膽子，誰有？等押了他回來一問便知！今天誰若是敢替他求情，我便立時把誰打出去！”

“母親，環兒好容易考一個功名……”賈政猶不死心。他與賴嬤嬤沒什麼感情，賴大在他心裡也只是個下人，死了便死了，沒什麼大不了。眼下見老太太竟有叫環兒償命的架勢，他心裡極不舒服。

“功名？就憑他那德行也配有功名？你切莫多言，把我惹急了便掀了這家醜，遞摺子給皇上讓他革了那不肖子孫的功名！他連我賈府的恩人之子也說殺就殺，焉知將來不會弒兄殺父？這等冷血殘暴之徒，我賈府養不起，也不敢養！璉兒，立即備車馬下金陵，務必把那孽種綁回來！”話落，賈母又砸了一個杯子。

賈政無法，只得悻悻閉嘴。

王夫人乜他一眼，假裝垂頭拭淚，嘴角卻掛上一抹陰毒的笑。回了賈府，縱使那孽種有三頭六臂，也別想活著回去！五年了，也該活夠了！

想到一路上要與那魔星同車馬，同吃睡，賈璉腿肚子便一陣一陣的抽筋。但老太太實在氣得狠了，他也不敢推脫，忙硬撐著站起來領命。

賴嬤嬤見賈環討不了好，這才止了嚎哭，跪下來給賈母磕頭。

賈璉回房收拾行李，臉色慘白一片。王熙鳳心下也十分擔憂，開啟妝奩，從暗格中掏出一枚黑色丸藥，低聲道，“這枚藥你且帶著防身，服下後可叫人虛軟無力，昏睡不醒。”

賈璉大喜過望，忙接了小心放入荷包，摟著王熙鳳親香一口，笑道，“關鍵時刻，果然還得靠我的好二奶奶！”

王熙鳳得意一笑，戳著他額頭道，“要解也容易，只需用冷水澆淋便醒。那賤種忒會作孽，這趟回來恐是活不了了，你甭跟他客氣，到了金陵便把藥強灌下去，直接拉回來了事，切莫耽誤！”

“我的好二奶奶，知道你在擔心什麼。且放心，我必定爽爽利利的去，乾乾淨淨的回！”賈璉好一番賭咒發誓，把王熙鳳逗得咯咯直笑。

探春院子裡，侍書慌慌張張從外邊回來，撞開門簾湊到主子耳邊低語。

小片刻後，探春無力的歪在炕上，慘笑道，“好好好，都發配到莊子上了還能鬧出這等驚天大事，真是好樣的！老天忒不公平，既讓我來到這世上，怎不叫我託身個好人家，偏攤上這樣愚蠢的姨娘和兄弟？這回太太、老太太定然氣得狠了，只願她兩看在我平日溫婉孝順的份上，莫要遷怒於我才好。”

侍書輕聲勸慰，“太太、老太太最是賞罰分明，怎會無故遷怒小姐？況且小姐自幼跟隨在老太太身邊長大，是環哥兒比不了的。”

“你說的也是。好在我早早便跟他們劃清了界限，否則這事出來，我還不得替他兩還債？賴嬤嬤的債可不是那麼好還的。”探春垂頭沉思片刻，苦笑道，“去，把我妝奩裡的銀票都拿出來，我去老太太跟前謝罪，再去看看賴嬤嬤。他們不管我死活，我只得自己籌謀，只願這次他們能得個深刻的教訓，日後死也好活也罷，與我都不相干，我受夠了！”

侍書應諾，將妝奩裡的銀票全部拿出來數了數，用一個精緻的荷包收好。探春刻意換了一身素淨衣裳，摘了頭上的珠釵，這才攜一眾丫頭婆子往正院行去。

因事情鬧出來的時候賈元春正好派了陪房來跟王夫人要銀子，將這事頭從看到尾。王夫人也硬氣，撐著病體籌措了五萬兩銀票，叫陪房趕緊送到側妃娘娘手裡，萬莫耽誤了娘娘正事。

“竟出了這樣的事？你親眼看見賴大被打成兩截，連個全屍也沒有？”賈元春聞聽訊息後倒抽一口冷氣。

“可不是嘛，腰腹被打得稀爛，只剩幾絲兒皮肉相連，外面還塗著桐油跟石灰粉，大老遠從金陵運到京城竟無半點異味，裝屍體的箱子是陰沉木做得，看上去極為貴重，太太沒有防備，親自開啟箱子……”陪房一臉驚恐的述說著。

“別別別，快別說了！我要吐了！”賈元春連忙用帕子捂嘴。

三王爺正等著這口箱子進京，剛得了訊息便往賈元春這裡來，也不叫人通稟，無聲無息的入門，問道，“什麼箱子？什麼屍體？”

“妾身見過王爺，沒，沒什麼箱子，不過胡謅些市井傳說聊以解悶罷了。”賈元春心下大駭，連忙矢口否認。再怎麼說，這也是賈府的家醜，萬萬不能叫王爺聽了去，否則王爺會怎麼看她？

這事沒人比三王爺更清楚，他也不追問，坐定後端起茶杯小啜，試探道，“側妃家中有幾個兄弟？”

賈元春迅速收起眼底的驚駭，柔柔一笑，“家中只有一個兄弟，自小便由我親手帶大，名喚寶玉，現