尾，關於翡緬國的記錄也寥寥可數，只說那片海域驚濤駭浪，船隻幾乎無法靠近。每隔一陣子，便會有一艘黑色大船緩緩從中駛出，給過往商船販賣一些巫藥草葉。上頭的人統一身著黑袍，全身滿是刺青，倒是與傳聞並無二致。由於海上行船吃不到新鮮瓜菜，有不少人水手商人容易生病，因此巫藥的生意極好，就算價格高昂，也依舊是供不應求。

黑船黑袍。楚淵放下信函，卻想起了那些潮崖人對入侵者的描述，也是如此。

當真是翡緬國？楚淵微微皺眉，想了片刻，提筆給溫柳年寫了回函，令人快馬加鞭送往雲嵐城。

又過了一月，先前派往東海的影衛也回來，說潮崖島周圍遍佈白霧，闖不進去，像是有人故意佈下迷陣。而且來往商船已經將那裡當成了不祥之地，寧可多繞一個月的路途，也不願靠近潮崖，說是海底有吃人猛獸，會將船隻拖下海。

“地方官員可有何舉措？”楚淵問。

影衛道：“沒有。”

楚淵心裡搖頭。潮崖一族本就不歸大楚管轄，周圍海域出了事，百姓繞道走也能行，官吏們懶得管閒事，不算意外。

駐守東海的人算是楚氏外戚，綽號海龍王，由於戰功卓著，被先皇賜了楚姓，按輩分來講，楚淵還要叫他一聲舅舅。

只是這個舅舅，也是個不讓人省心的舅舅。

楚淵微微嘆氣，按照目前朝中各方局勢，想要等到真正的盛世清明百姓安穩，怕是還要個幾年。

眼瞅著再過一月又是除夕，過了除夕，便算是翻了年。

時間倒也不算太難熬，楚淵心想，至少比自己先前想的要好過許多。

西南府內，段瑤煮了餃子，拎著前往後山冰室。

南摩邪開啟石門，見著後恍然道：“原來今天過年啊。”

“嗯，過年。”段瑤道，“除夕夜，城裡熱鬧著呢。”

南摩邪呵呵笑：“熱鬧就好，熱鬧了才說明大家日子好。”

段瑤道：“我能進去看看哥哥嗎？”

南摩邪搖頭：“不能。”

段瑤沮喪：“嗯。”

“練功之時，切忌有人打擾。”南摩邪拍拍他的腦袋，“沒事的，放心吧。”

“那我先回去了。”段瑤道，“明日再來，金嬸嬸在做花糕。”

南摩邪叮囑：“多加些蜂蜜。”

段瑤臉上總算有了笑容，轉身跑下了山。

南摩邪拎著食盒走進山洞，段白月依舊閉著眼睛，正在調理內息。

“今日過年吶。”南摩邪坐在他對面，“你我也是在這冰室內待了太久，居然忘了此事。”

段白月道：“是嗎？”

“來，嚐嚐看。”南摩邪將筷子遞給他，“想來大理城中今晚又該是熱鬧喧天。”

段白月接過筷子，手背上有隱隱青色紋路泛出，側臉隱沒在黑暗裡：“王城更熱鬧。”

“是啊，要不怎麼能叫王城。”南摩邪假裝沒聽懂，大口大口吞餃子，埋怨，“又是豬肉韭菜餡，年年也不變著些。”

段白月笑笑：“師父今晚該回府才是，至少與大家一道過個年。”

“我回去作甚，回去一堆小鬼頭，吵得頭疼，瑤兒還要壓歲蟲。”南摩邪道，“這裡好，這裡安靜。”

段白月夾了個餃子送入口中，意料之中，嘗不出有任何味道。

南摩邪關切：“慢慢吃。”吃慢些，或許便能有鹽味。

段白月道：“若是吃慢些，看師父這般狼吞虎嚥，只怕這一盤子也剩不下幾個。”

南摩邪：“……”

段白月繼續道：“這一年過得倒也快。”

照此來看，下一年，再一年，應當也不至於太難熬。

第七十章　南下　皇上為何要去西南

王城裡的大街上，人群幾乎擠到走不動。熱氣騰騰的小吃攤冒出香味，小娃娃們圍在糖葫蘆小販的身側，踮起腳尖捏著銅板，都想要最大最紅的那一串。

比起來，皇宮裡頭卻反而有些冷清。今年楚淵並未像往年一樣設宴請群臣，而是一早就都賜了賞，說不必再進宮請安，好好陪家人一道吃個團圓飯。

一個小暖桌，幾道菜一壺酒，楚淵坐在殿中，看著外頭紛揚的雪花出神。

四喜提醒：“皇上，菜要涼了。”

楚淵問：“酒還有嗎？”

四喜道：“別的酒還有，只是緋霞……這是最後一罈，喝完便沒了。”