話暗藏玄機，曾國藩額頭立即汗出，告別慈禧後，當天夜裡，收拾行囊，雞叫頭遍，就出了北京城。

可是，出北京城後，他的步子就和蝸牛差不多了。從北京到金陵，他足足走了三十六天。

這三十六天裡，是曾國藩有生以來活得最舒服的日子。路上有各地官員迎接照顧，他又有精力和時間回想一生的往事。可每次想到最幸福時光時，“馬新貽”這三個字就會蹦進他腦海。

每次“馬新貽”這三個字蹦入腦海時，他都要長嘆一聲。

“這案子不好辦。”他對心腹說。

心腹不以為然：“比天津教案還難？”

曾國藩一愣，的確，沒有任何一件案子比天津教案還難。但馬新貽案的確很難。

“馬新貽到底是被誰殺的？”他問。

“張文祥啊。”

曾國藩搖頭：“你知道，我要聽的不是這個。”

心腹也搖頭：“您現在只能聽這個，不然，這案子真就難辦了。”

猶如一道刺眼的光芒，射進曾國藩的腦海。他那隻壞掉的眼，幾乎能看見東西了。

他沉思許久，終於點了點頭。

抵達金陵後，代理總督、江寧將軍魁玉把大印交給他，同時鄭重其事交給他的就是張文祥案卷。

魁玉對曾國藩說：“此案關係複雜，又重大，我審訊了多時，仍得不到真正口供。”

曾國藩說，這個不急，容我從長計議。

他“從長計議”的“長”真的好長，兩個月過去了，他沒有對馬新貽案做出任何批示，甚至連關於馬新貽的一句話都未和他人談過。

金陵官員們，甚至是他的幕僚們都大為驚異，想不明白曾國藩的葫蘆裡到底賣的是什麼藥。

一個清晨，陽光普照兩江總督府，細若遊絲的灰塵，灑進曾國藩的臥室。他吃力地從床上爬起，去書案上寫了副不痛不癢的對聯，然後派人送去了馬新貽家。

這是他兩個多月來，唯一做的和馬新貽有關的一件事。

慈禧氣得死去活來。她命令刑部尚書鄭敦謹火速趕往金陵，幫曾國藩審理刺馬案。

鄭尚書到的前一天，曾國藩得到訊息，急忙讓人把張文祥案卷調來，粗略看了一番，記下了有關案犯的名字。

鄭敦謹到的那天，曾國藩熱烈歡迎，宴會一直持續到凌晨。

第二天，鄭敦謹宿醉，頭暈腦漲，無法審理。曾國藩卻來了勁，死活把鄭尚書拉到衙門。鄭敦謹強撐著，把案卷看了一遍，於是問跪在下面的張文祥：“你到底受何人指使，刺殺馬