則她說不定就給丫頭下死命令了：不管如何都要阻止林姑娘離開、或者至少你要跟著林姑娘行動，否則就不用回來見我了！

丫頭沒接到強硬的命令，哪敢這麼厚臉皮？而林代有個很好的理由。態度堅決的叫她回船給雲舟帶句話，她自己則迅速的帶隊開溜了。

丫頭只好苦著臉回來，看船隻沒有調過頭來接她。嚇得以為雲舟生氣撇下她了，噙著淚緊趕慢趕。家訓森嚴又不敢在岸上大聲叫船，幸虧船畢竟靠了岸，她登船，向雲舟稟報：林代說要去看看附近的一塊前代孝女碑。很枯燥，就不請姐妹們相陪了。去去就回，不必特意拋錨等她。

……騙鬼咧！

還孝女碑咧！

這種藉口，擺明了不靠譜，就像什麼“老師啊我今天肚子疼請假一天”，連撒謊者的職業道德都不講了，一點可信度都沒有！

但是雲舟難道還能跳下船去追她？

林代這行隊伍，迤邐遠去。

走不多遠，前面出現一道清波粼粼的小溪，有座長板橋橫臥水上，彎彎如月弓，過了溪，見三五戶人家，都是茅舍竹籬，間或開著幾片小菜田，疏落落種著幾樹桃花。再過去，方是農田。賣花小姑娘曾講，她家在農田後邊的樹林後。

林代從轎簾縫隙中望出去，果然看見農田後頭有一座低緩的小山，鬱鬱蔥蔥，樹桫後略見有黑色飛簷挑起。

那一圈院子，四匝共有十多間房子，在鄉間果然算是大的了。當年也算極富裕的人家，門風也好，受過官府表旌的。現如今旁邊還有個孝女碑。只是荒落了，碑邊豐綠的野草也沒有人拔。

院子前面有個人站著，仰頭，從樹木間的縫隙間看見碧藍的天空，藍得像是遙遠的大海。幾片雲在空中，邊緣清晰得如刻出來的般，又那樣安靜，在那裡一動也不動，彷彿是假的。

黃嘴鳥兒在枝間蹦跳，鳴唱著，振翅而飛。這人的視線低下來，看見桃樹間穿行而來的隊伍，定睛看真了，就回身報信去。

林代他們到了院門前，但見門扇緊閉。那門不知有多少年頭了，從前氣派過，還用黃銅包著，如今銅皮剝落，裡頭的鐵胎鏽跡斑斑，兩個門環倒還在。試扣一扣，環柄吱呀發出的怪聲，比扣出來的聲音還響。郭慧天沒好氣的把手掌上沾染的鏽跡拍掉，再把力氣使大一些，扣了幾下。裡頭終於有人聲了，帶些不滿、詫異，悶鈍鈍的，像是沒睡醒，又似乎是生著病，道：“等著！來了！”

鄉音很重，幸爾結合了語境，也聽得懂。郭慧天就等著。

好一會兒，裡面的人才把門開了。郭慧天真想問：“你腿瘸嗎？還是裡頭路有十里長？你要走這麼久？”

門開了，郭慧天卻只好把話又咽回去了。

那是一個黃衫朱履的白髮老人。

黃是泥土一樣的黃，朱是劣質硃砂褪了色的朱，白是陳年霜雪的白。他老到什麼程度？佝僂著比郭慧天的胸還矮，像個大蝦米。

這家主人夠狠！比英姑還狠！居然敢用了這麼老的一個老蒼頭來應門。果然人家不好意思跟他吵罵——可是難道不怕耽誤事情麼？

郭慧天跟他連說帶比劃，意思是要進去看看裡頭的房間，請他帶個路。

老蒼頭抬眼一看郭慧天跟他後面的一群家丁，倒抽一口冷氣——真叫人擔心他會把牙都吸進肚子裡！

然後老蒼頭就直接後退，把門又關上了！

“吱啦咣！”，這門軸轉動的吱啦聲，比門扇關上時的“咣”一聲，還要刺耳。郭慧天站得最近，首當其衝，牙齒髮酸，站著翻了一會兒白眼，才能鼓起勇氣繼續敲門。

老蒼頭說話了。他聲音小。郭慧天只好不打門了，支著耳朵貼在門板上聽他講：“老爺在時，交代說小心門戶。你們一群人，像強盜，我不開門。”

剔除沉重的鄉音與奇怪的俚語，最後的大意大概是這麼個意思。

郭慧天好氣又好笑，想跟他解釋：“我們不是強盜，是——”

“嘰咕吱——”老蒼頭上門閂了！那聲音夠瞧的。郭慧天耳朵還在門板邊上哪！被震得倒退三步，受到嚴重的魔法傷害。

看樣子這門是不好進。他只好先去跟林代覆命。

林代也沒有更好的法子。在人家地盤只好按人家的規矩來啦！她讓家丁們都站遠些，換嬤嬤去叫門。這次總算是說通了。老蒼頭聽說她們想租房間住，答應讓她們看看，只是正門年久失修，要大開不方便，不好抬進林代的轎子，再說“老爺在時”嚴令女眷平時不準進從大門進出，怕衝撞了