裡德爾讓坐在第一排的人替他扶好那幅畫，走向法官正前方，“這個時候，厄俄斯非常悲傷，但是無力挽回，只好問提託諾斯，你還有什麼心願？”

他靜止了片刻，全場肅穆，只有格蘭傑顫抖的聲音接道，“他回答說，現在我只願死去，離開這受詛咒的衰老的不死之身，去做一隻蟋蟀，每天清晨在你的目光掠過的那片大地上跳躍著，鳴叫著，等待著。”

裡德爾回頭對她露出讚賞的微笑。

“對。”

他滿懷熱忱，示意那幅正對著法官的畫，“請您仔細看看這幅畫，時間正在代替已經死去的畫家完成這幅作品，我曾偶然獲悉鄧布利多畫這幅畫用到了不常用的顏料，確切地說，他買了相當廉價的假顏料，顏料商告訴我這不可思議的事情之後我就隱約察覺有問題，不久前我尋到這幅畫，畫上嚴重褪色的部分證實了我的猜想，兩年前這片野草叢還是極深的墨綠，現在已經淺了一個層次，所以原本隱藏在黑暗裡用不易褪色的顏料所畫的蟋蟀就顯露無疑了。”

他手指所指之處，一隻蟋蟀正仰著觸角，伏在畫中女子手指之前的車前草上。

“相同之處是顏色變淺後就像升起曙光的地平線。蟋蟀、混沌原始的背景、一道曙光，所以我想您也同意我畫中人物的身份是厄俄斯無疑？”

沒有跟上節拍而導致的寂靜中他繼續說，“至於畫中這個人原型是誰，這個問題吵了很久了，普遍認為她不是波特，因為臉不像。但女性盆骨的弧度要遠遠大於男性，這幅畫中的厄俄斯，她側臥的姿態比起少女的婀娜，是否更像個骨架纖細的少年？”

他在場中踱步，周身輻射著歡快而又咄咄逼人的氣魄，“她的眼睛如今已從墨綠褪色為翡翠綠，再過幾年，這幅畫將變化更大，所有密碼都會浮現並解碼，她額頭上如今已能隱約看見雕刻在面板裡的閃電，您覺得這是厄俄斯作為劈開黑暗的曙光之神的象徵，又或者——”

他剎住腳步，轉到波特背後，左手摘下波特的圓框眼鏡，右手撩起波特過長的劉海。

“——是他那位模特的獨有標記？沒錯，毋庸置疑，這幅畫是他留給他的厄俄斯的遺言。”他傾身對波特補充，“以後見到蟋蟀最好立刻踩死。”

波特揮開他的手，沒有鏡片遮掩的綠眼睛裡震驚動搖之色難以隱藏，裡德爾一時間對自己如此盡心盡力的演講痛恨至極，卻已來不及收回。

法官落錘，蓋過全庭嘈雜，“克勞奇先生！最後一次機會，如果您繼續廢話連篇——”

“如果我給你看了這麼久的證據你還沒明白這是一起自殺案，那麼我設身處地把情景復原給你！”

裡德爾暴躁地轉向審判席，“假設我是個畫家，畫畫就是我的一切，而總有一天我會老去，我的手臂會因為肌肉衰老萎縮而不能握筆，我畫的線條會顫抖，我再也沒有力氣研磨顏料，我的人生簡直陷進無窮無盡的黑夜，這個時候一個男孩來到我身旁，他年輕美好，心靈純潔無瑕，他為我做模特，為我磨製顏料，因為他我完成了畢生最優秀的作品，我甚至畫出了他的靈魂的模樣，但後人要怎麼知道我畫出的這個靈魂是我深愛的男孩呢？於是我不能免俗地，在她身體的輪廓、眼睛與額頭上加了點暗示，交給時間解答。我已走到繪畫的終極，而我自知衰老的身軀不可能再有超越前作的作品了，男孩也該像所有完成了指引任務的天使一樣離我而去，他的人生還很漫長，不該被我限制，是的，一切都已經圓滿完成，我不想讓肌肉萎縮、四肢癱瘓、老年痴呆把我毫無尊嚴地帶走，所以趁著還能走路，我來到了塔樓。我不願讓他知道我的死亡與他息息相關，所以用了一些計謀，讓他離開我許多年以後、當他已經堅強到可以承受時才能從我的畫中看到答案，同時看到我對他的感情與感謝，以此作為最後的告別。”

他漆黑的瞳仁熠熠生輝，坐回被他冷落已久的板凳上，雙手合十交握。

“我的辯護結束了，尊敬的法官大人和陪審團，現在請告訴整個大英帝國，巴黎聖母院的悲劇就要在我們的國土上重演，請告訴他們那位主教之所以墜落鐘樓而死，愛斯梅拉達罪無可赦，她的罪過就是她純潔無瑕的美。”

他聽到水滴滴落的聲音，女孩抽泣的聲音，結局一如預料，他卻沒有勝利的喜悅感，因為他的管家眼中蓄滿了淚水。

從莊嚴肅穆的暗色地面至光影交織的穹頂，空氣裡漂浮著灰塵，經歷漫長時光才降落在褪色的油畫上。

直到此刻經由自己的解剖他才驀然想明白這最後一幅畫原來講