捱了意外一擊。

“才做這麼一點事就生根啦？起來，把下午的活做了。”

孩子驟然睜開雙眼。什麼，下午還有活！不是吧？

“史昂先生，我只有一塊毛氈啊。”

“現在你要把這塊氈子上所有的線結一個個解掉。但願你剛才沒有貪圖快速而打上死結，否則有你受的。”

他把毛氈擲到地上，靠近孩子躺身的地方。

“現在就做，不做完不許回家！”

威嚴的聲音聽起來像在打雷。

孩子沮喪的坐起來，拾起氈子，隨手一翻，密密麻麻都是線結。眼淚就快從腫脹的眼眶裡掉下來。史昂沒空理會他的小情緒，轉身便走，這樣的事他見多了。

一直到太陽落山，羊羔開始恐懼，咩咩而叫。孩子的耐心在多次崩潰之後，才勉強解開所有上午打的線結。毛氈上吊滿彎彎曲曲的線條，沾著牧童的眼淚。

淚水風乾之後，小臉留了兩行痕跡。孩子終於完成了下午的工作。他用那雙失去觸覺的手，把毛氈捧到史昂面前。那個時刻，沒有了第一次完成任務時喜不自勝的心情，取而代之的是麻木。

史昂瞥了一眼，像對付垃圾一樣，丟了回去。

“行了，帶回去吧。太慢了，就你這速度還想學我，再練一百年也不行，本事不大脾氣卻不小。”

結束了一天莫名其妙的苦工，只得到幾句鄙夷的評價。一種強烈的無力感侵蝕著孩子的神經，他禮貌性的向史昂鞠躬道別。

“史昂先生，我要回家了，再晚天就黑了。”

史昂不是故意要為難孩子，沒有動機。如果是一個絕不會成為戰士的人，他會慈祥很多。

“以你的速度，明天早一點來。”

“我明天還要打線結嗎？”

孩子的聲音在顫抖。

“否則你還會做什麼？明天起早一點，同樣一根線上要打五個線結。”

史昂不屑的回答他。

“當然，你不來也行。那隻死羊，我已經付錢買下了。你可以繼續回去做你的羊倌，過無憂無慮的生活。而我，並不會在這裡待太久。”

孩子呆了，他怎麼願意繼續做一個牧童？見到史昂的那一刻，他早就做出了選擇，無論將是一條多麼艱難的道路。　第二天，果然，更早的，孩子和他的羊群一同出現在史昂的石塔，踏著清晨第一縷陽光。

4。

天還沒亮，孩子已經著好出門的裝束。他從筐裡隨意拾起一塊乾糧，開啟柵欄放出羊羔。昨天夜裡，他躺在床上輾轉反覆，小小的腦袋想不出貧窮的緣由，只能亦步亦趨接受命運的安排。

眼淚無聲的滑落，溼了枕前一片，又被自己的體溫捂幹。孩子想得最多的還是史昂，他的話語，許諾的一線希望，還有那隻浸滿鮮血的羔羊。

孩子拋棄了所有的怨意，今日種種全是自己的選擇。他來到石塔，安心接受任何工作。奔騰不休的心思重回到身上，他全神貫注於手上的動作，忘記了疲勞與飢餓。

五個線結，他用了比前一天更少的時間，正午之前就吃上了午餐。喜怒哀樂的痕跡從孩子精緻的臉蛋上褪去，他像燃燒之後的餘燼，在厚重的炭灰下散發出微溫。

他沒有發現，自己專注於手指的時間越來越長。聚精會神的凝視趕跑了無意義的雜念。史昂交給他的任務越來越繁瑣，五個結、十個結、二十個結，繫上、解開、纏繞，週而復始。到後來，一根線上密密麻麻布滿了線疙瘩。不靠精細的眼光，數也數不清楚。

孩子平心靜氣，完成手工的時間隨著工作量的增加反而在減少。史昂見狀，暗暗讚歎。以孩子進步的速度，分明是個精神運動天才。有那麼一次，他甚至感受到了稚嫩的小宇宙。

史昂見過各式各樣的神童，無論是精神力還是手工藝方面，小羊倌的天賦無可比擬，他能在極短的時間內轉移思維、控制情緒。孩子剛剛展露的小宇宙還很微弱，隱藏在平靜之下，寬廣博大的氣度，令這顆歷經兩世紀的古靈魂歎為觀止。

他心裡明白，這種異於常人的強大源自藍血，是史前文明的遺產。史昂對孩子的身世耿耿於懷，否則他不必耗費時間，設定重重障礙，證明他的價值。

他已經做得很好了，比其它同齡孩子都要好。史昂用最嚴苛態度為他收斂鋒芒，畢竟前一次的失敗還歷歷在目，日夜傷害著他。孩子沒有無謂的嚎哭與反抗，他毫無怨言，像只沉默的羔羊。

他明白了一件事，在無法可施的時候，