聲應道：“是我。”

“稍等，這就出來。”百里屠蘇不料陵越竟在屋外，有些不自然地壓低了聲音，一邊加快手上動作。片刻後他掀起避風的軟簾，踏出門檻，漫天夕陽之下，陵越看著面前盛裝的青年，一時間竟然有些失神。

百里屠蘇行走江湖時慣常穿貼身勁衣，玄裳利落冷默如夜。此刻他換了一身南疆扎染布衣，寬大飄逸，色彩明豔，衣襟袖口袍擺處均繡了繁複花樣，與他平日衣著大相徑庭。他打散了髮辮，卻在額前綁了一條湖藍色布帶，束於腦後，蓋住了眉心一點硃砂。長至腰間的黑髮隨意地垂落在身前身後，右耳一枚獸骨耳飾也換做兩隻綴著翎羽的銀環。與谷中村民一般，他足下未著鞋履，手腕腳腕處佩著銀鐲，行走間發出悅耳清響。

村中男丁雖有佩戴飾物，衣著卻大都樸素，斷無像這般飄逸華麗的，料想應是大巫祝節日祭典的盛裝。如此裝束若由尋常男子穿來，定是不倫不類，但這利劍般的青年長身玉立地往夕陽下一站，惟覺風神俊秀。

只是……豔麗得過了頭，直要灼痛人的眼。

兩人說了幾句話，便有人來向百里屠蘇稟事，說後日的祭典尚有事宜需他指示。屠蘇有些愧疚，告訴陵越月出時可自行往祭臺去，便匆匆告辭。

陵越漫無目的地走了一陣，偶爾停下來，端詳石柱和牆壁上隨處可見的古老圖騰。日暮時分，家家戶戶屋頂都冒起炊煙，勞作了一日的村民均已回家吃飯，或是三兩聚在一起，蹲在屋外抽水煙。

一間屋外，鳳採蘭正挽了袖子洗衣服，邊笑著跟兩位老人說話。她遠遠瞧見陵越，眼裡透出喜悅之色，衝他揚高手臂喊了一聲。陵越走過去，微微笑道：“採蘭姑娘，又見面了。”

“公子吃過晚飯沒有？”鳳採蘭用手背抹去額頭細汗，淺笑著問道。陵越點頭道：“方才吃過了。”

鳳採蘭將木盆中的髒水倒掉，準備抬到屋簷下去晾衣服，旁邊磨豆子的老婆婆連忙攔下她，道：“好孩子，你也累了大半天，剩下這點活就別做了，快去換身衣裳打扮打扮吧！”

鳳採蘭攙住她，柔聲道：“沒關係，還是我來吧！俄婆婆您身子骨不好，仔細扭了腰。左右時辰還早，趕得及。”陵越見狀上前抬起木盆，溫聲道：“我來幫你吧。”

女孩素淨臉龐上浮起一抹淺紅，抿了抿唇，輕聲道：“多謝公子。”又向老人簡單介紹陵越來歷。老人眯著眼看向陵越，說大家都說大巫祝帶回一個生人，原來是個年輕後生。

陵越將溼衣服一件件掛到晾衣的長繩上，又從鳳採蘭和老人的交談中聽出來，原來俄婆婆便是那俄廣的母親。陵越心中踟躕片刻，終是對俄婆婆說起自己與俄廣曾有一面之緣，說俄廣現下有份好差使，生活安泰無災無病，又寬慰俄婆婆不必勞神掛憂。

老人渾濁的雙眼流下淚來，面上愁容卻少了許多，鳳採蘭輕輕替她拍著背，俄婆婆緩過勁來，便迭聲向陵越道謝。陵越突然心念一動，問道：“聽聞此地不可隨意出入，這麼多年來，大家都不曾涉足外界一步？”

“年輕人，你有所不知，如今整個村子的人都是二十年前才遷進來的。”俄婆婆嘆了口氣，神情沉重地回憶著往事，“南疆時常有旱災，各個村寨之間，常為了爭奪領地和糧食而互相殺戮，勢力弱的部族守不住村子，就要被人搶走屋子和女人，不得不四處流亡。要不是遇上云溪大人，我們恐怕已經……”

陵越眉頭深皺，道：“想要守護領地，亦可訓練村民習武自保，好過強設此禁令。”

俄婆婆搖了搖頭，在竹凳上坐下，方又緩緩說道：“當時烏蒙靈谷還很荒蕪，全是被大火燒過的痕跡，很少有人知道這裡發生過什麼。而我也是聽爹孃說起，才知道百年前曾經有一群人闖進烏蒙靈谷，燒殺搶掠，云溪大人的親人似乎也喪生在那場屠殺中，真是……唉……”

陵越心頭陡然一震，鳳採蘭應也是頭一次聽聞此事，掩住嘴“啊”了一聲。陵越深吸了口氣，問道：“是仇殺？可知何人所為？”俄婆婆又長嘆道：“不知道，誰也不敢拿這件事去問云溪大人。據說是有人將谷外結界的秘密告訴了外人，這才引狼入室……”

俄婆婆拉著鳳採蘭的手，仰起臉看著陵越，雙目中滿是慈藹神色，“烏蒙靈谷是塊風水寶地，不會鬧旱，大家住在這裡總有足夠的糧食收成，我們這些老骨頭也走不遠，除了這裡無處可去……我雖然年紀大但還不糊塗，大人這麼做，一定是為了保護大家。而且……就算有執意出谷的，大人也不是不給機會，就像我家那犟小子一樣……”