盧梓舟自是欣然應允,李煜忽然想起一事,又道:“對了,韓公可知江南還有何處人傑地靈,才俊輩出?”
韓熙載會意的笑道:“有一個地方,必定能讓主公滿意。而且那裡還隱居著一個大賢,若主公能召起此人,則原本三十年方可盡取之天下,只用十年便可。”
李煜大喜道:“韓還公請明言。”
韓熙載道:“非廬山國學,不能滿足主公之口胃也。”
李煜追問道:“那大賢又是何人?”
韓熙載笑道:“主公何不親自去廬山看看,叔言可保證主公此行不虛。”
盧梓舟亦是若無其事的笑笑,看他的表情,顯然已猜到韓熙載所指的這位大賢究竟何人。
北漢,太原府。
朱元在耶律鳳的幫助下,一共選購了兩批良駒,第一批的五百好馬,早在十多天以前,他已叫人沿海運往江寧府,至於這一次的一千匹,則將由他親自都運。表面上,人人都以為主公和耶律鳳鬧僵,否則當初耶律鳳亦不會將主公告上朝廷,謀殺蕭無稽。然而別人不知道的是,這其實不過是主公的明修棧道、暗度陳倉之計罷了。
朱元雖總共才見過耶律鳳三次,但已可肯定此女的確名不虛傳。她深知主公需要的是什麼,不但熱情的幫忙引薦一流的馬市,讓自己能夠以最低的價格買到最好的馬,而且還額外替主公物色了養馬的良才尹馬痴,並命他隨同自己一道回往江寧。
耶律鳳給自己的驚訝還遠不止於此,在自己臨行前,她竟還提醒自己,說:“既然來了北方,自然沒有不去太原的道理。”此可謂英雄所見略同也。
事實上,即令耶律鳳不說,自己當然也不肯錯過“順道往太原一行”的良機。
太原,別稱幷州,嬴政時,太原郡既列天下三十六郡之一,郡治之曰晉陽——即太原,在北方諸多城池之中,除了長安與洛陽之外,即數太原最雄。
此地瀕臨汾河,三面環山,隋唐之交,就有“錦繡太原城”之美譽。
汾河為長河的重要支流,自北向南橫貫太原約兩百里。加之太原東有太行山阻隔,西有呂梁山作屏障,坐落在兩山間的河谷平原上,是以太原儼然一座雄池,為山西之首要。
又因在上古時代,太原曾是一代聖王唐堯之故國,而隋末,李淵、李世民父子亦起兵於太原,太原可謂是隴西李氏的老家。遂李淵奪得天下以後,把新興的國家命名為“大唐”,不無輝映唐堯之意。
與天下間任何一座城池相比,包括名都長安、江寧、開封、洛陽在內,太原亦毫不遜色。唐代大詩人李白就曾經盛讚太原曰:“天王三京,北都其一。雄藩巨鎮,非賢莫居。”
亦是在這樣的情況下,後漢主劉知遠其弟劉崇建立的北漢,才得以苟延殘喘,定都晉陽,號稱太原府,統轄十二州疆域,北連契丹,南拒柴榮。
只可惜的是,自北漢建立以來,戰事頻繁,兵役繁重,故而河東十二州之地,常有百姓被迫流離失所,以避戰亂與苛斂。
朱元本系本方出身,對於太原自然也較為熟悉。十數年不見,今日故地重遊,太原的境地顯然每況愈下、更不如前,這讓朱元心中感喟黍離的同時,亦知道劉崇夾在契丹與柴榮之間,也的確很是辛苦。不過劉崇以後都可以安息了,皆因他已與去年辭世,現在的北漢皇帝,乃是劉承鈞。
朱元忽見夕陽將落,於是收拾情懷,加快腳步趕往太原的馬市。
朱元來馬市當然是來買馬的。之所以來太原馬市,並不是因為他買好的那些馬匹的質、量不過關,而是他忽然想起新年將至,需送主公一件禮物才好。
早聞主公騎術精湛,而凡善騎者,多愛駿馬也,只恨那一千匹好馬之中,並沒有特別出眾的良駒,自然也不好冒昧的任選一匹獻於主公了,亦因此朱元才突發奇想,來這裡碰一碰運氣,希望能購得一匹好馬。
不過逛了一輪馬市下來,結果告訴他運氣不好,只能失望而回了。看來要麼是自己來往了,要麼就是馬市裡,根本也不會有什麼特別出眾的好馬。
夕陽已經半璧墜入西山。
朱元一聲輕嘆,正要轉身回去的時候,卻忽然聽到馬市的長街盡頭,響起來急促有力的馬蹄聲。緊接著一騎胡商打扮的人出現眼前。
那人性及匆匆的到達馬市門口,卻見市門已然半閉,而馬市裡頭,再也不見一名買主,於是大失所望道:“哎,我果然還是來晚了。”
朱元見此人有些落魄,心中一動,道:“這位兄臺可是來賣馬的?”