剩些甚麼人？你跟在兒身邊，總是有些情分，不能看著你撒手而去，不管不顧。”

“哪裡還有甚麼人？”香蕊啞聲道。

流珠正要再說些甚麼，香蕊卻是壓低了聲音，沉沉說道：“二孃，徐小將軍也好，倒藥的事也罷，奴都是知道的。奴與四喜當年和離，跟進宮來，不是官家授意，更不是奴為了銀錢，實在是奴擔憂二孃，怕二孃因奴早年幫的那些倒忙，在宮裡面受了甚麼大委屈。只盼得奴作為二孃的一步棋，能多少派上用場，不至淪為廢棋。”

言及此處，香蕊笑了，笑意愈來愈深。她緩緩續道：“奴費盡心思，使遍許多手段，總算是勾了那小太監周八寶上鉤。那周八寶，看起來不過是個再尋常不過的小太監，可奴始終覺得，官家身邊的關小郎能這般倚重於他，定然是有些道理。果不其然，這周八寶可不止是關小郎的徒弟，他姓的不是周，而是一個關字。”

流珠神情乍變，直直望著香蕊。香蕊抿了口熱茶，喘了幾口氣，湊近流珠耳側，繼續又啞著聲音道：“關小郎與周八寶的關係，便連官家也不知曉。關小郎因先帝錯判，以致家門破敗，自己亦是被迫入宮做了閹人，幸而官家登基後，平反冤案，關小郎這才為官家所用，對他忠心耿耿。人都喚關小郎一聲小郎，不過是叫慣了而已，他亦是天生一張孩子的臉，往日裡行事，面上也顯不出油滑了，可這人藏得深，心思重，年齡也是不小了。關小郎入宮之前，乃是個風流郎君，周八寶便是他的風流債，養到四五歲時被拐子抱走，自此杳無音訊。這父子兩個，是周八寶入宮之後才靠著胎記相認的，自己做了廢人，兒子也重蹈覆轍，關小郎自是十分難受，對這唯一的兒子，實在是疼愛不已。”

說到這裡，香蕊又喝了口茶，歇了歇，隨即低低笑了兩聲，笑中滿是滄桑之感。她但說道：“周八寶入宮不久，便一直被關小郎護著，關小郎又把他放在二孃你的身邊。這小子，不曾經受過風雨，心思稚嫩得很，對他照顧些，他便會掏心掏肺。奴與他結了對子之後，也曾小病過幾次，每病一次，他都偷偷摸摸地哭，恨不得把天底下的好東西全都給了奴。”

香蕊緩緩閉起眼來，聲音愈是暗啞，低低說道：“八寶是個好人，可到底是被奴給騙了。奴得了這病後，知道能治，可卻偏偏不治，唬他說是絕症。他信了之後，在奴面前跪了下來，說待奴死了，再不與旁的宮婢搭夥共食，奴有甚麼遵囑，只管告訴他，他必會代奴行事。奴便說了，讓他忠於二孃，要將二孃，放得與關小郎一樣位置。奴又問他，若是日後二孃教他殺人，他殺不殺。他說，只要不是殺爹爹，便一定去殺。那時候，奴便知道，奴是非死不可了。”

流珠大震，怔怔然望著香蕊，卻是一時忘言。

沉默片刻，流珠緩緩開口，沉聲道：“若是兒不曾猜錯，關小郎所涉的前朝冤案，該是那樁虎丘冒賑案才對。勳國公阮鐮，上折檢舉，捅了虎丘冒賑大案出來，耗時七年，牽扯了百餘官吏，其中有真貪的，卻也有冤枉的，關小郎之父，該也在其中才對……”

連氏曾告訴過她，阮鐮當年之所以如此行事，少有的作風狠厲，為的其實是流珠的小舅舅連漁莞。連漁莞因太子少傅而死，才惹得阮鐮大為光火。

香蕊直直盯著流珠的眼睛，忽地露出一個頗為神秘的微笑來。她貼近流珠耳畔，嗓音粗啞，緩緩說道：“還有一件事，必會對二孃有用。當年勳國公引出虎丘冒賑案，就此青雲直上，烜赫一時，人都奇怪勳國公為何忽然間作風如此狠厲，其實，是因為……這是當年的四皇子，如今的官家替勳國公所出的計策。奴到二孃身邊為奴作婢以前，一直都是侍候官家的，這是奴偷聽來的，足足在心裡藏了十餘載。勳國公之所以扶持官家上位，絕不只是因著嫁了女兒，而是因為自以為拿捏了官家的把柄，待官家登基，他便會有恃無恐。只是官家城府深厚，如何會被他拿捏住……”

流珠定定地望著香蕊，紅唇緊抿。

香蕊說盡了藏了許久的秘密，有些無力地仰臥在榻上，隨即動了動蒼白的嘴唇，緩緩說道：“二孃，奴可算得上忠僕？雖事了二主，可奴認的人，是你。”

流珠雙手握住她的右手，緊緊攥著，顫聲道：“捨命為主，自然當得起一個忠字。”

香蕊欣慰地笑了，道：“倒還記得二孃曾教奴和憐憐識字，學過一首詩，說的是司馬昭弒魏王。曹操師模司馬昭，熔成成弒濟君刀。恢恢天綱原無漏，報施何曾差一毫。二孃，奴先走一步，你能報仇便報仇，報不得仇，也切勿忘了自己快活。”

淚珠兒自香