最光陰是個粗枝大葉的，見廉莊不跟他說話，對於她的反應也沒怎麼留意，只當她默許了他的跟隨，不禁滿心歡喜，也算是錯有錯著了。

綺羅生聽完廉莊的話，忖著此行的人數倒是不必太多，只是關山萬里，路途遙遠，不如和一路禪他們一同上路，等到了崑崙山，再分路揚鑣也不遲。

如此這般對廉莊一說，一路禪他們都是自己人，廉莊沒有反對。

事不宜遲，綺羅生決定立刻啟程。

等廉莊揮手送走峨嵋的人，回到明教的隊伍裡時，最光陰與小蜜桃赫然也在其中，最光陰還衝著她揮了揮手。廉莊一愣，沒有說什麼，心裡卻是高興的。

“一路小心，勿要惹事！”鷇音子吩咐了幾句，帶著弟子們南下回武當山。羽人非獍見此，也跟著離開。

浩浩蕩蕩的隊伍，轉眼間便只剩下明教眾人與廉莊最光陰，一行人向西走了一段，途經下一個城鎮時，全都換上了好馬，匆匆又踏上了西行之路。

時近夏至，等到眾人出了玉門關，向西繼續前進時，盛夏已過去一半。

走走停停，又過了兩日，光明頂漸漸近了。

綺羅生幾人商量了一陣，最後決定暫不上光明頂，讓一路禪替他向劍子仙蹟和慕少艾他們報個平安就好。

“也成。等找到獅王，請他先回光明頂一趟，眾兄弟還有許多話要跟他說。”一路禪道。

百岫嶙峋嗤一聲笑道：“咱們的龍王也回來了，這兩個人要是遇上，打起來可就有趣了！”

在場的幾人都知道他指的是當年疏樓龍宿得到屠龍刀，偏偏不交還給獅王這段公案。這麼多年過去，兩人始終都沒有碰過面，真要遇上了，沒準正如百岫嶙峋所說，‘切磋’一場是避免不了的。

“往事已矣！若真有什麼，劍子和藥師他們也會出面調停的，不必擔心！”一路禪按住百岫嶙峋的肩頭，示意他別再多話。

百岫嶙峋哼一聲，掉轉馬頭走了。“貧僧就此告辭，但願你們此行一路順利！”一路禪雙手合十，向綺羅生幾人告別之後，也領著五行旗的人策馬遠去。

最光陰看看左右，道：“如今只剩下我們四隻了！該怎麼走？”

或許是故土將近，廉莊臉上的笑容漸漸多了起來，手一揮，道：“跟著我走便是！”

*

廉莊說金獅國就在沙漠的另一端，三人將座下的馬匹換成了駱駝，又帶上了足夠的乾糧和清水，繼續踏上行程。

夏季沙漠白天異常炎熱，晚上溫度陡降，又冷了許多。好在三人都是習武之人，最光陰綺羅生兩人內力渾厚，廉莊的武功雖然低些，但她是本地人士，因此三人很快便都適應了這裡的天氣。

這一路過來，有廉莊領路，他們自是不必擔心會在沙漠裡迷失方向。

“再翻過兩個沙丘，就是綠洲了！”廉莊騎在駱駝上，手搭涼棚望著遠處，“咱們先在那裡歇歇腳！我記得過去那裡有個寨子，寨裡的居民還有往來的商旅都不算少。這些年涼州那邊有些亂，這邊倒是沒什麼戰事，想必寨子應該還在。”

“你是嚮導，都聽你的！”最光陰應道。

聽說前方就是綠洲，小蜜桃“嗷嗷”兩聲，歡快地撒著腿跑到沙丘的另一邊去了。三人連忙騎著駱駝追了上去。

寨子門前設了簡單的關卡，廉莊牽著駱駝上前，用當地的土話跟衛兵交流了幾句，又塞了點“過路錢”，對方也就爽快地放他們進去。

寨子裡零星散落著幾間店，門前旗幟招展，一概是彎彎曲曲的異國文字，往往一面旗上就用了好幾種顯然不同的文字。只是看來看去，最光陰始終沒有找到他熟悉的漢字，他摸了摸鼻子，大概是這裡距離中原實在太遠的緣故。

好在廉莊認得一些，也懂得當地的話，他們不至於一直抓瞎下去。

廉莊帶著他們來到了當地的一間飯館，飯館後邊還兼做客棧用，廉莊跟掌櫃要了兩間房，點了羊肉和奶酒，還給小蜜桃要了一整條的烤羊腿，直接擺在大堂用膳。

最光陰坐在廉莊的旁邊，好奇地問道：“你似乎對這裡很熟？”

廉莊點頭道：“這裡過去是金獅國境內，我小時候也來過。”

綺羅生也問：“我們走了這麼久，還有多遠才到？”

“獅叔的隱居之地是在金獅國的最西端，從這裡過去，還有千餘里吧！”廉莊如實答道。

“還有這麼遠的路啊！”最光陰哀嘆道。

在最光陰的抱怨聲中，酒菜陸續端了上來