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有個小灣，半邊是石岸、半邊是泥灘，離霖江最大的碼頭要有半哩地，一樣是霖江水，引到這裡的，就靜下來，任其他同伴們繼續滔滔南流而去，它們呆在這裡，養著半灣蘆草，靜得連泡泡都不吐一個，除非大風的日子，江浪越過石頭灣口，把重重驚濤如白鵝般嘩啦啦直趕進來，蘆草們才會驚詫莫名的搖擺起來，很久之前的陳水陳泥，也便才有希望得到一次洗盤。

今天沒有風，天藍得恍惚，一大堆蘆草剛被人收割下來沒多久，堆在水邊，那水也有丈多深，被蘆根蘆葉遮了，一眼望不到底。二老爺指揮著人，把銀子扛到了這裡。這就是那紙頭上指定的交錢地點。

為防人耳目，銀子全偽裝成了石頭。五萬兩白銀，五千斤呢！那傢伙怕惹麻煩，不肯要銀票，只要現銀！那也得他神通廣大搬得走呀！他打算怎麼搬？二老爺想著，他要敢帶幾個苦力，蒙著臉挑扁擔來提錢，非把他們按下問個明白不可！別看二老爺帶的人少，都是精兵！按倒一窩毛賊是沒什麼問題。他四面看看，那毛賊打算從哪兒來呢？

時辰到了，沒人來。遠處憧憧的帆色船影，日腳悠悠的走。

灣裡的水也走了起來。一條繩子，像爛麻繩似的浸在水裡。沒人注意它，如今它被莫名的力道牽引著，動起來，卻沒爛，還挺結實的，一拉，把蘆草堆拉散了。裡頭露出只小船來。

獨艙的小船。深舷，船板往艙底傾斜，艙裡沒人。小船跟著繩子往前走了點兒。順著水勢，很自然的泊在石岸邊，可以看見船板上灰粉抹的一大字：“裝！”

二老爺掐著下巴上的鬍鬚縷兒，明白了：賊子先把船藏在草堆裡。到點了，拉出來裝銀子！

有想得這麼美的賊人嗎？

兵丁們都眼巴巴的瞅二老爺：“裝不裝？”

二老爺咬咬牙。黑著臉：“裝！”畢竟這是他父親謝小橫的意思。不過呢，二老爺悄悄下個命令，一半的兵丁留下來裝銀子，另一半匍匐在石岸上。借枯草掩藏身形，順著繩子往前摸，想看看前頭是誰在拉繩子。繩子卻出乎他們意料的長，總也到不了頭。

裝銀子的兵丁們。臉色也越來越怪異：五千斤重物，那麼大一堆呢！他們本以為這小小獨艙舟，裝不下這麼多東西，就算裝上了，只怕也會壓沉。結果裝了又裝，小船始終沒滿，也沒沉。而且，還沒裝完呢，繩子又動了，還是往前拉，於是船也往灣外走去。

二老爺腮幫子抽搐了。謝小橫是命他“照給”，他要是沒裝完，就讓船走了，這是沒完成父命。沒完成父命會有什麼後果……他還是別想後果了，快想想怎麼完成任務吧！

於是另一半兵丁也被叫了回來，追著船，拼命往裡頭丟銀子，總算全丟完了，小船也快出灣了。

接下去怎麼辦呢？兵丁們還是眼巴巴瞅著二老爺。二老爺喝令：“追！”兵丁們再在岸上就追不著了，只好推舉出幾個會水的，扒下衣裳泅水追趕，其他的在岸上揮臂晃腦，權壯聲勢。

小船不緊不慢，竟漂近了霖江大碼頭，會水的也終於找出繩子的那一頭是誰拉著了——三桅四帆的樓廣船，艙裡一口氣能裝上萬噸的貨，還能在船樓那兒接待幾百名貴客，是南蠻子造的精品船，專走南海、中原、西戎一帶商路。它早訂下這個時辰出海。獨艙小船的繩子，就遠遠聯在它船舷底下。它早訂下這個時辰要走，一動，小船就動了，啟動後，船主查查各方面運作沒問題，就離岸了，於是小船也跟著走了。

可是光走沒用。這小船裡的銀子總得有人拿吧？半路被二老爺的能幹兵丁截破了，大船船主滿口喊冤枉，沒跟任何賊人串通拉這小船，那賊人怎麼拿銀子呢？

擾嚷當兒，有個老成兵丁覺得小船漂在水面上，實在太輕了些，扒著船舷往裡看看，臉白了：船裡跟貓舔似的乾淨，什麼東西也沒了。二老爺他們再回灣邊，也沒找到銀子、或者什麼取走了銀子的痕跡。

二老爺垂頭喪氣回去跟老太太報信：銀子“照給”了，什麼尾巴也沒抓到。老太太也無可奈何，想了半天，還是找最親信的智囊商議。

明珠、碧玉，還有謝雲舟。

雲舟沉吟著，且不發言，先聽別人的。碧玉則搶先道：“船底下有個人把銀子都拿走了！”

“那個人是躲在船板上還是水底下？”明珠便問。

“躲船板上？”碧玉試探道。

“那麼小的船，船板他們看得見，沒有人。”老太太回答。

“那就是