關卡在哩。忙開了官倉架粥鍋——人吃飽了比餓著抗凍。廣寧縣的大戶們紛紛跟風，也不在別處，只抬著大紅紙封的擔子，一擔一擔敲鑼打鼓的往官府舍米之處抬。又有幾處寺廟也架起鍋來，蓋因本處寺廟並非豪富，粥便有些稀薄，民眾不多，倒是引得更窮的寺廟庵堂裡的人來飲，一時間彷彿滿城的和尚道士尼姑都並做一塊，端的是熱鬧非凡。

其中也有幾個和尚道士有點術法的，譬如這個與人求了兒子，那個又有些秘藥。同行相見恨不能拔刀相向，一行人便在舍粥處比拼起來，又引了無數人瞧。倒好叫小攤小販們賺了幾個過冬錢。

陳指揮使此人，就好湊個熱鬧。往那處看了一回，眾人哪有不孝敬的？使出渾身解數，送了無數秘藥‘玩器’。他獨自在家試了好幾回，深覺有趣。便與關係好的人家一一分送，霎時官聲大好！只把內宅捂個死緊，半點不知。女眷們只見官員大戶皆湊在一起，還當是正事哩，便是有幾個妓｜女陪酒也常見，誰個想得到一府的男人聚眾淫｜亂來！連玉娘都在家裡唸佛，當林俊收斂了替她省事。

一行官員一直混鬧到臘月，家家戶戶要預備年節才收心。也是諸位玩過了，一個個有了年紀，深感力不從心，只怕人笑話硬扛著，得虧有個過年的由頭，才紛紛尋了臺階跌了下來。林俊實在累狠了，一頭扎進玉娘房裡歇息。玉娘還當他公事繁忙，雖內心還怨他，但十年夫妻總有些個感情，不捨得鬧他，硬白擔了個名聲。這便是妻妾之別了。

臘月十二，乃林貞十歲生日。男虛女實，今年恰是林貞大生。然彼時跟後世不同，不大興與幼兒做生，怕折壽。故只一家人一齊吃飯，外帶在外舍米積福而已。

沒了柳初夏，一頓飯吃的尤為安靜。柳初夏的忽然消失，莫說別個，連林貞都疑心玉娘。其它的小妾自以為知道了玉孃的手段，皆驚魂不定，哪個敢說笑來？若說柳初夏在時，俱嫌她掐簡要強惹人煩，待她走了，屋裡彷彿死了一半似的，一點趣味都沒。

玉娘也有些不自在，今年王姥姥竟也不來，顯是還在生氣。林俊見王家不識好歹，更加不喜！兩處竟扭上了。玉娘愁的頭髮都掉了一把，她還記著當初趙家舅舅惹惱了林俊的下場。那還是讀書人家，王家更上不得檯面，要叫林俊一鬧，還要不要做人？

林貞怕玉娘臉上不好看，故意道：“姥姥怎底還不好，媽媽，明日我們去瞧她吧。”

玉娘乾笑：“你去作甚？天寒地凍的，莫凍病了。”

林貞道：“我身體都好了，好媽媽，帶我去散散吧。”

玉娘只得應了，然此事瞞得過誰？氣氛越發尷尬。

還是薛思妍笑道：“姐兒，姐夫今年送了甚來？與我們瞧瞧可好？”

林貞道：“不過一些吃的玩的，就只一張畫像畫的有趣。”

薛思妍就要看，林貞取了來，眾人看了一回畫，又比著畫像看了一回林貞，紛紛稱奇：“好像！想不到我們姐夫還有這等才華！可把姐兒比下去了！大姐姐，趕緊請個上好的先生來。日後你磨墨來我畫圖兒，那才是神仙眷侶哩！”

李翠娘也湊趣：“哎喲，今年我沒去，沒瞧見姐夫。聽五娘說起，跟天上掉下來一般的模樣，又會詩書，如今還會畫畫。也就我們姐兒有這等八字，別個想都不能的。”

好話誰都愛聽，便是林貞也高興。原本不甚樂意與公侯結親，恐家教不好。不曾想那孟豫章不單懂禮，還有些許情趣，在古代也難得。隔三差五的信件玩意，跟著驛站邸報而來，雖不值甚麼，難得一番心意。漸漸的林貞也喜歡起來，想著有這樣的丈夫也不錯。開始還扭著不回信，卻哪經得起玉娘時時挑唆？幾個月來，倒叫成了一對筆友。都是孩子，自無甚私信可言，信裡也不曾說甚甜言蜜語，只把那聖人學問顛來覆去的講。倒叫兩家長輩哭笑不得。

這回生日，孟豫章不單與了一張畫像，還有許多圖紙，皆是窗戶紋路的裝飾——正是林貞上回所求。林貞一把甩給林俊，叫人加班加點的做起來，好明年開春往京裡賣去。有一家公府和一家伯府做推手，想來能狠撈一筆。林俊對女婿越發滿意，直誇玉娘眼光甚好。玉娘不過一笑了之。

生日也就孟豫章的畫一個亮點，來回倒騰誇了林貞兩口子一回，眾人無趣的散了。林貞回房，先與孟豫章寫回信。也不好說家下種種，胡亂說些個繡了甚花寫了甚字的閒話。末了添上一句——聞西南地區有物名曰熊貓，憨態可掬，畫出影像來共享之。也附上一副熊貓吃竹子的像來，當做新聞送了。再寫好帖子，預備送往王家，好叫兩家冰釋前嫌。