西洋槍厲害？”八爺瞄了一眼坐在窗邊看書的茹蕙，又很快收目光：“九弟這些日子和一個西洋人正研製扣擊打火的燧槍，準備做出來後送給小四謝，以謝小四嫂援救棟喜之恩。”

皇帝不以為意：“不過是幾枚藥丸，手足兄弟間說什麼恩？難道棟喜不是她的侄兒？老九素日可少有這般仔細的。”

八爺笑嘆：“這也不是第一次，此前若非小四嫂相助，臣弟現在還不知有沒有命在呢，難得聽到小四嫂對什麼感興趣，臣弟走不開，九弟自然要上心的。”

皇帝搖了搖頭，對於老九作為不置可否。

八爺看一眼皇帝的臉色，笑道：“老九自來也喜歡弄那些個奇技淫巧的東西，被小四嫂點了一下，他的興趣卻是大增，所幸他只在自己府裡折騰，皇上就由著他吧。”

皇帝哼了一聲：“朝上多少事他不幫忙，倒顧著自己玩兒，罷了，你看著點兒，有事兒讓他幫你跑腿，且別把自己累壞了。”

難得聽到工作狂四哥有這般體貼憐惜之語，便是以八爺的心性，亦是愣了一下，而後紅著臉應了一聲。

皇帝看著老八臉下的那一抹薄紅，訝異地輕輕挑了挑眉，腦中念頭動了動，若有所得，面上卻目光一轉，看向十三。

“太醫院配的膏藥你別停，弟妹勸你，你也別嫌煩，腿腳上的毛病看著不大，嚴重了要治卻大是不易，你若還想圍場縱馬，就老實點。”

十三苦著臉，向窗邊偷笑的茹蕙求救：“小嫂子，你行行好，且幫老十三一次治好吧，這日日用著膏藥，如同日日被螞蟻啃骨，又癢又麻又痛，太遭罪了。”

茹蕙放下捂嘴的手，笑道：“十三弟只管抱怨，卻不知太醫院為著制那膏藥幾乎將我藥房的珍品搜掠乾淨呢，便是為著我那些得之不易的藥材，十三弟也不該這般嫌棄才是。

再說，你用藥時骨上有麻癢之感那就對了，說明膏藥有效，你且忍著吧，過得一兩年，估摸著就好了。”

“一兩年。”

十三慘叫著趴在桌上，一臉痛苦：“這以後的日子還怎麼過。”

茹蕙搖頭：“你當就你一個人遭罪呢？皇上每日也用著呢，他長期伏案，肩背腰哪一處沒毛病……”

第104章

某日，新帝在處理政務時突然勃然大怒。

稍頃，一封御批過的摺子被快馬送出圓明園。

一日後，直隸總督接到了自己上遞的奏摺。

開啟奏摺，看罷摺子上硃紅色的御筆親批，李維鈞狠狠閉了閉眼，好半晌，他那張因為激動而漲得通紅的老臉方才重新恢復了鎮定。

兩個時辰後，李維鈞在書房見到了著人急召來的幾個心腹下屬。

“老夫得聖上宏恩，總督直隸事，初來兩月，便已接到十幾起旗人倚勢欺壓、重傷漢民的奏報，老夫思慮良久，終將此事具折上奏。”

李維鈞厚重的目光掃過幾個心腹的臉，果然看到眾人齊齊變色。

“東翁心急了。”一個五十多歲的老幕僚因為失神揪扯下一縷老須，痛得眼中淚花直閃，他卻顧不得頷下傷處，傾身憂慮地看著李維鈞：“旗漢之爭由來以久，由世祖至今，已是七八十年時間，從無一任官員能處置妥當，東翁上任想要做出成績之心我等皆能體會，只是以此事為引，到底還是急切了啊。”

李維鈞臉上神色絲毫未變，看著老幕僚一臉憂急，他還安撫老幕僚：“陳先生莫急，摺子早已發出，此時便是急也晚了。”

看著李維鈞夷然不懼的神情，陳先生又是敬佩又是擔憂，他的目光掃過房中神色各異的幾個人：“大家一起商量個妥當法子，定要消彌東翁此折在聖上心中留下的惡感，大家都是東翁心腹，一榮皆榮，一損皆損，萬不可留存私心。”

看著滿屋心腹皆因老幕僚之言而點頭，並各露思慮之色，顯然正攪動腦髓替他想辦法，李維鈞臉上露出一絲滿意的笑意。

“大家先別想了，且先聽聽這個。”李維鈞自懷裡掏出那本自己親筆寫下送上京城，又自京送返的奏摺，遞給一直默默侍候在側的三兒子。

“三兒，你且將這摺子上的御筆硃批念給大家聽聽。”

三十多歲的李之勤雙手接過父親手中的摺子，展開後目光一掃，便將折中硃批看得一清二楚。

飛快掃了一眼圈椅上闔目養神的父親，李之勤心中對父親的敬仰之情幾乎抑止不住流溢位來，好在也是歷了不少世事，便是胸中激盪，他面上卻是保持著平靜之色面南而立，對著房中神色各異的直隸