利以安統領之心。如今餘州淮國勢力正強