著道：“當年祁門關一別，我原本想去盛京尋你，卻不料京中風雲際變，我被穆容焱抓進監牢裡，這傷，便是那時候留下的。”

子恪聞言抬頭，眸中似乎有一瞬的震驚，但很快便明白了，他握拳的手在案几中一砸，冷哼道：“原來如此！”

正德三十六年四月，臨洮之戰的險勝鼓舞了平叛大軍計程車氣，自叛軍作亂以來的頹敗之局幡然逆轉，乾坤朗朗，平叛大軍士氣高漲，勢如破竹一路北上，接連收復臨州、洮州，五月，叛軍見幽州久攻不下，轉取景州，馮巳得此間隙又趁機收復了疊州，隨即整頓大軍，向東與唐萬年的三十萬大軍匯合，成合圍之勢，於百里坡大敗叛軍。

狄肅且戰且退，據守祁門關與平叛大軍對峙，同年六月，兩軍又一次交鋒，馮巳以奇兵誘狄肅深入祁門關的貝葉峰，斬殺了狄肅三員大將，又趁勝追擊，在三青峽射殺狄肅，降敵軍三萬五千餘人，至此，連綿半年之久的北疆三郡叛亂告一段落。

祁門關之戰大獲全勝，子恪原本打算待唐萬年安頓三郡之後便隨其一道班師回朝，卻不料此時京中傳來噩耗：太子的生母昭和皇后薨。

太子快馬趕回盛京，卻被正德帝軟禁在東宮，第二日章德殿中頒下一道諭旨，大意是因其生母昭和皇后失德，廢儲君穆容祀太子之位。

太子這才知道，原來是有人誣告他的母后曾與侍衛私通，懷疑她誕下的皇子非皇族血脈，正德帝盛怒之下質問昭和皇后，昭和皇后深覺受辱，又心寒同床共眠的丈夫竟如此不信任自己，心灰意冷之下自縊身亡，正德帝見死無對證，又見密告之中言之鑿鑿，人證物證俱在，更是深信不疑，盛怒之下撤了太子的儲君之位。

正德三十六年七月的章德殿一片愁雲慘淡，六十一歲的正德帝似乎在一夜之間蒼老了許多，第二日早朝，正德帝招眾臣公卿推議儲君，有近半數的大臣推舉大皇子，正德帝見大皇子之勢盛極一時，反倒按下不表。

午後正德帝單獨召見了大皇子，隨侍左右的宮人聽得書房之內一片爭執聲，緊接著瓷盞碎裂的聲音響起，眾人皆是誠惶誠恐，沒有一個敢入內服侍的，待到大皇子出來，已是日薄西山，伺候在皇帝身旁的內侍省監秦寺戰戰兢兢地進了書房，見正德帝靠坐在龍椅之上，疲憊的按著眉心嘆道：“這個位置坐的久了還真是硌人啊，他們要就給他們好了。”

秦寺立在一側不知該接什麼話好，卻聽正德帝又道：“朕真的是老了啊。”語調之中一片蕭索。

秦寺暗暗抬頭看了看龍椅上的皇帝，確實是有些風燭殘年的老態，黃昏的光線照射進來，映得他發上的銀絲比往日更加明顯，他跪下一面收拾著杯盞的碎瓷，一面說道：“皇上福壽康健，哪裡老了啊，老奴還要再伺候您個幾十年呢！”

龍椅上的人隔了半晌方才說道：“朕哪裡還有幾十年了，罷了，你起來替朕擬旨吧。”

作者有話要說：

☆、心事只合說與君

光影西斜，穿過層層流蘇紗帳透射進來，室內的安神香嫋嫋，隱約有些不真實的感覺，子恪從回憶中回過神來，略一垂眸平靜道：“他死了。”

“死了麼？”蘇凌景重複道，語氣中略帶著一絲驚訝。

子恪心底卻無端的一沉，他想起第二日去安和殿給父皇請安時的情形，那個時候，他跪在冰冷的水磨青磚地板上，光潔的地面倒映出自己的影子，看不清此刻自己是怎樣的表情，他只聽到重重帷幔裡自己的父親用蒼老的聲音問：“你大哥呢？”

“他死了。”他聽見自己的聲音說，不帶一絲情緒。

“死了麼。”帷幔中的聲音沉寂了半晌，那片刻的沉寂於他而言卻格外長，他聽見殿中的九蓮燈漏滴答、滴答的落水聲，聲聲如同敲擊在自己心上。

隔了半晌，帳中的人蒼涼地笑道：“哈哈，好啊，好！朕養的好兒子！”

那笑聲響徹在空曠的大殿中，極盡嘲諷，子恪將頭埋得更深，不是沒有後悔過，那畢竟是自己的親哥哥。

只是，那一瞬間的失去理智讓他意識到，那深藏於心中的感情是如此深刻而沉重，沉重到讓他害怕，害怕藉由任何一人宣之於口，無論這個人是誰。

他低頭審視自己的影子，模糊的光線中忽然看到自己勾唇一笑，他俯身在地，平靜地說道：“兒臣罪該萬死，請父皇責罰！”

“責罰？這天下都是你的了，我怎敢責罰你！”又是一記嘲諷，那蒼老的聲音似是回憶起什麼來：“子恪，你可知朕為何廢了你的儲君之位卻仍把天下給你？”