這漢子臉色一變，不陰不陽地哼了聲：“欠債還錢，天經地義。這二位小娘子打破了我們上供的酒，難道不該賠償嗎？”

秋姜笑道：“上供的酒？你所言非虛否？”

“某從不說假話。”

秋姜笑容一收，冷冷地望到他臉上：“大膽，竟敢逆君罔上！”

這人被她說得一愣：“你說什麼？”

秋姜冷笑不止：“陛下登基元年，曾頒佈《禁酒令》，凡制酒、賣酒、飲酒者，皆斬！你家主子既是塞北鎮將，受封於朝廷，難道不知曉嗎？”

這胡漢頓時語塞。

秋姜抬眼將他從上到下打量了個遍，在他身側走了兩步，手中金如意又轉了轉，道：“如果我是你家主子，就自己進宮請罪去。陛下寬宏雅量，想必不會追究了。你們這些刁奴若繼續在這裡喧譁吵鬧，恐怕你家主子就更加難做了。”

“我們走。”幾人悻悻退去。

“多謝使君仗義相救。”劫後餘生，兩位小娘子躬身對她致謝。

秋姜道：“舉手之勞，不必言謝。蠻夷之流，難以說理，自然不怪二位。但為了避免不必要的麻煩，二位還是早些回府吧。”

“諾。”二人又是一禮，由婢子攙扶著離去了。

熱鬧沒了，人流自然也散去，幾家歡喜幾家愁。幾個胡漢初到京都，本著耀武揚威的勁兒顯顯塞上老爺的威風，不料馬失前蹄，一個個都垂著頭回了東邊街道。岔道不深，倒是寬敞，正中一棵梅花樹，落英繽紛，鋪了滿地殘骸。

幾人等候良久，東邊方緩緩馳來一輛黑檀木鏤空雕壁的豪華軒車，四馬駕轅，白玉為基，絳紫色的車帷重疊繁複，用以遮蔽。兩排銀甲羽蔽的騎兵徐徐勒馬，車隊停駐，整齊劃一，幾人正要上前哭訴，為首一個頭冠紅纓的將軍翻身下馬，揚手怒斥道：“爾等做下的蠢事，六汗已經知曉了，還不自去領罰！”

幾個胡漢渾身一凜，臉色慘白，連忙跪地叩了幾個響頭，卻連求饒的話都不敢說一聲，灰溜溜地退到了後面。

紅纓將軍回到車廂外，垂首道：“六汗，奴已查明，那是御前掌事詔命的女侍中，謝氏三娘。年方十五，卻是重權在握，不可小視。”

車廂內緩緩送來薰香。

一陣撩人的沉默。

忽有低笑聲傳來：“倒是有情有趣。”

到了巳時三刻，天氣由晴轉陰，晦暗不明，鉛雲沉沉彷彿即將墜落。這樣大的變故只在彈指間，實在叫人納罕稱奇。而午時些微不至，卻是緩緩落下一綹綹棉絮般的雪花來，被風一卷，不住在空中翻滾打旋，和著簌簌風聲，聽來愈加寒冷難耐。

秋姜讓青鸞加了大氅，加快了腳步，終於在午時一刻抵達靖遠侯府。鄭紹比她更急，一個眼神飛過去，手底下的隨官便去叩門了。

“謝侍中，耽擱了這麼些時候，若是陛下問起來……”

“鄭中書放心，若是陛下問罪，鄙人自當一力承當。”

鄭紹被她搶白了話，頓時有些訕訕的。

靖遠侯得知陛下詔命到了，飯用了一半就帶了一家老小趕出來，跪地接旨，幾呼萬歲。秋姜也似模似樣地讀完了，將明黃絲綢帛書奉與杜霍，道：“君侯請起。”

杜霍才帶著一家老小站了起來。

杜掌珠這才抬頭看她，詫異道：“你不是方才那位搭救我與三孃的女郎嗎？”

“休得無禮。”杜霍回頭瞪她，忙轉身向秋姜請罪。

“君侯不必多禮，二娘子天真爛漫，人品出眾。”

杜霍不敢怠慢，又請二位進府歇息，秋姜卻婉拒了：“還得回去覆命，不打攪了，君侯隨意。”說罷與鄭紹一同上了軒車，駕馬離去。

自那以後，秋姜倒是與杜沈二位千金有了兩分交情。由於靖遠侯與諫議大夫交情好，府邸也近，後宅毗鄰，杜沈二位千金常膩在一起玩鬧，秋姜休沐出宮時，偶爾路過也會去看看她們。之後幾日天氣又毫無預兆地陡然轉冷，她又換上了厚厚的冬衣。這日休沐，青鸞得知她又要出宮，不但給她套上了兩層內衫和一條夾襖，還給她加了身羽緞加絨大衣。秋姜實在忍無可忍，趁她不備，換了輕裝就和孫桃錦書溜出宮門。

到了靖遠侯府，杜沈兩位小娘子見了她這身裝束都嚇了一跳，齊齊過來道：“三娘怎麼如此穿著？”

錦衣華服，綸巾摺扇，典型的富貴郎君打扮。娘子雖也可綸巾，但那是百年前魏晉時候的流行頭飾了，如今鮮少有人這般穿著，且需配圓領內衫和對襟束腰間色裙，不