看到旁邊的皮場廟（剝人皮的地方），腿肚子頓時打了個閃。

幸好走在他背後的朱八不著痕跡地上前一步，伸手將他一扶，嘴裡道：“二少爺，小心腳下有塊石頭。”

二少爺對他投來一個感激的目光，朱八是玲琍人啊，要是我在這麼多人面前軟倒在地，這名聲可就全完了，看在你這一扶的份上，打了我親信家丁的事，就不和你計較。他深吸了一口氣，定了定神，哼哼道：“走，進衙門去！”

二六、顧憲成的名言

走進衙門大堂，只見兩排衙役分列左右，縣令陳觀魚高坐在堂上，頭上懸掛著“正大光明”的牌匾，他這個人的面相是很好的，國字臉，三縷長鬚，滿臉都是正氣。如果不知道他底細的人，乍眼一看還會以為他是一個好官。

實際上這傢伙為人真不咋樣，該貪的都要貪，不該貪的也要伸手，對百姓兇狠苛刻，上次朱元璋來衙門時，就看他在“坐堂比糧”，把幾個交不出稅賦的百姓用板子伺候。

二少爺進了大堂，腿肚子還有點閃，馬千九和朱元璋一左一右扶著他。

馬千九是見過一些世面的，年輕的時候常常跟著大少爺東奔西走，見過不少大人物，就連西安府的知府大人，他也曾見過，所以進了縣衙門一點也不怕，走得穩穩的。他斜眼看到朱八也走得四平八穩，而且扶著二少爺的那隻手非常沉穩有力，心裡不覺有些詫異，這朱八也真是個角色，普通人上了知縣大堂，只怕比二少爺還要不堪些，他這放牛娃卻如果鎮定，真是有些門道。

走到堂中站定，陳縣令嘿地一聲笑，將手裡的驚堂木一拍：“大膽，見了本官，為何不跪？”

二少爺楞了楞，他沒有功名在身，在這種情況下是應該要跪的，這時方才覺得，以前應該好好讀書，如果有個功名，這種時候就不會被別人羞辱了。不過這個念頭也只是一閃而過，像他這種懶惰的人，就算發誓好好讀書，第二天就把誓言全忘了。

猶豫再三之後，二少爺還是跪了下來。馬千九也緩緩跪下，他有點擔心朱八肯不肯跪，從這兩天的相處裡，他隱隱發現，朱八骨子裡似乎有一股傲氣，如果這時候他不肯跪，可就麻煩了。他的擔心是多餘的，朱八也緩緩地跪了下來，似乎並沒有那麼傲氣，馬千九這才鬆了口氣。

上一世的朱元璋雖然坐擁天下，但在他坐上皇帝的寶座之前，卻曾經一無所有，在爛泥地裡掙扎過、在臭水溝裡求存過、在亂屍堆中爬行過、甚至有一次戰敗時，還是他的馬皇后揹著他逃跑……他沒有拉不下來的面子，當形勢需要時，他可以向任何人跪，但他跪著的時候，骨子裡仍然是一個王者，並無屈服之意。

“啪！”驚堂木再次拍響，陳縣令冷笑著道：“馬智彬，你可知道我今天為何傳你上堂？”

馬智彬就是二少爺，他正要說知道，背後的朱元璋輕輕捅了他一下，他驀然一醒，趕緊道：“不知道！本少爺根本無罪，縣尊大人把我傳來，不知所為何事？”

“大膽！”陳縣令又猛拍了一記驚堂木，震得大堂裡嗡嗡作響，這驚堂木的作用，就是故意製造出巨大的聲響，用來震攝刁民，使之畏懼官老爺的威勢。

二少爺為人蠢笨，缺少心機，被這兩下驚堂木震了震，臉色略有點發白。

“傳西固村刁民！”陳縣令大聲道。

一聲令下，大堂的側門開了，幾個衙役用繩子牽著一溜兒的農民走了進來，大約三四十人，朱元璋對這些人有點眼熟，上次去西固村打架時，他還見過其中幾人。這些農民已經被上過刑了，屁股都被打得高高腫起，腦袋低垂，身體畏畏縮縮，一步一挪地走了出來。走到堂中，三四十人一起跪下，嘩啦啦一片。

衙門大堂外的院子裡，擠了許多百姓在觀看審案，看到這群鄉民出來，立即有些婦人的哭喊聲傳來，原來是西固村的女人們，她們已經在堂外等了很久了，只盼能早點放她們的男人回去。

這群人跪下的時候沒有一個人看二少爺一眼，也沒人敢看馬千九，倒是其中有兩個人偷偷看了幾眼朱元璋，眼神中滿是歉疚之意，他們顯然是出賣了馬家，但並沒有感覺對不起二少爺，只覺得連累了朱八哥上堂，有些過意不去。

他們“詭寄”到馬家之後，雖然上繳的孝敬錢比給官府交稅賦要輕一些，但仍然是一筆沉重的負擔，馬家照樣會用各種方兒來苛待他們，所以他們對馬家的恨意不會比對官府小，直到最近朱八當了偏院管事，負責馬家所有的農事，才對這些人放寬了一些管束。有人交不起給馬家的孝敬錢，朱八也不會像以前的齊