“史昂先生早！”

他畢恭畢敬的向老人問好。

“我按您的吩咐找來了。這些羊如果不跟來，會被山鷹叼走的，請您原諒。”

看到咩咩而叫的羊群，史昂只有驚訝。

他佈置任務的時候，並沒告訴孩子地名，及其恐怖之處。他擔心說出來，會把他嚇跑。然而孩子輕而易舉就透過了幻像，連一點感覺都沒有。須知葬身墳場之人，相當一部分是聖鬥士。

“孩子，你來這裡的路上沒有看到妖魔嗎？”

他好奇的問。

牧童點點頭，眼裡沒有絲毫恐懼。

“媽媽說，妖怪不抓好孩子。只有撒謊，偷竊的壞人才害怕。您這麼厲害，妖魔一定聽您的。他們想阻攔我，我乾脆閉上眼睛不理它，反正我是史昂先生的客人。他們雖兇狠，卻也沒把我怎樣。”

史昂啞然失笑。是啊，覺得恐怖，閉上眼睛不就完了嗎？這麼簡單的道理大人竟然不懂。至於羊，畜生簡單的大腦結構出現不了複雜的幻象。它們憑藉原始的本能，規避了危險。

孩子低下頭，在隨身挎包裡搜尋。他翻出一塊乾硬的糌粑，那是他的的午餐。他小心的放回去，靠到一側。然後從包底翻出一塊破舊的羊毛氈子，母親做針線留下的殘片。

毛氈子很舊，孩子雙手把它捧到史昂面前。

“史昂先生，這是您吩咐我帶的東西，有什麼用呢？”

老人接過孩子手中的物品，捻起毛氈上的一根線，把它拉出來，到一定長度，打上一個結。又從緊鄰這根線頭的旁邊剔下另一根，同樣處理，打上一個活結。

持線的手在歲月洗禮下已然蒼老，乾枯的面板緊貼在凸出的骨節上。他的手指依舊有力，穩健。剔線、打結，幾個連貫的動作迅速完成。

他做了示範，把毛氈交回到孩子手上。

“我剛才的動作記住了嗎？你來做一遍。”

這項工作毫無難度，勞動人家的孩子很小就會這些基本手工了。

孩子依照老人的樣子，伸出一雙小手，起落有致，很快打好了一個活結，和史昂做的示範併成一排，長長的線結拖曳在毛氈上。史昂點點頭，孩子很機靈，看一遍就學會了，不過這只是個開頭。

“看來你已經學會了。那麼現在你就把這張毛氈上所有的線頭剔出來打上活結吧。“

毛氈約摸有孩子後背大小，誰能數清上面的線頭，成千，上萬孩子看看手裡的氈子，有些詫異。要拆完整張，得花多少時間啊！這樣的工作有何意義呢？

史昂見他遲疑，立刻補充。

“在這裡，就現在，做不完不許吃飯。”

他說罷，頭也不回的進了石塔，留下孩子小小的身影，立在山崖上。

史昂不打算過多解釋。專注，這是念力使用者的基本功。他用同樣的方法考驗過無數孩子，堅持到最後的寥寥無幾。他不會在一個失敗者身上浪費時間。

史昂退回石塔後，孩子才敢觀察這個神奇老人的住所。白色石塔突兀的矗立在山崖之巔，任憑狂風呼嘯，它是群山中人類存在的唯一證據。這裡比他到過的任何一座山頭都高，呼吸也更加費力。

周圍的山坡上稀疏散佈著一些雜草。偶爾有鷹飛過，盤旋，卻不願在這片死亡之地停留，遠處山頂上承載著終年不化的冰雪。他想不出老人在此獨居如何解決生計，憑那幾個不擋風的窗戶？他稍微想了一下即便作罷，當務之急是完成任務。

孩子席地而坐，靈巧的手指飛舞於羊毛氈上，一個、兩個、三個。日頭高升，他細小的額頭沁出了汗珠。手指因為重複機械性運動，漸感痠軟。他減緩了節奏，調整呼吸，不斷安撫跳動過快的心臟，默默唸著一、二、三…

羊兒在山坡吃草，小主人專心應付著繁瑣的手工，無暇他顧。好在老鷹畏懼聖衣墳場，並無捕獵之意。

他揉了揉酸澀的的大眼睛，也不知道是第幾回了。只覺得線結越來越多，永遠看不到盡頭。心跳失去了節奏，他努力壓抑著焦躁，一下又一下，調整走形的動作。

到了正午，孩子才完成史昂的任務。他的手指接近抽搐，嘴唇上留下一排淺淺的牙印，汗溼的頭髮緊貼額角。終於把作品交呈交史昂後，孩子深深嘆了一口氣，他骨頭都快散架了。

他獲得了享用午餐的許可，風乾糧食就著冰涼的山泉滿嘴鑽，噎在嘴裡成了無上美味。他躺身在湛藍的天空下，腫脹的眼皮難以閉合。正準備打個盹，然後帶羊羔回家。忽然腰間一痛，