賬，姜世離按下筷箸，道：

“這附近可有鐵匠鋪？”

夏侯瑾軒一怔，會過意來，道：

“往東走有一間，不是太遠。”

此時小二走來結賬，夏侯瑾軒付過錢，二人改往東行。

一路走來，姜世離似有心事，夏侯瑾軒礙於在外，不便相詢。

他看向姜世離手，骨節分明、白皙修長，指間薄繭細膩，觸之溫潤。

與魔翳一戰，姜世離肉身一度消弭，戰時衣襟外袍、一雙護腕盡皆焚燬，惟半柄腕刀留下。

想來修繕兵刃，非他臨時起意，卻不在今日事內，是何故突然轉變？

夏侯瑾軒料想姜世離與曾然一席話，必是長老說了什麼，讓他預感不祥，故而求證。

正思忖間，鐵鋪近在眼前，甫推門便有一股熱浪撲面而來。

鋪子不大，一熔爐、一水槽，工匠捏錘鍛打，砸得火星四濺，鐵聲不斷。

姜世離梭巡一圈，見刀劍一般、槍戟甚少，橫豎是家常器具，只三兩兵刃束之高閣。

夏侯瑾軒跟他進來，一鐵匠招呼道：

“兩位客官要些什麼只管看，鋪子是小，手藝可是這風山腳下最好的。”

夏侯瑾軒正開口，姜世離一跨步到櫃前，凝視匣中一方長劍。

其劍經開鋒，利刃無匹，奇異是劍身有暗紅流雲，火光掩映下華光異彩。

姜世離微一蹙眉，屈指在劍刃上輕彈，繼而有龍吟聲，他又並指拂掃劍身，堅且韌，指掌似有火燒，當真靈物。

夏侯瑾軒看他神情，道：

“如何？”

折劍山莊素以鑄劍聞名，姜承幼時耳濡目染，對相劍術自有斟酌。

姜世離略一點頭，自懷中摸出一物，遞到鐵匠前，道：

“你此劍用的可是與這一般的石頭？”

鐵匠兩手接過，解開布帛細審番，點頭道：

“正是。客官要以此石鑄劍？”

此話一出，鋪內譁然一片，幾個工匠紛紛停下作活，湊近來看。

夏侯瑾軒看鐵匠面露難色，思忖這鑄劍石定難尋，道：

“師傅可有難處？”

那鐵匠略一停頓，嘆道：

“不瞞兩位，這劍是我師傅打的，可惜他老人家年事已高，開春沒幾日便去了，做徒弟的也就借這劍留個念想，現在讓客官看見，倒也不好說沒學成手藝，不過定是沒師傅這般的火候了。兩位客官，看如何？”

夏侯瑾軒看向姜世離，後者點頭道：

“無妨，趁手即是。你可能打袖劍？”

袖劍，意指袖中藏劍，乃腕上之刃。

其劍善格擋、易招架，可平削可直刺，旨在出其不意。

此地受聖山庇佑，風調雨順，足享太平，尋常兵器是有，暗器卻少見。

鐵匠幾人面面相覷，眼中似驚疑，後一人站出來道：

“兩位……是從‘外面’來的吧？”

姜世離神情微變，夏侯瑾軒適時道：

“師傅言下之意是……？”

原先那鐵匠將手捧物歸還姜世離，道：

“客官要是想做‘袖劍’，那怕這山腳下就只有我們能行了。”

姜世離微一點頭，視線投到那柄劍上，道：

“能成此劍者，絕非泛泛。”

鐵匠點頭道：

“兩位猜想沒錯，我師傅正是從‘外面’來的人，可惜臨走時也還惦記著妻兒。”

姜世離微微一震，似觸動心事，夏侯瑾軒不欲他多想，旋即道：

“既如此，這袖劍當是有望？”

幾人點頭，從櫃上取下本冊子，邊角泛黃捲起，想是有年數。

一人把冊子遞過來，夏侯瑾軒翻看幾眼，見兵刃草圖，畫紅批註，與人揀選。

夏侯瑾軒參看片晌，問工匠要來筆墨，道：

“師傅稍等，姜兄你來看一下。”

姜世離聽到他喚方才回神，走近道：

“如何？”

夏侯瑾軒指著畫上圖，道：

“這樣式的腕刃，記得姜兄曾經用過？”

姜世離似怔忪，停下片晌，才輕聲應道：

“此處稍作修正。”

他手指點在機括上，被夏侯瑾軒輕輕按住，道：

“姜兄，凡事太過，必成心魔，權且一心在離開事上，其他莫要多想。”