要遞解到刑部大牢。

張英聽說，大罵那趙申喬“祿蠹”，安慰道：“維信兄弟才名天下皆知，當今素來明察，不至昏聵嚴懲。當務之急是打點獄吏，不可叫他受罪。”又看了看那孩子，道：“這孩子在你那裡無事便罷，有事還要尋到你家，便留下來跟我家廷玉一塊讀書吧。”方氏原本也是這樣打算，討了主意，交代了內侄兒幾句，出門喚來跟然哥兒的老僕，自回去了。

姚氏把方以然也安置在廷玉的西廂，見那老僕年邁，又安排了原本給書房送飯的小廝柏木伺候。囑咐了他先養傷，養好了傷再跟廷玉一同讀書。又對家中僕役一概說是廷瑞的幼弟，只叫稱呼少爺。

晚上吃了飯，姚氏把廷玉跟廷瓏留下，說道：“西廂如今來了個小哥哥，是你大伯家的，比廷玉大一歲，以後跟你們兩個一道讀書，要稱呼他哥哥。我一向知道你們兩個都是友愛尊重的孩子，如今他遠道而來，寄在咱們家裡，父母又不在身邊，正是孤單的可憐，你們兩個更要小心語言，不可衝撞，輕慢了他，叫他難過。”

廷瓏下學時看見姚氏眼泡微腫，正心下起疑。知道大伯家的廷瑞哥哥才到家，未曾說過弟弟要來，大伯家裡也沒有讓個孩子孤身來京的道理，就知道姚氏有所隱瞞，也不點破，只和廷玉一起答應著。心裡暗暗思量，這個新來家的哥哥不會是她那面癱老爹在外面的私生子吧？看著姚氏腫著的眼睛，越想越覺得是那麼回事。心裡暗暗想：“果然，果然，男人不偷腥，貓都不吃魚了！”

過了兩日，姚氏就領著個跟廷玉年紀彷彿的孩子來，叫他們兩個見禮，廷玉和廷瓏都叫了哥哥。張英又帶著去書房見了盧先生，從此每日和廷玉兩個同出同進，一起上學。

方以然在張家雖然人人當他是張家少爺一樣對待，不敢怠慢，但他家中遭逢大難，只帶著一個老僕孤身逃到京裡來，一路上風餐露宿，看盡世情，閱歷漸開。此時心裡極為惦記父母，日夜憂心，卻恐怕辜負了張英和姚氏待他的苦心，神色上不敢稍露。叫他讀書他便讀書，把一腔心思全放在書本里。他自小聰明，原來在家裡人人都稱讚的，誰知到了這裡，看廷玉比自己還小一歲，詩詞文章已經做得錦繡，連七八歲的妹妹大字也寫得像模像樣，始知人外有人，天外有天，唯恐他人看輕，就十分沉下心來，跟著盧先生用功。

那盧先生本來以為世上再難找廷玉這樣的良材美質，誰知又來了位堂少爺，竟然也是聰明透徹，一點就通的，更是老懷大慰，認真拿出十二分本事來，自詡得天下英才而育之。

等方維信遞解到了京裡，張英知道以然心事重，也不對他說。一邊聯絡鄉梓同年奔走營救，一邊打點刑部上下。幸虧方家有的是銀子，不然，就是熬刑也要脫層皮下來。

此案牽連甚廣，已上達天聽，只能盡人事聽天命。

張家因有官司纏身，長子外放，年也不曾好好過，全家除了三個上學的都忙碌非常。廷瓚編修任滿，知彭澤縣令，即刻上任，姚氏細細打點所需，又撥了家裡得用的丫頭，婆子給何氏使喚，連從小照顧廷瓏的吳媽媽都給她帶了去管事。張英也細細的訪了錢糧師爺和刑名師爺隨長子一同赴任。姚氏唯恐任上清苦，執意將天賜留在府中，叫安頓下了再來接。

雖然家裡忙亂，廷瓏卻一無所知，只安心在學裡讀書。沒想到這種沒有任何目的性和強制性的教育非常對她的脾氣，居然頭一次感受到了學習的樂趣，在枯燥的古籍中品出了趣味。她本來就是做研究的，對學習沒什麼牴觸心理。但是過去學習的動機和目的不純，有很多壓力，從沒這麼快樂的，像塊海綿似的主動吸收著知識。

掩飾已經不必要了，盧師傅擺明了當她陪讀，她愛做什麼，來與不來都隨她去，她也就光明正大的跟廷玉擺開一樣的教材，真的當起陪讀來。遇到不懂的就問二哥哥跟然哥兩個。

以然因張家收留，又為他父親奔波打點，正懷著十二分的感激，不知怎樣回報，因而對廷瓏十分耐心溫和。廷瓏出言相詢，總要徐徐講解，還擔心自己用詞太深了，怕廷瓏聽不明白，必要深入淺出的說上一車的話。

廷瓏認定他是自己的私生哥哥，本來很為姚氏鳴不平，等想到他的身份，比自己這個佔了人家皮囊冒名頂替的女兒不知名正言順了多少。又看他對自己和廷玉都十分謙讓，不肯露一點鋒芒，可憐他自知身份尷尬，小小年紀就這樣容讓懂事，漸漸生了好感。這兩人一個當對方是於自己有大恩的恩公之女，一個當對方是自己苦命的便宜哥哥，存了這樣的心相處，自然十分融洽。再加上廷玉也是個省事的人，性格