戲？阿魚的！嗨，瞞誰也不敢瞞您大爺，阿魚是嫩點兒。可那嗓子真真的祖師爺賞飯，大爺您最懂得鑑賞了。差的就是點兒火候。巧了！這次的琴師，請的老琴師！弦上四十年了！能把他嗓子襯上去！如此一來，真比錦城的蝶老闆、京城的蓋老闆，也不遜色的。我能吹麼？嘿，大爺您來看了就知道！是，還是老座位！小二、小乙，給大爺打手巾把兒遞瓜片碟兒別躲懶。當心一個脖子拐把你們丟姥姥家去！

第三等。有那麼一點兒閒錢的人。這種人看到戲臺前掛出的招牌，就來買座票，有時戲臺方面還拿喬。說這次戲特別火爆，好座兒都沒了，這些人還得另外再掏點兒孝敬，說是給老闆彩牌上添朵花、給小二哥小乙哥們抓把瓜子嗑的。這樣才能弄到座兒。

第四等，牙縫裡硬擠出幾個錢來看戲的人。這種人實在拿不到座兒了。只能站在旁邊看。為了避免影響前排的貴人們看戲，站看只能在戲臺座位的最後面，不能越過中線。所以站票的數目也有限得很。真遇到好戲，連站票都一票難求。

易澧一年到頭。拿在手裡最沉的就是六六三十六個銅錢，還是過年的零花錢，而且不過多久。爹孃又以各種藉口，譬如幫他買點心、做衣裳什麼的。陸續又要回去了。他可實在沒錢進戲臺子裡逛，也就在外頭蹭蹭熱鬧。

每逢開戲，戲臺外頭小販雲集！

什麼杏片梅子姜、切糕蜜麻花、風雞牛舌、醃筍醬菜、米酒果茶，熙熙攘攘、爭香斗妍。攤子時而錯落、時而挨連，比諸葛武侯的八卦陣還磨人。看戲的，從這裡頭走，少不得帶點東西進去。進不成裡頭看戲的，就在外頭消遣。這兒直如“月初”、“月半”定期擺的集市一般熱鬧，所謂“戲集”。戲開演了，戲場裡還會有夥計走出來：“嘿，那賣酸辣泡螺的！來一份兒。我家要！”——這是幫看戲的貴客買零嘴兒的。

一邊鑼鼓咚嚓、一邊買東西的擠進擠出，易澧就跟小夥伴們一起，混跡在裡頭，呆看吹糖