突然感受到弟弟長大帶給姐姐的淡淡憂桑了。

“hey！艾瑞克，至少讓我送你下樓！”她在電梯門閉上的最後一秒說道，按下按鈕讓門重新開啟，然後走進去攬住弟弟的肩膀，“祝你在漢普頓過得愉快！”

艾瑞克趕在11點前抵達了漢普頓，就算茜茜派了車接他，他走進羅茲家的鄉間別墅的時候也快要午夜了。

茜茜年紀大了，這幾年的身體也一直不好，所以早就上床就寢了。現在整棟房子只亮一樓很少的幾盞燈，光線是昏黃的，彷彿蠟燭光一般一起風就會被吹滅似的。

管家還醒著，他需要安置好艾瑞克才能休息。管家瑞德先生，出身於全世界最好的管家學校，在羅茲家矜矜業業地工作了一輩子。

他幫艾瑞克留了晚飯，在廚房裡一直保持在最適宜的溫度。艾瑞克感謝他的體貼，就著瑞德另外端上來地牛奶解決了這一頓，然後上樓找到了自己的房間。

他的房間是二樓靠西方向的第二間，從小到大沒有變過。雖然他現在住在曼哈頓，他可能兩三年都不會回來一次，茜茜卻一直保留著他的房間，還有瑟琳娜的，莉莉的，以及姨媽卡蘿的。也只有在這個時候，艾瑞克才覺得茜茜只是一個普通的老人，是兩個女兒的媽媽，是孩子們的外婆，而不是她表現在外面的那個滿身杜松子酒味兒的羅茲女士。

羅茲一家之間的情感非常奇怪。他的外婆茜茜，把家族榮譽看得比一切都重，卻對兩個女兒沒有任何辦法；姨媽卡蘿，在家裡簡直是個隱形人，她人到中年卻叛逆得如同青春期少女，堅持金錢會腐蝕人的靈魂，現在遠離紐約獨自生活；媽媽莉莉，幾乎就是茜茜的翻版，她是個很好的社交家，卻真的不太擅長做妻子和母親；然後是瑟琳娜，她以前是嗑藥，濫交，酗酒，現在為了窮小子改頭換面，渴望做一個賢妻良母。羅茲家出了太多有名的女人，艾瑞克作為家裡三代以來唯一的男孩，反而活得如同打醬油的一般。

好在艾瑞克不在乎這些。他在十四歲之前還是渴望陪伴的孩子，但是現在他已經能夠處理好自己的生活。

這一天的最後，艾瑞克沒有打擾任何人，開啟房門，隨手把行李放到床邊，走進浴室洗了個熱水澡，然後臥進那張大床裡安眠一整晚。

他做了一個夢。

夢到了小時候，那是夏天。

窗外灼日炎炎，知了的叫聲震破天。他還是7、8歲的模樣，臉蛋圓圓的，頭髮金燦燦的，漂亮得就像洋娃娃。

他在漢普頓過暑假，揹著補蟲的網杆子在附近的樹林裡捉了天牛，把它關在籠子裡煤田寫觀察日記。他上學已經有一段時間，卻也沒有太久，寫的字連有模有樣都算不上。

姐姐瑟琳娜也在漢普頓，她的三個玩伴在這裡都有房子住。他們一起來漢普頓避暑。

布萊爾和納特從幼兒園就開始約會了，他們現在也是小情侶，每天牽著手似模似樣地在海邊散步；恰克已經出具花花公子的雛形，油腔滑調地遊走於無數小美女之間；而瑟琳娜，她還是個陽光小美女，熱愛一切海洋活動，衝浪游泳，玩得不亦樂乎。

他看到媽媽和外婆平靜地坐在傘下，手裡拿著水果酒，神色愜意。

他自己只是一個小鬼，出了玩耍什麼都不用考慮。

天空是萬里無雲地晴朗，連風裡都似乎帶著清新的香氣。

一切都美好得如同一個夢。

然後艾瑞克醒了過來，窗外沒有蟬鳴，取而代之的是初春樹木新吐出的嫩芽和零星的清脆鳥叫。

美好的早晨！

艾瑞克從床上坐起來，伸手拉開了窗簾。溫和的陽光沿著窗戶的邊框照進房間裡，散下一整片金色的影子，隨之湧進來的空氣帶著樹葉的味道，幾隻鳥被驚起，嘰嘰喳喳地往遠處飛去。

艾瑞克來不及更多地感慨，身後就傳來了敲門聲。

“艾瑞克小少爺，”三聲敲門聲之後，傳來了瑞德的聲音，“我是瑞德。”

“你好瑞德，”艾瑞克回道，“我已經醒了。”

“請問您的早餐這麼準備？是下樓和夫人一起吃還是為您送上來？”

“請讓外婆稍等一會兒，我馬上下樓陪她吃飯。”

艾瑞克來不及聽瑞德接下來說了什麼，他需要抓緊時間洗漱換衣服。這種時候他慶幸自己是個男生，至少他省掉了化妝的時間。

艾瑞克下樓後被引到了別墅的院子裡。茜茜的房子帶有一個面積頗大的花園，園丁將這裡修飾得非常精緻。

花園的草坪