“好？”葉瑾回神，“我就隨口一說，海路迢迢的，怕是一年來往都不夠。”沈家長子，又是公認的武林盟主，哪有如此多的閒時間。

沈千楓笑笑：“一年便一年了，南洋而已，你想去，我自然陪著你。”

葉瑾眨眨眼睛，覺得此人昏庸起來，眉眼也是極為英挺的。

好看，且好看。

日月山莊的回信一如既往，說不知天辰砂是何物，也沒聽過這世間能有一門功夫，可制住金蠶線。不過卻又補充，江湖之大，奇事之多，也不能講話說滿。

楚淵在心裡嘆了口氣，將信函全部收了起來。

西南府的書信在剛開始時，依舊一個月來一封，到後頭卻慢慢減少，變成了兩個月一封，再拖一些，三個月也有。拆開之後，內容千篇一律，說哥哥一切都好，楚淵甚至覺得是段瑤一次寫好了一摞，然後每月抽出一封送來王城。

春去夏來秋雨密，下起來淅淅瀝瀝也極為惱人。在處理完政事後，楚淵撐著先前那把傘，一個人便裝出了宮。夜色深沉，街道上很是安靜，百姓都早早回家歇下，只有客棧門口的紅燈籠，與遠處歌坊傳來的隱約歌聲，給這微冷的長街添了些許煙火氣息。

拐角處的巷子裡，一對老夫妻剛剛支好小攤，正在準備吃食。楚淵駐足，問：“是老張家的餛飩嗎？”

“是啊公子。”老頭笑呵呵道，“我便是張泉，這王城裡最好吃的餛飩，都是從我這小攤上偷的師。”

“麻煩老人家替我煮一碗。”楚淵合了傘，坐在屋簷下往手心哈了些熱氣。

“公子先喝杯熱茶。”老婦人道，“是用糧食炒出來的，有麥香氣。”

“多謝老婆婆。”楚淵四下看看，道，“這麼冷的夜裡，生意好嗎？”

“不大好，可這麼多年下來，大家都習慣了。哪天若不出攤，夜晚趕路的人連個充飢的點心都吃不著，也不好。”老頭將一大碗蝦皮餛飩放在他面前，“公子慢用，不夠還有。”

“嗯。”楚淵笑笑，拿勺子喝了口湯。

很鮮。

“生病了，自然會沒胃口。”先前發燒，有人便是端了一大碗幹拌餛鈍進宮，“吃這個，王城裡最好的老張餛鈍。”

“三更半夜，吃餛飩？”楚淵問。

“晚上才該吃夜食，長肉。”段白月將他扶起來，“這家餛鈍脾氣大著呢，白天睡覺，晚上才出攤，就在雲夢街的拐角處。”

楚淵拿起筷子，勉強吃了一個。

段白月問：“如何？”

楚淵道：“沒味兒，還苦。”

段白月頓了頓，道：“因為你受了風寒。”

楚淵好笑，倒是聽話將一大碗餛飩都吃完，然後道：“就是沒味兒。”

“等這回病好了，帶你溜出去吃。”段白月道，“湯餛飩更好吃，又鮮又甜。”

楚淵靠回床頭：“好。”

只是雖說嘴裡答應，但後頭事務繁雜，兩人也沒誰惦記著非要吃這碗餛飩，一拖便拖到了現在。

昏暗的油燈下，老婆婆與老公公一個煮湯，一個切面，笑呵呵在聊家長裡短之事，又說要抽空歇幾天，去紫崖城看小孫子。客人漸漸多了起來，楚淵喝完最後一口湯，起身回了宮。

“皇上。”四喜公公正急得團團轉，見他回來，方才鬆了口氣。

還當皇上是去了……西南。

楚淵將披風解下，道：“可有誰來找朕？”

“沒有，安靜著吶。”四喜公公傳了熱水，“這黑天半夜的，皇上以後可莫要再一個人出宮了。”

楚淵道：“溫愛卿那頭可有回話？”

“有。”四喜公公道，“書信在御書房，皇上可要現在看？”

楚淵點頭。

四喜公公一路小跑取了來，又將燈火挑亮了一些。

溫柳年在雲嵐城的日子極為滋潤，雖說未能說服追秦少宇做將軍，卻也與追影宮混成了一片。不僅有官場中的路子，還有江湖中的朋友。此回楚淵問他南洋異事，回信洋洋灑灑，寫了厚厚一大摞，與西南府的安好勿念比起來，可謂是天上地下。

大楚第一才子，看的書自然不會少。從南洋島國的地理分佈，各國以何為生，歷任領主脾氣秉性如何，百姓有何風俗，都寫了個清清楚楚——與大楚藏書庫的正統勘查記錄比起來，自然說不上十成十準確，卻也有好處，那就是訊息來源夠雜夠快，內容五花八門什麼都有，甚至還包括白象國領主的風流情史。只是從頭翻到