試多了幾分期待。她現在假扮男人，談戀愛的技術難度太高，但哪怕只有美男養養眼，倒也不錯吶。

回到會館沒一會兒，來道喜的小吏就上門了，她手忙腳亂的接了喜報，封了賞錢，來人還問她籍貫住址，想是要給老家送捷報，她拱拱手，只道家裡已經沒有旁人，上京之前賣了老宅，另一份喜報怕是要送到縣衙為止了。

等殿試的日子逍遙無聊，會館裡不僅白吃白住，大家還對她極為客氣。其間同屆上榜的人不免送帖子來相約走動，餘慶元專攻八股，詩文不精，酒量也不好，更重要的她生怕被人發現自己本是個大姑娘，本著少見人少出錯的原則，十次裡倒推脫了八次。有幾次閒的實在無聊，加上好奇心驅使，她混了幾個人多的聚會，席間也表現得像個鋸嘴的葫蘆，人不問就不答，更別提表現自己，別人正是最意氣風發的時候，自然也懶的和她套近乎。

在少有的幾次應酬中，餘慶元自然也留心了江錦衡是否到場，但也許此人孤僻更勝她，也許另有權貴的交際圈子，竟一直未曾得見這位會元的尊容。其他舉子提起這位江公子，只說難請，或許在家裡繼續苦讀，為連中三元做準備也說不定，於是在她的心目中，風流倜儻的才子倒成了讀死書的“學霸”嘴臉，平白沒了吸引力，不多時就忘得一乾二淨。

作者有話要說：

☆、辯論

除了翻翻往年殿試欽點的文章以揣摩天子的喜好，餘慶元平日裡最愛的就是滿街亂晃，鑽衚衕，逛大街，四九城的南北東西很快就被她走了個遍。殿試前三日的那天下午，春光大好，她溜達到隆福寺，買了個麻花用油紙包好拿在手裡吃，瞧見家書店裡人頭攢動，就走過去湊熱鬧。

書店掌櫃見她手油，怕汙了店裡的書，就緊盯著看。她不好意思的笑笑，連忙把剩下的麻花都塞進嘴，鼓著腮幫子猛嚼，一邊把油紙扔掉，手在夾袍下襬使勁蹭了幾蹭，就往人聚攏的地方探頭望去。人群的中心，兩個書生模樣的人正在高聲辯論，旁邊的人有時幫腔，有時叫好，餘慶元看二人眼熟，仔細瞧瞧，居然是聚會上見過的同屆貢士，再仔細聽聽，他們的辯論不是為了旁的，說的正是去年理縣大旱，賑災救濟的事。

理縣的救災是當今太傅主持，運籌的極好，朝廷調水救急，又免了稅賦，讓民眾休養生息，當地的鄉紳大戶更是慷慨解囊，開倉施粥，雖然旱情百年一見，太傅親抵主持之後，竟無一人餓死。兩位書生從本案說開去，討論的是地方富饒安順，當居功者到底是地方衙門，還是宗族鄉紳。雖然兩人都認為聖上和朝廷賢明是先決條件，但穿青袍的建州陳貢士本著“莫非王臣”的指導思想，認為衙門才應該是地方治理的主導，一切都當按法度實行，制立好的法度至關重要。穿藍袍的來自秦縣的魏貢士卻別出心裁，指出本朝慣制是地方官不去本鄉上任，所以對當地情況依賴鄉紳世家頗多，要地方長治久安，民間慈善才是重點。

餘慶元對這話題十分感興趣，一邊聽，一邊看圍觀群眾的反應，不得不說魏貢士的觀點有點離經叛道，又不無道理，所以頗受歡迎，每句話出口，都引得人群中一陣議論，她不出聲，自己在心裡也頗有一番計較。

兩人辯論了一炷香時間，只聽魏貢士說道：“當今聖上賢明無雙，以德治國，以仁御下，我等自當上行下效，興善事，均貧富，庇天下寒士，乃吾輩之責，大燕之福啊！”

餘慶元聽到這裡忍不住嘿嘿一笑，以袖掩口，她的動作很小，聲音也很小，但還是被一位站在她身邊後方的白衣公子發現了。

“公子為何事而笑？可是覺得這位公子說的滑稽，不知您又有何高見？”

餘慶元被身後突然傳來的聲音嚇得一縮脖子，回頭一瞥，見說話的人卻比那冰碴子一樣的聲音還冷上三分。那人二十上下，白淨淨的臉皮，黑鴉鴉的發跡十分整齊，長眉長眼，高鼻薄唇，偏生穿一襲白衣，衣料瞧著也是上品，身上玉佩香囊皆無，只拿一把烏木摺扇，沒有開啟，長指一握，配上凌人氣勢，倒像拿著把尚方寶劍。

餘慶元心說好一個古裝美男，就是臉上毫無笑意，說話又如此嗆人，看穿著氣質非富即貴，別說親近，想來是極不好惹的，多一事不如少一事，我還是別惹事。於是她縮起脖子，蚊子樣的哼唧了一聲：“豈敢豈敢。”

美男沒說話，只還斜瞥著她，薄唇緊抿，拿扇子慢慢敲打手心，餘慶元雖然生得相當不矮，換算成現代度量也是一米七的高個姑娘，這位祖宗仍比她高出大半頭，加上氣勢威壓，實在讓她覺得如芒在背。耗了沒一會兒，她就堅持不住，索