性轉過身來，抬眼正視。

目光相對，倒是白衣公子心裡一驚。從背後看，餘慶元穿的是洗得褪色的棉夾袍，衣襟上油津津的發黑發亮，頭髮亂梳一把，含胸駝背，形容猥瑣。從側面看，她臉上刻意抹了幾把灰，塗得膚色不均，黑裡透黃。只是對上了正面，一雙眼睛卻格外靈活好看。

“這位兄臺，您可是認同那位公子所說的以行善事和均貧富而治？”餘慶元儘量壓低聲音。

“那位公子——”白衣公子用扇子向人群中示意。“——頗具見地，誠然理縣賑災得力乃天威浩蕩、官民調和之故，但識得鄉紳世族殊有其功，並具善天下、庇寒士之胸襟，實屬難得。”

餘慶元心中叫好，想這白衣美男不是繡花枕頭，寥寥數語，就能點出在官和民之上，還必須有強勢的君主權柄，以及執行者的長袖善舞，更難得的是，他並不以觀點全面或偏頗來給人下定論，而懂得欣賞創新的觀點，兩相計較，倒顯得自己狹隘了。她難得與人說道這些，突然來了個有腦子的漂亮公子，便來了談興，眉毛一挑，問題脫口而出。

“公子的確見地非凡，在下甘拜下風！只是有一事不解，望公子賜教。敢問理縣有多少世家大戶，家財又各有幾何？”

白衣公子沒想到餘慶元認輸如此之快，又莫名其妙的轉移了話題，眼神一沉，面有不悅之色，但還是開口解答：“理縣世家莫過慕容氏、李氏和吳氏，家財幾何小生自是不知，但合計百萬兩白銀想必是有的。”

餘慶元微笑著點點頭：“公子果然博聞，理縣乃西南重鎮，雖無富可敵國之大賈，當地世家也確有如此豪富。那麼敢問理縣記錄在籍的，又有多少人口呢？

白衣公子看著餘慶元的白牙，皺皺眉頭，脫口而出：“理縣治下三十萬人口。”

餘慶元歪著頭，口中稱是：“是了，正巧這算術簡單，百萬兩白銀，三十萬人口，就算三姓願散盡家財，一人三兩又三錢銀子，可夠幾年嚼用？”

白衣公子的眉頭皺了又展，展了又皺，若有所思的樣子倒讓冷冰冰的臉活躍了起來，分外好看，餘慶元看得開心，對方已經又開始同她講話，她還在走神。

“……所以以公子之意，興慈善反而是均貧而非共富，權宜之計不可長久了？”

等她回過神來，白衣公子的總結已至尾聲，正等著她接下句，他們的身邊也吸引了三三兩兩的人駐足聆聽。

“這……在下沒別的意思，只是有問題不懂，請教公子罷了。”餘慶元自己被自己打了岔，又見這白衣公子是個認真的，生怕說得多了，被圍觀的人換成自己，難免橫生事端，儘管美色當前、話題有趣，她還是起了儘快脫身的心思。

不待白衣公子接話，餘慶元退後一步，認認真真的作了個揖，口中念著“多謝指教”，轉身就扎進人堆裡快步溜了。

作者有話要說：

☆、殿試

殿試那天餘慶元起了個大早，洗乾淨臉，把胸前的布條使勁緊了緊，換上官家發的玉色絹袍，銅鏡裡一照，擺了個風流才子的表情，雖然眼睛太圓、嘴角太翹有損氣勢，但也人模狗樣的有了點讀書人的樣子。

故宮在穿越前來過不止一回，但有皇帝的故宮還是第一次見，雖然這個宮殿不是她的家，可其他一切都和她所見過的幾百年後的北京相差太遠了，反而故宮成了變化最小的地界，站在太和殿門前，餘慶元的思“鄉”之情，還是有不受控制噴湧而出的傾向。

“別人看了我這六神無主的樣子還只當我怯場呢。”她在心裡笑話自己。都到了金鑾殿上，沒考到功名是小事，要是君前失儀掉了腦袋，可就不上算了。在踏進大殿之前，她深深呼吸，壓住七上八下的胃和眼眶裡的淚水，正色斂容，正趕上大家齊齊跪倒，三呼萬歲。

耷拉著腦袋站起來，只見正殿上明黃的身影，不敢細細打量，也知道本科殿試要皇帝親自主持了。禮部的官員正在嘮嘮叨叨說著些面子話，皇帝不能瞧，餘慶元索性就瞧身邊的人。這下同科的貢士們都到齊了，從東華門一路走過來，她光忙著懷舊，連點自己的名都險些沒聽到，自然沒來得及過眼，於是連忙拿餘光在這群年齡和外貌跨度都頗大的讀書人中掃來掃去。最先認出的是隆福寺書店辯論的陳魏二位，兩人比鄰而立，一個略高瘦，一個略矮胖，活像是對相聲搭檔，看二人神情熟絡，頗有不辯不相識之感，看得餘慶元忍不住低頭偷笑，情緒也因而放鬆了下來。還沒等她藏好嘴角的微笑，就聽見皇帝賜座，宮人把他們帶到鋪了文房四寶的桌前，她目不斜視的落座，坐穩