人，又怕事情敗露，便除了金十郎滅口？若果真是他設下的連環套，他先前又說什麼“徐道甫之死實屬意外，與我無干”，那可真是虛偽得令人惱恨！

依照傅辛那睚眥必報的性子，他殺徐道甫，這是流珠早就料到的事，只不過一直心存僥倖。如今他間接殺了徐道甫，卻還矢口否認，在她面前裝腔作勢，假扮好人，這令流珠尤為憤恨。

流珠攪著手中的錦帕，怔怔地看著恢復了些許元氣的瑞安，還有嬌笑著拍手的如意，攏了攏衣衫，背脊生涼，心裡發寒。

憐憐看著瑞安手裡那黃鶯帕子，心思暗轉。便在此時，香蕊款步走了過來，溫聲道：“娘子，院子後門處跪著兩個人，裡頭穿著孝服。奴讓人問了，說是金家人，來替金十郎賠罪的。娘子，是攆走他們還是怎麼著？”

流珠微驚，看了看瑞安手裡那帕子，想著金十郎這一份恩情，心上微動，站起身子，移步後門，果見後門那僻靜處跪著兩個人。

大的是個小郎君，已有二十歲模樣，有著金家人天生的俊秀面容，眉目如畫，脫塵若仙，氣質格外清肅，只是額角處有塊疤痕，毀了這張堪稱完美的臉，再看那小的，是個女孩兒，才不過四歲左右，卻也一眼便能看出是美人胚子。

見了流珠，那仙人般的郎君鄭重地磕了個頭。流珠不敢承受，連忙令家僕強拉他起來，但聽得那郎君聲音有些虛弱，卻仍是強撐著說道：“在下乃是金十郎的同胞弟弟，金十二郎，名喚做金玉直。這是與我二人一個娘生養的小妹，且稱她做二十娘便是。今日我兄妹前來，為的是當面給阮二孃及徐家小郎君謝罪。我那十哥，著實是個混賬東西，死有餘辜。他雖已經伏法，我心中卻還是有愧，便來親自替九泉下的十哥賠禮道歉。”

二十娘一雙小手捧著賠禮，可憐兮兮地抬頭，將禮獻給了流珠。那所謂的禮品，十分的寒酸，流珠再看看這小孩兒乾瘦的身子，還有那金玉直虛弱蒼白的臉，立時明白過來，不由有些愧疚。

如她沒有猜錯，金十郎和徐道甫的死，都與朝堂之上的那位官家脫不了干係，又或者說，和她阮流珠都有間接的牽扯。她暗暗一嘆，不肯收這禮，且執意要迎兄妹兩人進屋，怎奈何金玉直卻連連推辭，直接拉著小妹離去。

待夜裡時分，憐憐從外頭採買回來，打聽了些訊息，對著流珠道：“那金家早已敗落，金十郎他爹死了之後，他嫡母把那群婢妾全都趕走了，罵她們是隻會吃白飯的廢物。金十郎母親前幾年病去，既然主母容不下，他便帶著弟妹在外面單過。金十郎平日在那越蘇書院給人家寫詞作曲，倒也能賺些銀錢，也有人說他在那兒是偷偷做男小倌兒的，只是並無確鑿的證據，便不好亂說。”

頓了頓，憐憐又提起他那傷疤來，嘆道：“府尹府上的潘老三潘湜，人稱花太歲潘三郎，就喜歡長得好看的，不在乎是男是女。那廝逼奸十二郎，金玉直自然百般反抗，寧死不從，拿起墨硯就往腦袋上砸。潘三郎這才作罷，還叫旁人也不準再欺負他們兄妹，甚至每個月還給他家送錢，只不過十二郎都沒要。”

流珠一聽，皺起眉頭，道：“那這兄妹二人，如今怎麼生活？瞧他倆這樣子，再過幾天，只怕要餓脫形了。”

並不是她心善，平白可憐人家。只是若沒有她做禍引子，金十郎只怕也不會揹著這樣的罪名死在牢中罷。

憐憐一嘆，道：“金玉直倒是爭氣，今年考入了京試，只不過在外頭那博戲攤子上，幾乎沒人押他會高中呢。他沒有門路，如何能考得好名次？不過現下改成考策論，倒也說不準了。”

流珠聽著，一一記在心裡，見天色已晚，便將手裡那些阮宜愛畫的衣服樣式妥當放好，正打算寬衣卸妝，卻聽見外頭傳來一陣喧譁之聲。她眉頭微蹙，卻聽得家僕四喜隔著門說道：“娘子，徐二伯連夜從京郊趕了過來，還帶著明慧小娘子。小娘子哭哭啼啼，徐二伯一個勁兒地訓她，還要打她，被奴僕們堪堪攔下，只怕是出了大事兒呢。”

這一件事兒跟著一件事兒，便沒個消停的時候。

流珠一驚，連忙整理衣衫，與家僕一同向前廳疾步走去。但見廳內燭火微弱，徐明慧跪在地上，倔強地仰著頭，面上猶帶淚痕，而徐道正坐在椅子上，面色冷厲，顯見是氣憤至極。

流珠不明就裡，進了廳內，屏退了下人，溫聲道：“這是出了什麼大事兒？”她走到明慧身邊，欲要將她扶起，小娘子卻死活不起來，流珠只好再柔聲勸道：“天涼了，再這樣跪著，只怕要受了寒，對女兒家很不好的。便是天塌下來了，也先起來再說。”